– Я не собираюсь прятаться! – фыркнул рыжий, – Просто веди себя, как подобает наследнику и следи за своими словами.
– Я постараюсь, – грустно выдохнул Варт в его макушку. – А может нам поехать к границе? – он мечтательно прикрыл глаза. – Там лисы живут рядом с волками и даже смешанные семьи есть.
– Ты это к чему клонишь? – с подозрением спросил рыжик.
– Домой не хочу! Править не хочу! Хочу обычной жизни, что бы жить с кем хочется и дружить с кем хочется…
– Сначала Академию нужно окончить! – обрубил его мечты Лис.
– Тут ты прав. Я постараюсь быть осторожнее. Только не прячься от меня, ладно?
– Хорошо, давай в лесу встречаться будем. Со зверя какой спрос с кем он там бегает?!
– Это ты здорово придумал! – обрадовался Варт.
В лесу сухо и тепло. Ночные заморозки отступили, давая пробиться сочным росткам зелени. Набухшие почки выпускали тонкие язычки первых листьев. В воздухе одуряюще пахло весной.
Белый волк устроил логово в корнях огромного дерева, окружённого густым подлеском. Он сворачивался вокруг лисёнка и как заботливая мамаша вылизывал его шёрстку, уютно сопел ему в ухо засыпая. Лисёнок острыми зубками выкусывал из волчьей шкуры надоедливые репьи и другие колючки, играя покусывал его уши и лизал в нос. В Академии они почти не общались. Иногда в лесу Варт прикусывал рыжее ушко, чтобы поговорить с другом.
Однажды Лис исчез. Волк оббежал все их любимые места, но его нигде не было. Его вообще не было в Академии. Это произошло перед выпускными экзаменами. Варт пытался осторожно расспросить куда делся рыжий парень, но никто ничего не знал.
Наплевав на осторожность, он дал задание своей службе безопасности отыскать пропавшего студента. Он не помнил, как сдавал экзамены. Отчёт службы безопасности ничего не дал, студент находился в Академии под вымышленным именем. Официальное расследование пришлось прекратить, потому что дело касалось представителя другой страны, а они заявление об исчезновении подданного не подавали.
«Может тебе наведаться к лисам», – подсказал ему внутренний голос. – «Туда как раз посольство собирается, хватит тебе сидеть скорбным камнем».
«Странно, раньше внутренний голос себя так не вёл», – подумал Варт. – «И что это даст»? – всё же спросил он.
«Сам подумай, твой рыжик учился в Академии под чужим именем, значит он явно не из простых, а если уж твои тайные службы ничего не разузнали, то видимо твоя зверушка близка к правящей семье».
«Возможно, но с какой целью я заявлюсь к лисам»?
«Если появишься открыто, то вряд ли что-то разузнаешь, лучше езжай, как помощник какого-нибудь посла. Хоть ты и не публичная личность, но маскировка не помешает, постарайся быть незаметным».
– До чего я дошёл сам с собой разговариваю, – расстроился волк, – может к лекарю пора?
«Не переживай, я тоже часто сама с собой разговариваю», – вздохнул голос.
«Сама? Мой внутренний голос женщина? Точно – к лекарю!»
«Да я как бы не совсем твой голос хоть и внутренний».
«А чей»? – с опаской поинтересовался волк.
«Я Ангел Судьбы, наблюдаю вот твою несчастную личную жизнь».
«Зачем»?
«А я знаю? Меня кинули сюда, и пока ты не выполнишь предназначение Судьбы, я буду клевать тебе мозг».
«Какое ещё предназначение»?! – удивился волк.
«Да, я – то, откуда знаю? Судьба понимаешь ли разговаривать не любит! Приходится самой по знакам догадываться. Если хочешь, чтобы я быстрей исчезла, тащи свой хвостатый зад в логово к лисам».
«Ты чего такая грубая»?
«Прости, человеческие привычки».
«Ты была человеком»?
«Я и сейчас человек… почти, только в другом мире. Не переживай, круглосуточно доставать тебя не буду. Я здесь только тогда, когда сплю там».
«И давно ты за мной наблюдаешь»? – напрягся Варт.
«Примерно с тех пор, как лисёнок пропал, а это значит, что я здесь из-за ваших с ним отношений. Давай уже скорей действовать не век же мне здесь сидеть».
Отец весьма обрадовался желанию сына изучить работу дипломатической службы, как говорится с самых низов, и Варта определили секретарём третьего помощника посла. Защитный амулет изменил внешность и запах наследника так, что кроме двух воинов из его личной охраны, никто ничего не знал.
Посольство ехало неспешно, и это неимоверно бесило Варта, ему хотелось рычать и кусать за пятки медлительных дипломатов. Прибыв на место, он тут же бросился обследовать резиденцию лис и её окрестности, благо работой его никто особо не загружал. Его даже посетила мысль, что такое количество сотрудников нужно только для солидности. Не обнаружив знакомого запаха, волк пригорюнился.