Важно было узнать, какое количество лет отделяет одну мостовую от другой. Но можно пойти и дальше.
Из письменных памятников известно, что церковь Михаила Архангела в Новгороде была построена в 1300 году. Исследователи взяли срез одной из балок этой церкви, составили по нему график роста и нашли тот отрезок, на котором он совпадал со сводным новгородским графиком. Последний год графика роста дерева из церкви Михаила Архангела и был как раз годом постройки храма. Так на сводном графике появилась первая опорная точка — 1300 год. Точно так же поступили еще с четырьмя церквами. На графике появились еще четыре опорные точки.
Теперь график заговорил ясно и четко. Теперь он давал возможность рассчитать, в каком году рубили деревья для каждой из мостовых. С точностью до года можно было определить, когда каждая из мостовых была сооружена. Что же получилось?
Мостовая 27-го яруса была положена в 972 году, мостовая 26-го яруса — в 989 году. Естественно, что уже известный нам клад арабских монет, самая поздняя из которых датируется 975 годом, оказался на уровне мостовой 27-го яруса. Мостовая 24-го яруса строилась в 1025 году, а следующая — в 1055 году. Естественно, что на уровне мостовой 24-го яруса лежал княжеский знак Ярослава Мудрого.
Метод определения протекшего времени с помощью годичных колец называется дендрохронологическим (от греческого слова «дендрон» — дерево). В Новгороде дендрохронологический метод позволил создать твердую шкалу времени. Теперь можно было точно датировать изготовление многих деревянных предметов, найденных в сырой новгородской почве.
Но перенесемся в другое место, в другой, гораздо более древний город.
В северо-западном углу Малой Азии стоял когда-то славный город Троя, воспетый Гомером. Десять лет, рассказывает Гомер, осаждали Трою греческие герои под предводительством микенского царя Агамемнона, и многие из них нашли смерть у стен этого города. Здесь погиб Ахилл, пораженный стрелой, которую направил сам Аполлон; здесь (помните?) бросился на меч Аякс, сгорая от стыда. Но в конце концов Троя пала. Город был сожжен и разграблен.
Когда археологи раскопали холм, образовавшийся на месте древней Трои, они смогли проследить по меньшей мере девять различных слоев — остатки девяти поселений, сменявших друг Друга на протяжении долгих столетий. Археологи смогли получить представление об этих поселениях. Самое древнее из них — небольшой поселок из тесно лепившихся друг к другу двухкомнатных домиков, стены которых были сложены из необожженного кирпича. На смену этому поселку пришел город, окруженный мощной каменной стеной, правитель которого воздвиг себе дворец; жители второй Трои были искусными гончарами и ювелирами, и от них осталось много кладов драгоценного оружия и золотых украшений. Когда вторая Троя сгорела, на ее месте некоторое время существовало небольшое поселение или, точнее говоря, несколько поселений — одно позднее другого. Шестая Троя — снова большой город, окруженный каменной стеной; этот город был разрушен землетрясением. После землетрясения жители опять отстроили его, хотя и в несколько меньших размерах. Но седьмую Трою ждала новая беда: ей пришлось пережить два вторжения врагов из Европы, завершившиеся разгромом и пожаром. После того на месте Трои существовали только небольшие поселки, пока, наконец, жизнь на холме не прекратилась.
Драгоценные изделия и посуда из Трои.
Такова повесть о Трое, запечатленная в земле. Но как связать эту повесть с историей других городов и народов древности? Как установить, например, который из троянских городов осаждали греки во главе с микенским царем? Для того чтобы решить эту задачу, мы должны определить время существования каждого из троянских слоев.
Но в Трое не найдено монет — ведь монета, как вы помните, появилась только в VII столетии до н. э., а к тому времени на месте славного города теснилось лишь несколько жалких хижин. Не найдено в Трое и памятников письменности: троянские воины и ремесленники еще не умели писать. Не осталось в Трое и деревянных мостовых.
Присматриваясь к обнаруженным в Трое вещам, археологи заметили среди них изделия, известные по находкам на Крите, в Греции и в хеттских городах. Они нашли, например, среди памятников седьмой Трои черепки посуды, изготовленной в Микенах, тогда как в первых слоях встречалась глиняная посуда, вышедшая из употребления в Греции задолго до возвышения Микен. Значит, греки под предводительством микенского царя разрушили седьмую Трою, но никак не вторую, которая старше Микен. Письменные памятники датировали набеги греков на Малую Азию XII столетием до н. э. — следовательно, примерно к XIII—XII векам нужно было отнести время существования седьмой Трои.