— Ты не только Тринидад.
— Я не умею быть никем другим. — Рут снова улыбнулась, подозрительно много за один день.
— Я с тобой.
— Не сейчас. Мне нужно отправиться в это путешествие одной. А ты придешь потом, когда будет время.
— И когда оно будет?
— Ты узнаешь. — Таинственно ответила варварка.
Лук Нирре понравился. Настолько, что она позволила Хмелю подержать свой, и наемник убедился, что стрелять из него она никогда бы не смогла: слишком большой, тяжелый и тугой, для здоровой мужской руки, а не для тонких еще девчачьих ладошек. Варварка навроде Нери Моргот еще справилась бы, но Рут уже нет. В подобном заблуждении наемник пребывал недолго, ровно до тех пор, пока Рут не попросила стрельнуть. Нирра не отказала воплощению Богини больше из уважения к ученице отца, чем из религиозных чувств.
— Оххх, думала, никогда не смогу!
Она гладила деревянные плечи такими движениями, что наемник невольно перемялся с ноги на ногу. Подошедший Хольт тоже издал пару восхищенных стонов.
— Дай стрельнуть!
— Я первая! Первая, я сказала! Отошел и грабки убрал!
— Он тугой… — начал Хмель, но варварка, налегая всем телом, натянула петлю тетивы и с шумом выдохнула, рванув ее пальцами, чтобы басовито запела.
— Стрелу!
Хольт подал ей длинную стрелу, и Рут натянула тетиву, крепко удерживая лук на весу.
— Ну что, куда попасть?
— Хоть куда-нибудь попади. — Хольт легонько толкнул ее, и стрела с жужжанием ушла в сторону.
— Ах ты гад!
Получив луком по голове, советник отскочил, потирая будущую шишку. Нирра что-то залопотала, взмахивая руками, и Тринидад ответила ей на таком же немыслимом диалекте.
— Промазала! — Хольт отошел еще немного, чтобы не получить второй раз.
— Я попала. — Грозно ответила ему варварка.
— А куда ты целилась?
— Туда, куда и попала!
— В палатку?
— Сходи сам глянь.
Хольт пошел, идти пришлось недалеко. Стрела пробила плотный кожаный полог и застряла в чем-то вязком. Точнее в ком-то, заключил Хмель, глядя на рухнувшее к ногам тело «тещи». Нирра подбежала, и наемник уже готовился оттаскивать ее, когда она вдруг заплясала, странно кружась и подпрыгивая, как осенний лист, напевая что-то внезапно знакомое.
Рут издалека помахала рукой, и в труп воткнулась вторая стрела. Хольт подхватил Нирру под руки и закружил, потом поднял и поцеловал прямо в губы. Девчонка чмокнула его в ответ, обхватила ногами за пояс и замахала руками, как зрительница собачьих боев, чей пес порвал соперника.
— Вы чего делаете? — Не понял наемник, чувствуя тошноту и отвращение.
— Празднуем, не видно, что ли? — Хольт подбросил взвизгнувшую и тут же засмеявшуюся девчонку в воздух, поймал и защекотал. — Что тебе подарить, мой котеночек? Такая трагедия, как жить-то дальше?
Нирра ткнула его в штаны.
— Хэй-нэй, могла чего получше попросить!
— Тихо-спокойно! — Скороговоркой проговорила Рут на ухо возмущенному и обиженному Хмелю. — Она просто штаны просит. Она не дура, со Смертью связываться.
— А если б не было Смерти? — Зло спросил наемник.
Тринидад удивленно посмотрела не него, и Хмель смутился.
— Нирра! — Рут хлопнула в ладоши. — Песню! Быстро!
Девчонка прекратила выплясывать, откинула простреленный полог и вышла с чем-то, похожим на большую скрипку или маленькую гитару. Накинула на шею ремень, пробежалась по струнам и вопросительно вскинула брови. Увидев это, к палатке начала стягиваться толпа, равнодушно обтекая труп. Хмель с брезгливостью подумал, что когда не хватит места, любопытные встанут прямо на него.
— День, когда я сдался. — Улыбаясь сказала варварка.
В толпе одобрительно зашумели, видно песня была известная. Мотив был самый простенький, а слова даже наемник разбирал.
— В тот самый день, когда я объявил капитуляцию, когда свалился без сил и понял — пора сдаваться… — С готовностью начала Нирра.
— Оружие сложил — подтянули варвары — и руки поднял над головой, в тот самый день еще бы чуть-чуть — и победа была бы за мной! В день, когда я сдался, когда я сдался, когда я сдался, о-о-о!
— С меня хватит. — Хмель развернулся, чтобы уйти, но Хольт не позволил.
— Я так не могу! — Наемник посмотрел на труп, по которому уже скакали и топтали ногами. — Это… это дикость какая-то.
— Варварство. — Подтвердил Хольт. — Но ты либо с ними… либо не с ними.
— Ты так говоришь, с ними, будто сам не один из них.