— Ноно! Это Ноно!
Беа была вне себя от радости.
— Вперед, нельзя терять ни минуты! — Адель вновь взяла командование в свои руки. — Беа, тут без тебя не обойтись.
У двери не было ручки с внешней стороны — чтобы ее закрыть, достаточно было просто ее захлопнуть. А чтобы открыть, нужен был ключ.
Беа присела на корточки и достала из сумки большую отвертку. Трое ребят подсвечивали ей фонариками, как будто речь шла о сложной хирургической операции. Беа аккуратно сняла болты крышки, которые удерживали ручку, и просунула отвертку внутрь. Ничего. Отвертка была недостаточно широкой, чтобы привести в движении механизм.
— Том, дай мне лист. И потушите свет — вы мне понадобитесь.
Мальчик вытащил из сумки кусок листового свинца,[15] который Беа предусмотрительно украла со склада дедушки, полагая, что им, возможно, придется вскрывать двери подобным образом. Беа вставила лист между дверью и дверным косяком и осторожно провела им вдоль замочной скважины.
— Теперь вы все одновременно будете толкать дверь руками. Внимание… Раз… два… три! Толкайте!
Борис, Адель и Том толкали изо всех сил, стараясь не шуметь, пока Беа вскрывала замок с помощью листа. Неожиданно раздался щелчок, и дверь открылась, совсем как в сказке.
— Браво, Беа, ты просто профи! — воскликнул Том.
— Гений! — подтвердила Адель.
— Ну да… неплохо… неплохо… — добавил Борис, который всегда стремился остудить общий восторг, когда речь шла об успехах его сестры.
Когда они вошли в кабинет, все было спокойно. Снаружи снег падал большими хлопьями и образовывал белые шапки на подоконниках маленьких окошек. Адель быстро закрыла дверь. Дети тотчас же зажгли фонарики и принялись обыскивать комнату в поисках зверька. Тени танцевали на стенах.
— Ноно?
Жалобный писк и нервный скрежет усилились.
— Они раздаются из-за стены! Оттуда…
Борис указал на книжные шкафы, расположенные у стены в глубине кабинета. Дети бесшумно к ним приблизились.
— Должно быть, здесь двойная стена, и Ноно оказался запертым внутри, — объяснила Беа, доставая книги по одной.
— Так это ж фальшивка!
Беа помахала в воздухе полой коробкой из гофрированного картона, которая должна была изображать дорогой кожаный переплет старинного фолианта, украшенного золотым тиснением.
— Невероятно! Нет ни одной настоящей! — поразилась Адель, держа в руках целую груду книг, легких, как бумажный лист.
Дети освобождали одну за другой полки шкафа до тех пор, пока Борис не вскрикнул:
— Смотрите!
— Но что это? — удивилась Адель.
Позади книжных полок появился встроенный экран. Адель слегка дотронулась до него, и он тут же ярко вспыхнул, осветив лица ребят красным светом. Теперь, когда они находились перед источником яркого света, им казалось, что в комнате стало еще темнее. Затем на экране замигала надпись: «Неизвестная личность».
— Потрясающе! Это жидкокристаллический экран, с помощью которого открывается дверь в секретную комнату! — воскликнула Беа.
Ребята пребывали в замешательстве. В тишине комнаты был слышен отчаянный писк Ноно, запертого в неизвестном месте и умоляющего освободить его.
— Ух ты! — только и сумел вымолвить Борис, зачарованный неожиданной находкой.
— Фан-тас-ти-ка! — выдала Адель, не веря своим глазам.
— Теперь осталось узнать, как это работает, — сказал прагматичный Том.
Но в тот момент, когда он хотел уже приложить палец к экрану, Беа схватила его за руку:
— Эй, эй, эй! Руки прочь. Скорее всего, программа полностью блокирует проход, если было сделано несколько неудачных попыток.
— И что делать? — спросил Борис, сгорая от желания поскорее проникнуть в секретную комнату.
— Есть у меня одна идейка… Подождите здесь! Мне надо кое-что взять в комнате.
Через несколько минут Беа вернулась с туго набитой сумкой.
— Что это такое? Что ты собираешься делать? — спросил Борис, обменявшись подозрительными взглядами с Адель и Томом, которые понимали не больше него.
— Я буду делать снимок отпечатков пальцев дедушки, что само по себе не так уж сложно. Нужно всего лишь немного сосредоточиться и чуть-чуть постараться.
Беа полностью изменила интонацию. Увлеченная своим делом, она превратилась в настоящего эксперта — ловкого, умного и уверенного в себе.
— ЧТО? ЧТО ты будешь делать?
Борис, в очередной раз сраженный талантами своей сестры, стоял с раскрытым ртом.
— Отпечатки пальцев — это смесь пота, отмерших частичек кожи, жира и пыли, которые забиваются в тончайшие линии на коже, а потом остаются на всех предметах, к которым человек прикасается. Эти линии составляют уникальный рисунок, для каждого человека свой.