- Эй, бугай, можешь опустить меня ниже?
- Угу, - прохрипел Шкаф, выполняя просьбу сталкера.
Лис накинул ремень винтовки на руку, схватился за торчащие из стены скобы.
- Отпускай по-маленечку.
Спецназовец понял, что задумал Лис, он осторожно опускал его до тех пор, пока не появилась возможность высвободить ноги их колодца. Лис усилил хватку руками и когда ноги ушли в свободный полет, сумел удержаться.
- Ну как? – Прилетел сверху вопрос.
- На пять баллов, идем вниз.
Лис спрыгнул на контейнер, стоящий рядом. Быстро сменил магазин и прислушался. Напарник присоединился к нему.
- Держи точку, я схожу и приведу остальных, - похлопал по плечу спецназовца Лис, - появятся псы, подпускай ближе и мочи.
- Добро. – Ответил Шкаф.
Лис выбрался наверх, вернулся к Офицеру и оставленным на его попечение ученым.
- Ну, что братцы-кролики, за мной, гуськом.
В колодец первым ушел Лис, за ним спустились два американца и три обладателя оранжевых комбинезонов. На крыше контейнера становилось тесновато. Сталкер переселил ученых в кузов стоящего рядом ЗИЛа. Последними из недр колодца явились Веня и Борис, замыкал группу Офицер.
- Я люк на место поставил, - сообщил Гнедич Лису, лишь только его ноги коснулись ребристого металла контейнера.
- Молодца, я как раз собирался тебя попросить об этом. Теперь двинем вперед. Ты, я Шкаф, в центре «ценный груз», замыкают твои орлы. Всем ясно?
Ответом было дружное молчание.
- Ну, раз ясно, вперед.
Лис пошел первым, прислушиваясь к себе и попискиванию детектора, закрепленного на левой руке. Слева двигался Офицер, справа Шкаф, в трех метрах позади шаг в шаг, шли остальные.
«Ничего тут не изменилось» - подумал Лис, выглянув из тоннеля. Все тот же остов сгоревшей вертушки, тот же унылый серый пейзаж. Осторожно, стараясь производить как можно меньше шума, группа продвигалась к северным воротам станции. Аномальная активность здесь ощущалась, приходилось часто менять направление, выискивать лазейки, но сплошных, непроходимых участков тут уже не было.
Еще через полтора часа группа вышла к оврагу, за которым располагался Барьер.
Глава 17.
Худой был в бешенстве. Не просто в бешенстве, он готов был собственноручно разорвать Хана и его помощника. Уже сорок минут оба как сквозь землю провались. На сообщения через КПК Хан не отвечал. Осмотр ближайших строений не прояснил исчезновение напарников. «Либо сбежали уроды, либо…». Второе «либо» Худому не нравилось.
Постояв в тени сарая, Худой решил не ждать ответа от своих помощников, а двинуться по намеченному плану. Прислушиваясь к каждому шороху и любому звуку, наемник выбрался на северную окраину деревни и скрылся в подлеске.
Идти напрямую в Припять Худой не стал, углубившись в лес, он затаился. Выждал минут десять и пошел на Запад, пытаясь выйти на территорию Армейских Складов. Имея внешний вид вольного сталкера, у него были хорошие шансы пополнить запасы провианта и боекомплекта на базе анархистов. А уже потом отправится в Припять, где и предстояло выполнить оставшуюся часть работы.
Приходилось признать, задание на грани провала: группу упустил, одного из фигурантов убрать не успел, потерял троих представителей южной группировки. Но он не привык унывать и верил в то, что все поправимо. Есть время, есть цель, остается получить возможность.
Бабай ждал. Третий не появлялся.
- Неужели ушел? – проговорил долговец.
Осторожно, стараясь скрывать шаги, Бабай пробирался по деревне. Осматривал заброшенные дома. Один за другим.
- Вот. Тут мы и были, - определился Бабай, глядя на перевернутый шкаф в одном из домов, остатки какой-то снеди и свежим каплям воды, пролитым, скорее всего, из фляги.
Однако, сейчас преследуемого тут не было.
- Точно. Ушел паскуда, - процедил сквозь зубы Бабай, - ну ничего, догоним.
Сталкер вышел из строения, осмотрелся, и направился в том направлении, куда за минут двадцать до этого ушел Худой.
Снова потянулись томительные минуты. Преследовать кого-то в Зоне итак дело нелегкое, а уж наемника, в лесу, в сгущающихся сумерках – просто глупо. Понимая это, Бабай решил не рисковать. Зачем нарываться на пулю или сталь клинка. Тем более, что куда ушел преследуемый, да и Лис с группой ученых, было и ежу понятно. Значит, надо идти в сердце Зоны, на север, в Припять. Причем идти как можно быстрее, что оказаться там раньше всех.
Бабай никогда не был так далеко от базы «Долга», но он был опытным бойцом, умел замечать и анализировать. Поэтому, выбрав северное направление, он устремился вперед.
В далеко замелькали вспышки выстрелов. Снайперы «Свободы» отгоняли особо любопытных представителей местной живности от стен базы. Вслед за вспышками прилетели звуки выстрелов. Уже хорошо был прожекторные вышки базы анархистов, можно было различить точки налобных фонарей охранников центрального КПП. Худой продолжал шагать в сторону базы, шляться по территории Складов ночью – не просто опасно, а самоубийственно опасно. Количество аномалий здесь высокое, нарваться на кровососа или даже контролера – раз плюнуть. А уж отбиться в одиночку, с тем количеством патронов, что оставались – нереально.
В тридцати метрах от входа в базу Худого осветил прожектор с вышки и сопровождал его до самых ворот.
- Стоять! Ствол в землю!
- Стою-стою.
К Худому направился ходячий танк – боец, закованный в бандажи экзоскелета с увесистым пулеметов в руках. Слева и справа от него двигались по два бойца в легких комбезах «Свободы», вооруженные автоматическими винтовками.
- Ты кто такой? Что тут забыл? – задал вопрос «танк».
- Братва, я вольник, - ответил Худой, - собираюсь пройтись на север. Хотел у вас переночевать и пополнить припасы.
«Танк» опустил ствол пулемета, хотя другие бойцы продолжали держать Худого в прицеле. Подойдя вплотную, экзоскелетчик осмотрел Худого, хмыкнул.
- На север? У тебя с головой-то нормально?
Окружавшие Худого бойцы «Свободы» заржали. Стволы винтовок опустились. Прожектор, освещавший группу с вышки погас. Лишь налобные фонари бойцов разрывали черноту ночи.
- Ладно, проходи. Иди в главное здание – оно прямо, там тебе все объяснят и расскажут. Ствол не поднимай, даже не думай об этом. У нас на базе тихо, он тебе без надобности.
«Танк» сделал шаг в сторону, пропуская наемника.
- Спасибо. Спасибо мужики, - ответил Худой, направляясь в сторону центра военных складов.
На базе «Свободы» было людно. Здесь и там мелькали группы бойцов. Кто-то грелся у костров, кто-то горланил песни под гитару. В центральном здании горел свет. Вход в него преграждали два бойца в полной экипировке с LR300 в руках.
- Тебе чего, сталкер?
- Мне бы запасы пополнить, - проговорил Худой, - да пожрать бы чего...
- Запасы – это сюда. Первый этаж налево, там увидишь, ну а пожрать...вернешся на перекресток и вниз, там увидишь столовую, будет тебе и пожрать, коли есть чем оплатить.
«Свободовцы» пропустили Худого в здание, но лишь на первый этаж, лестницу наверх перекрывал еще один «танк».
Выбор у торговца приятно радовал. Кроме отечественных «калашниковых», широко были представлены НАТОвские винтовки, карабины, снайперские винтовки, пистолеты. Выбор боеприпасов тоже грел душу. Худой потратил не один десяток минут на торги, в конце концов, он остановил свой выбор на стандартной LR300, оснащенной коллиматорным прицелом и глушителем. Пополнил запасы патронов, прикупил четыре осколочные гранаты и покинул торговца, направившись за провиантом.