— Вы могли бы контролировать его действия! — воскликнула Вайолет. — Поэтому вы спрятали микрочип в камне! Но почему Мармадук Блэкбэт так жаждал заполучить его?
— Древняя тибетская легенда гласит, — вступил в разговор Дживс, — что тот, кто завладеет чёрным камнем, который старательно охраняют йети, будет жить столь же долго, сколько живут эти необычные животные.
— То есть у каждого йети…
— Да. Кажется, эти странные амулеты передаются у них от родителей детям. У некоторых йети их может быть даже несколько штук. И когда Мармадук Блэкбэт узнал об этом…
— Вот! Смотрите! — воскликнул лорд Кларенс.
На карте в районе Тибета начала пульсировать красная точка. Затем от этой точки пошла зелёная линия, которая достигла Нью-Дели в Индии.
— Мы следим за передвижением поддельного камня, ребята, — объяснил лорд Кларенс.
Зелёная линия на экране изогнулась и оказалась в Карачи, в Пакистане. Затем она поползла в Эр-Рияд в Саудовской Аравии, в суданский Хартум, египетский Каир и… в Рим!
— В Италии? Логово Мармадука Блэкбэта в Италии? — спросил Вэлиант.
Но линия снова повернула и направилась на север, прошла через Париж, пересекла Ла-Манш и остановилась прямо в…
— В Лондоне? В лондонском Сити? — воскликнул лорд Кларенс. — Не могу этому поверить! Он прячется у нас под самым носом, а мы ничего об этом не знаем!
Лорд Кларенс снова склонился над клавиатурой, и на экране появилась карта Лондона. Но прежде чем двенадцатому графу Уиндсенд-скому удалось точно установить местонахождение секретного убежища Мармадука Блэкбэта, Вайолет бросила взгляд на часы и вскочила на ноги.
— Мне очень жаль, — сказала она. — Но нам действительно пора идти.
— Как? Именно сейчас? — удивился лорд Кларенс.
Но затем заметил, что ребята дрожат от нетерпения, и выключил экран компьютера.
— Я понял, — сказал он. — Ваши родители вот-вот должны приехать. Но прежде чем вы уйдёте… Дживс!
Дворецкий подошёл к Вайолет и протянул ей чёрный камень.
— Мы уверены, что йети-мама была бы счастлива, если бы узнала, что теперь он будет храниться у тебя.
Потом лорд Кларенс откашлялся и немного смущённо добавил:
— Конечно, у нас ещё будет время поговорить. Думаю, у вас ещё остались вопросы. А сейчас я хотел бы поблагодарить вас. Вы были… Как это слово, Дживс?
— Великолепны, милорд?
— Нет. Начинается на «н». Вот вертится на языке…
— Незабываемы? Неповторимы? Неустрашимы? Несравненны?
Вэлиант обменялся взглядами с девочками. Что-то подсказывало ему, что за этой сценкой, которую разыгрывали перед ними два призрака, прячется новый сюрприз.
Он подтолкнул локтем подруг, и все трое стали потихоньку двигаться к выходу из тайной комнаты.
— Необыкновенны! — воскликнул лорд Кларенс. — Вот оно, то самое слово, Дживс! А также на редкость смелы и бесстрашны!
— Полностью с вами согласен, милорд.
— Поэтому я уверен, что Три Путешественника не откажут нам, если в будущем снова придётся попросить их о какой-нибудь маленькой услуге…
Прежде чем лорд Кларенс договорил, ребята снова обменялись взглядами и хором воскликнули:
— Сматываемся отсюда! Быстро!
Они кинулись с чердака, но баритон двенадцатого графа Уиндсендского нагнал их.
— Вы никогда не слышали о замке Уркхарт в Шотландии? — донеслись до Трёх Путешественников его слова. — Там поблизости живёт кое-кто, кто нуждается в вашей помощи!
Добежав до просторного холла Ред Касла, ребята спрятались в кладовке.
— На этот раз мы не попадёмся на их удочку, — сказала Вайолет. — О чём бы они ни попросили, мы скажем им «нет». Согласны?
— О да! Клянёмся! — ответила Шейла.
— Разумеется! Не хочу снова попасть в историю! — заверил её Вэлиант.
— Хорошо! Значит, решено, — подвела итог Вайолет.
Ребята вышли из каморки и обнаружили Кики, стоящую перед входной дверью.
— Мне показалось, я слышала шум подъехавшей машины, — объяснила гувернантка.
Через мгновение дверь распахнулась, и на пороге появились отец и мать Вайолет и Вэлианта.
«Ух ты! — мысленно восхитилась Шейла. — Они самые! Наконец-то я их вижу! Знаменитые Пираты Радуги!»
— Как дела, ребятки? — радостно приветствовал детей папа Билли. — Нам с мамой не терпится рассказать о нашем последнем предприятии! Если бы вы только знали, что с нами случилось в эти дни…
Вэлиант не удержался и подмигнул сестре.
— С нами тоже… — прошептал он.
— Ну а почему вы смеётесь? — спросила мама Кэролайн.
— Просто так, — ответила Вайолет, прячась в её объятиях. — Мы просто рады, что вы вернулись.
Глава 26
Я знаю, что вы еще не спите
Много часов спустя, когда в Ред Касле уже давно погас свет, Вэлиант услышал, как кто-то стучит в дверь.
Это была Вайолет.
— Я так и знала! — воскликнула девочка. — Как ты сказал? «У меня нет никакого желания снова попасть в историю!»
Вэлиант сидел перед компьютером, на мониторе которого виднелся разрушенный замок, находящийся неподалёку от берега озера.
— А ты? — с улыбкой парировал её брат. — Ты зачем сюда пришла?
— Ну, я… — пробормотала Вайолет, подходя поближе к компьютеру. — Это и есть замок Уркхарт?
— Да, — ответил Вэлиант.
Он щёлкнул клавишей мыши, и картинка поменялась. Теперь на мониторе была только тёмная водная гладь в окружении низких холмов с богатой растительностью.
— Как называется это озеро?
— Я этого ещё не выяснил, — ответил мальчик.
Вайолет придвинула стул и села рядом с ним. Она достала чёрный камень и, пока Вэлиант манипулировал с мышью, стала вертеть его в руках.
— Знаешь, — сказала она, — я всё думала о том, что лорд Кларенс сказал о другом криптоживотном. О дингонеке, которого поймала Лувиния Мак-Каллах…
Вэлиант оставил в покое мышь и повернулся к сестре:
— Серьёзно? Я тоже! И я спрашиваю себя…
— Кто освободил его?
— Может, Дживс. А может…
— А может, другие ребята, которые были Путешественниками до нас…
— Я тоже об этом подумал! — воскликнул Вэлиант. — Ребята, которые уже выросли и больше не могут подходить близко к криптоживотным.
Вайолет продолжала задумчиво крутить в руках амулет йети.
— Конечно, если мы вдруг решим продолжить, — прошептала она со странной гримасой, — в конце концов рано или поздно мы тоже вырастем и не сможем больше быть Путешественниками…
— Да, правда, — согласился Вэлиант.
— Конечно, нам пришлось бы встретиться с массой опасностей…
— Массой.
— Не говоря уже о том, что сказали бы родители, если бы узнали, что мы связались с парой совершенно свихнувшихся привидений…
— О да! Папа с мамой вряд ли одобрили бы это. Но тем не менее…
— Что «тем не менее»?
На лице Вэлианта расцвела улыбка.
— Тем не менее, знаешь, какие это приключения! — воскликнул он.
Он на мгновение задумался и потом добавил:
— Если, конечно, Шейла тоже изменит своё мнение и захочет ещё…
И тут на мониторе компьютера появился значок, сообщающий о полученном электронном сообщении.
Оно было от Шейлы.
Спасибо за прекрасный вечер. Поблагодарите от меня также знаменитых Пиратов Радуги.
Р. S. Я знаю, что вы ещё не спите и прилипли к компьютеру. Я кое-что выяснила. Замок Уркхарт находится в графстве Инвернесс, неподалёку от озера Лох-Несс.
— Лох-Несс? — прошептал Вэлиант. — Кажется, я где-то слышал это название.
