Он создаст человеческие существа, настолько совершенные, что одежда станет грехом, за исключением тех случаев, когда она нужна из-за погодных условий. Могущественным правителям будут принадлежать не пустыни, а плодородные долины и целые толпы красивых, сильных и любвеобильных женщин. Но все они будут поклоняться ему. Великому Калифу, от которого потекут все благословения и проклятия, навечно. Страна ремесленников, ученых и инженеров, завоевывающая остальные миры.
Эта раса воплотит мечту марковиан о несбыточном совершенстве; раса, которая станет подобна богам.
И все это лежало в пределах его возможностей, прямо здесь, сейчас, сегодня!
- А теперь приступайте к вашим обязанностям, - скомандовал Бен Юлин, и рабыни повиновались. Благодаря Оби место их проживания было вполне комфортным, с большими мягкими кроватями, покрытыми тонким шелком, пушистыми коврами, светильниками и прочим барахлом. Оби также синтезировал экзотические фрукты, овощи и мясо, которые на вид ничуть не отличались от настоящей пищи. Конечно, Юлин и его гарем могли теперь есть любое органическое вещество, даже траву, но обилие мнимых деликатесов радовало глаз калифа.
Юлин включил управление.
- Оби? Ты высчитал наше местоположение? - спросил он.
- Да, Бен. Мы вернулись на первоначальную орбиту Новых Помпеи вместе с роботами-охранниками. В пределах одного светового года никого не видно. Наверное, те, кого беспокоил планетоид, давно уже успокоились. Прошло больше двадцати двух лет.
Бен Юлин кивнул:
- Как насчет нашей способности к передвижению? Ты можешь переместить нас в другую точку галактики?
- В любое место, координаты которого занесены в мою память. Это включает территорию Конфедерации и все пограничные миры на то время, когда мы были здесь в последний раз.
Бен Юлин с удовлетворением кивнул и задумался о другом. На его пути стояло еще шесть препятствий.
- Оби, ты можешь изменить состав атмосферы в Надземной части? Убрать воздух, ввести токсическое вещество?
- Состав атмосферы регулируется бессознательными цепями, - напомнил ему компьютер. - Здесь я бессилен. Тебе следовало бы это знать. Антор Трелиг не хотел, чтобы у вас с доктором Зиндером или у меня была подобная власть. Он почему-то никогда мне не доверял. - В последней фразе явно прозвучала обиженная нотка.
Юлин ухмыльнулся. Он сам доверял Оби не больше, а точнее, гораздо меньше, чем его предшественник.
- Ну что ж, - вздохнул он демонстративно. - Придется действовать, исходя из моих скромных возможностей. А сейчас расскажи мне о веществах, которые наверняка выведут из строя яксу, лату и аджитара.
Оби обладал нужной информацией в полном объеме.
НАДЗЕМНАЯ ЧАСТЬ
Рядом с лифтом выставили вооруженную охрану лагерь передвинулся в глубину заросшего травой парка. Они не хотели, чтобы их снова застали врасплох.
- Давайте вернемся на корабль и свяжемся с ближайшим полицейским представительством Конфедерации, - предложил Ренар. - Мы сами - живое доказательство нашей правдивости, так что Совет наверняка направит сюда войска и разнесет к чертям весь планетоид.
- Этого-то Юлин и ждет, - возразила Мавра. - Как только мы сядем в корабль, он накроет его большой тарелкой и захватит сразу всю нашу компанию. Вот почему на нас до сих пор никто не нападает.
Ренар посмотрел на белое здание лифта, который сейчас охраняли Вистару и Вули.
- Они наверняка придут за нами, - сказал он без всякого выражения. - И очень скоро. Мавра кивнула.
- Итак, мы достали кабель из ремонтного отдела. Длина более трехсот метров - этого более чем достаточно. Теперь дело за малым - пробраться в шахту и суметь использовать его!
- Юлину приходится снимать режим защиты, чтобы впускать и выпускать своих людей, - заметил бозог. - Логичнее всего использовать именно этот момент.
- Да, и лучше всего ждать прямо у моста, - вступил Ренар. - В готовности номер один.
- Не пойдет, - возразила Мавра. - Оби может просматривать всю территорию от начала коридора до входа в аппаратную. И если мы устроим засаду у моста, то окажемся спиной к лифту; Юлин может превратить своих зомби во что угодно и заарканить нас. Нет, мне кажется...
- Эй! Кто-то приближается! - крикнула Вули; они с Вистару напряглись, а все остальные, растянувшись в цепочку, бросились к лифту.
Белая стена растаяла, выпустив отвратительное облако из смеси оранжевых и зеленых газов. Оно было непроницаемым и в считанные секунды окутало часовых. Где-то в его глубине хлопнул выстрел, затем все стихло.
Остальные добежали до границы облака и остановились - пролетевшая мимо тонкая струйка газа издала едкий, неприятный запах. Югашец и бозог, немного подумав, все-таки двинулись вперед, рассекая зловонные оранжево-зеленые слои, но уже через несколько мгновений вернулись обратно. Огромный ядовитый шар начал подниматься и двигаться вбок - его подхватила автоматическая циркуляция воздуха.
- Их нет! - воскликнул бозог. - Обеих! Исчезли! Ренар печально покачал головой:
- Теперь нас только четверо, черт!
- И, что самое важное, их одиннадцать, даже не считая Бена Юлина, ответила Мавра. - Это полностью меняет дело.
- Мы можем догнать их на другой машине, - предложил бозог.
Лошадь покачала головой:
- Бесполезно. Она всегда останавливается выше этажом и ужасно визжит. Так что мы прибываем, дверь открывается, и они берут нас тепленькими. - Она повернулась к Ренару:
- Твой энергетический пистолет все еще у тебя?
- Вот, - сказал он, шлепая по кобуре.
- Отлично. Дадим им немного времени, а потом вызовем машину. Ты выпустишь по ней несколько импульсов, а Гискайнд и бозог осмотрят ее. Когда спустимся, ты снова стреляешь, как только откроется дверь. Целься в направлении нижнего этажа. Нам предстоит сражаться!
- Но эти действия насторожат Юлина, - возразил бозог. - Если рассуждать логически, он будет держать своих людей в аппаратной, пока ему не понадобится послать их с заданием. Хороший хозяин всегда печется о здоровье своей скотины. А Юлин не знает, на что мы способны.