- Ты спасла нас, - с признательностью сказал Кашуэ, садясь рядом с Пеор.
- А вы дали мне время создать заклинение, - пожала плечами та. - Так что поодиночке мы бы никто не справились. А вот вместе - у нас получилось.
Принц обнял её. К ним подошёл король Тарио. Рудничные духи поклонились всем присутствующим и исчезли, растворившись в земле. Мариэ принёс на руках бесчувственную фею, Легна и Лис тоже приблизились к мужчине и девушке.
- Всё закончилось? - спросил король.
- Нет, - качнула головой Пеор. - Легна, вы же видите?
- Да, - кивнула Хранительница. И указала в центр холма.
Приглядевшись, Кашуэ заметил, что воздух там словно дрожит.
- Это место прорыва, - объяснила Легна. - Туда и уходят все жизненные силы нашего мира. Это ведь ты разорвала границу мира? - обратилась она к фее.
Та не ответила.
- Хватит притворяться, ты уже очнулась, - жёстко сказала Легна. - Ты побеждена, и всё, чем можешь частично искупить вину - это рассказать, что же ты натворила.
- Я всего лишь заключила контракт! - жалобно всхлипнула фея. - Я просто хотела получить могущество полноценной феи.
- И заплатила жизнью нашего мира в обмен на эту жалкую возможность? - глаза Легны полыхнули гневом.
- Жалкую возможность? - тут уже рассердилась и фея. - Где тебе понять, что такое быть слабой! Ты-то всегда была могущественной.
- Могущество - это прежде всего ограничения, - резко ответила Легна.
- Послушайте, сначала нужно закрыть прорыв, - подала голос Пеор, поднимаясь. - Карать и миловать сбудем потом.
Вместе с Кашуэ и остальными она подошла к месту, где воздух тёк и дрожал.
- Что здесь происходит? - спросил принц.
- У вашего мира серьёзно нарушена структура, - сказала Пеор. - Через этот разрыв кто-то или что-то вытягивает из него всё возможное, и живое, и магическое, и энергетическое, и... Его магические потоки практически погасли, а те, что есть перепутаны, как нити в клубке, которым поиграл котёнок. Строение, потоки, энергия - всё это сплошной хаос, который уходит куда-то в неизвестность. И чем внимательнее я смотрю... Кашуэ, Хранительница, я боюсь, что мне не хватит сил, чтобы восстановить всё, а если бы и удалось - я не в силах остановить утекание. Я могу лишь отсрочить неизбежное. Без источника огромной волшебной силы... - она развела руками.
Кашуэ в отчаянии стал рыться в содержимом мешочков на поясе он вытаскивал и бросал на землю предмет за предметом... И вдруг Пеор радостно вскрикнула, наклонившись:
- Кашуэ, милый, откуда у тебя это?
Она подняла с земли один из брошенных принцем предметов. Это оказался всё ещё цветущий цветок с эльфийского деревца, что он недавно посадил у эльфов.
- Оно? - принц осторожно взял цветок из рук девушки, коснувшись бархатистых лепестков.
- Да! - Пеор отобрала цветок и бережно прижала к груди. - Это решит две трети проблем! Нам бы ещё что-нибудь, чтобы восстановить физическую структуру земли и закрыть разрыв, в который всё уходит... но правителя земли и металлов ты вряд ли откопаешь в своих запасах?
- А это не Полоз случайно? - Мариэ не стеснялся подслушивания. - Помнишь, он тебе какой-то дар обещал?
- Вполне возможно, - опередила принца Пеор. - Стоит попробовать. Когда я закончу, позову тебя. Прежде всего я попытаюсь закрыть разрыв. Не вмешивайтесь, чтобы ни происходило. Хранительница, присматривайте за окружающим миром.
- Хорошо, - кивнула та. - Мальчики, будьте готовы к любым неожиданностям.
Пеор шагнула в разрыв, оставив остальных позади. И возникший круг засветился голубым холодным сиянием.
Кашуэ с волнением наблюдал за нею. Каждую секунду ему приходилось бороться с собой, чтобы не броситься в круг и не вырвать любимую из власти странной и опасной магии. Мариэ, догадываясь о его чувствах, крепко сжимал его руку.
Сияние тем временем стало менять свет. Из голубого оно начало переходить в зеленоватый, затем в зелёный, и вот уже приняло золотисто-жёлтый оттенок, когда мир вокруг взорвался. Всех, кроме Пеор, отбросило в разные стороны. Но девушка уверенно стояла на ногах и в её руках сиял словно выточенный из алмаза диковинный цветок.
Все поднялись, готовые к любой неожиданности. Но ничего не происходило.
И вот свечение круга изменилось, оно стало нежно-золотым. Наконец Пеор вышла из него.
- Твоя очередь, - сказала она принцу. - Ты должен закрыть прорыв.
- Что мне нужно сделать?