Вопреки ожиданиям юноши, у повозки вообще не было ни места для извозчика, ни самого извозчика. Но, что самое главное…
[Сергей: ….]
У них не было лошадей.
[Кайки: …]
На своих лапах всё это время их тащил огромный человек-медведь, который, судя по всему, и являлся этим единственным похитителем Её Величества Сюзанны Вигирфаль. У него было довольное человеческое лицо и тело, но на голове ясно торчали два круглых уха, а его ладони со ступнями были настолько мощными, что больше походили на лапы.
«И что теперь…. Мне же не столкнуть его с тропинки…»
Все планы Сергея неожиданно канули в лету, разбившись об законы этого негостеприимного мира.
Юноша не хотел возвращаться с пустыми руками к ошеломлённой его странным поведением принцессе, так что он решил рискнуть и пойти напролом.
[Сергей: Извините, это вы Кайки Меруэцу?]
[Кайки: Ты кто ещё такой, сынок?]
У него был, на удивление, довольно хрипловатый, даже какой-то старческий голос. Зверолюд даже не повернул в его сторону головы, но было ясно и без этого, что он прекрасно слышал Сергея.
[Сергей: Ну…. Я думал, что я ваш заложник… Не суть! Поймите, я хочу, чтобы эта погоня поскорее закончилась. Может, я могу…]
[Кайки: Закончилась, говоришь, сынок…]
Это обращение по отношению к немного сбивчивому попаданцу Кайки произносил каждый раз с такой лёгкостью, будто Сергей и правда, был его сыном. Попаданец уже не сомневался в преклонном возрасте его собеседника.
[Кайки: Ты можешь помочь Кайки, сынок…. Но, как Кайки может тебе доверять?]
«А вот об этом я не подумал».
[Кайки: Ладно, сынок, даже не старайся тут что-то придумать, у нас нет времени на обоюдную ложь. Есть для тебя одно дельце.]
По сути, он сказал абсолютно противоположные по смыслу вещи, но Сергея не могло не радовать, что зверолюд продолжил вести диалог вместо того, чтобы сразу убить его.
[Сергей: Я слушаю!]
[Кайки: Смотри, сынок, впереди развилка… Кайки поедет направо, а вы с принцессой пойдёте налево. Встретимся у горы Лемонт, Сью знает, где это. Передашь её Кайки, и мы разойдёмся.]
[Сергей: По рукам!]
[Кайки: Замечательно, сынок.]
Повозка резко остановилась, из-за чего Сергей чуть не слетел с досок, и зверолюд выпрямился в полный рост. Хоть юноша и был в метре от земли, ему приходилось задирать голову, чтобы посмотреть в глаза этому ушастому гиганту.
[Сьюзи: Почему мы остановились?!]
[Кайки: Здесь мы разойдёмся с вами, Ваше Высочество.]
[Сьюзи: Почему?!]
[Кайки: Дорогая принцесса, Кайки отвлечёт внимание рыцарей на себя, а вы под охраной этого сынка доберётесь до горы Лемонт. Кайки думает, погоняет их часа три, и присоединится к вам.]
[Сьюзи: Чем он мне поможет, у него же аутизм!]
[Сергей: Я же сказал…]
[Кайки: Кайки не сомневается в вашей силе, дорогая принцесса, но вам не помешает живой щит.]
[Сьюзи: За кого ты меня принимаешь?! По-твоему я буду прикрываться чужой жизнью?!]
[Сергей: Спасиб…]
[Кайки: Раз вы так печётесь о его самочувствии, то в ваших же интересах помочь ему выжить. Если этот сынок останется на дороге, его убьют рыцари, да и Кайки он вряд ли переживёт.]
[Сергей: Да я…]
[Сьюзи: Но почему бы нам не погонять их вместе, а там уже разойтись?]
Юноша угрюмо опустил голову, признав тщетность его попыток втиснуться в диалог.
[Кайки: Кайки не хочет рисковать жизнью Вашего Превосходительства. Вы скорее поранитесь в погоне, чем в лесу.]
Только сейчас отчуждённый от беседы Сергей решил вглядеться в лицо огромного зверолюда. Теперь Кайки наклонил голову, так что юноша мог разглядеть хоть какие-то черты его внешности. У его попутчика было морщинистое грубое лицо, будто ослепшие белые глаза и широкая челюсть, из которой торчали два массивных клыка. Не учитывая немножко темноватого тона кожи и медвежьих ушей, он, скорее, походил на какого-то орка или тролля.
Несмотря на экстренную обстановку Кайки разговаривал спокойно и размеренно, каждый раз с каким-то задорным окрасом выговаривая «сынок» в адрес юноши.
[Кайки: Кайки пора.]
[Сьюзи: Но Кай…]
[Кайки: Не подведи меня, сынок!]
Теперь неожиданно из разговора выпала принцесса. Правда, Сергей не успел ничего сказать, как зверолюд вместе с повозкой, загруженной досками, умчал вдоль тропы.
[Сьюзи: Прячься!]
[Сергей: Че…]
Неожиданно уши юноши уловили какой-то до боли знакомый пугающий звук… Топот коней.
«Снова они!»
Чуть ли не ногами вперёд Сергей влетел в ближайшие к дороге кусты, где уже спряталась принцесса, и притаился среди цветущей зелени полуденного леса.