Располагая в хронологической последовательности письма сирийских князьков, можно проследить, как постепенно отодвигались на юг границы египетских владений в Сирии. А в это время еретик из Ахетатона, увлеченный внутренними преобразованиями, сочинял гимны в честь солнечного диска: у него не было войск, чтобы поддержать союзных князьков.
Так оживают перед нами события многотысячелетней давности. Мы берем в руки письмо, которому почти три с половиной тысячи лет, и мы можем увидеть того, кто писал это письмо. Вот он, библосский князек Риб-Адди, старый и уже больной человек, умный политик, упорно отстаивающий свою власть и от внешних врагов, и от ненавидящего его народа, упрашивающий фараона прислать лучников и колесницы, — покуда, наконец, обстоятельства не заставляют его бежать из Библа и искать спасения в Бейруте.
ГЛАВА VI. КОГДА ЭТО БЫЛО?
В старом немецком городе Любеке совещались заговорщики. Цеховые старейшины решили восстать против купцов, которые держали в руках городской совет. Цеховые старейшины решили собрать сорок человек, вооруженных мечами, в трактире у Старого перевоза, двинуться оттуда в ратушу и захватить власть. В заговоре участвовали и жившие в окрестностях Любека рыцари: они принесли цеховым старейшинам клятву верности.
Но накануне восстания заговор был выдан: один из рыцарей прискакал в Любек, в доме бургомистра попросил кружку пива и поделился с кружкой тем, что он знал о заговоре. Нет, рыцарь не нарушил клятвы и не выдал заговорщиков — ведь он рассказал о заговоре не живому человеку, а кружке. Ну, а если этот разговор с кружкой слышал сын бургомистра — кто ж виноват?
Члены городского совета всполошились. Они надели панцири и взялись за оружие. Они схватили Гинрика Патерностермахера, вождя заговорщиков, и бросили его в тюрьму. Гинрик знал, чего можно ждать от разъяренных купцов, и еще в тюрьме покончил с собой, но враги притащили его труп на суд и присудили к четвертованию. А сторонникам Гинрика, которые не успели бежать, уже рубили головы.
Когда был этот заговор? Когда любекские цехи попытались свалить власть купцов? Хроника, рассказывающая об этих событиях, приводит точную дату. «В 1384 году город Любек был предан изнутри», — так начинается рассказ. «В 1384 году», но что это значит? С какого момента прошло 1384 года?
Когда мы говорим: «23 градуса тепла по Цельсию» — мы знаем, откуда начинаем считать градусы: ноль градусов — это температура, при которой замерзает вода. Это условно выбранная точка, и при желании можно было бы выбрать другую (так, между прочим, и поступали в Америке). Но когда автор средневековой любекской хроники писал, что Любек был предан в 1384 году, — что он имел в виду? От какого события он отсчитывал годы?
Как температура замерзания воды были избрана для отсчета градусов, так точно и для счета лет избирают определенный момент — начальный год эры. Правда, в разные времена и в разных странах выбирали разные годы для начала эры: во Франции, во времена революции XVIII столетия, новую эру начали с 1792 года — с года, когда была провозглашена республика; а арабы избрали началом своей эры год, когда основатель мусульманской религии Мухаммед, преследуемый врагами, тайно бежал из Мекки и пробрался в Медину, где его торжественно встретили приверженцы.
Ну, а любекский хронист — какое событие он имел в виду, отсчитывая от него 1384 года?
Примерно полторы тысячи лет назад жил в Риме ученый монах, по имени Дионисий, прозванный Малым. В ту пору в Риме считали годы «от основания города» — от того года, когда, согласно легенде, был основан Рим. Дионисий Малый решил, что не следует христианам определять время по римской эре: какое значение может иметь основание языческого города в сравнении с великим событием — рождением Иисуса Христа, который — так учила церковь — был сыном божьим. Поэтому Дионисий предложил начать новую эру от года, когда родился Христос, а родился Христос, по вычислениям Дионисия, в 754 году после основания Рима[1].
Эра, предложенная Дионисием Малым, утвердилась: в западноевропейских хрониках, в западноевропейских деловых документах все события стали датировать «от рождества Христова». Правда, если провозглашение республики во Франции или бегство Мухаммеда из Мекки в Медину были подлинными историческими событиями, то «рождество Христово» — событие легендарное. Задумайтесь хотя бы над тем обстоятельством, что, по церковному рассказу, Христос родился в Иудее при царе Ироде, затем мать Христа бежала с сыном в Египет; оттуда они возвратились только после смерти Ирода. Царь Иудеи Ирод — заметная фигура, ученые хорошо знают, когда он жил: он умер, оказывается, за четыре года до того момента, к которому Дионисий Малый отнес рождение Христа. Выходит, следовательно, что Христос то ли бежал в Египет до своего рождения, то ли вообще увидел свет лет за пять до рождества Христова!
1
Когда Дионисий Малый отнес рождение Христа к 754 году от основания Рима, то у него получилось, что Христос родился в первом году после рождества Христова (753 +1)!