— Есть одна вещь, которую я нашел в горах, в тот день, когда и получил эти раны. Я не знаю что это, но мне кажется, вам она пригодится больше — может в нем магия какая-нибудь, а мне оно без надобности.
Лирис с интересом взяла небольшой, но увесистый сверток с чем-то круглым предметом внутри. Едва пальцы начали разворачивать ткань, девушка ощутила то, что не чувствовала никогда ранее — потоки силы, разбегающиеся в разные стороны и жизнь! В том, что было в свертке, определенно была жизнь.
Как только полотно упало на колени ньяри, в ее руках оказалось яйцо. В два раза больше куриного, выглядящее как лунный камень и испускающее легкий, едва заметный свет. Тот факт, что пролежавшее просто в шкафу, оно было еще живо — удивлял. Слишком уж хрупка сущность таких вещей. И что было не менее важно, на поверхности яйца переливался знак воли стихии воздуха.
Лирис тихо рассмеялась.
— Вы не поверите, Сэм, но вы дали мне то, что я искала в этом городе.
— Вот как, — мужчина довольно улыбнулся в бороду, — значит, и правда вас ко мне судьба привела. Ну что, вы отдохнули, леди? Какую вам лошадь было нужно взять? Не думайте, что я вас тороплю, но мальчики у меня те еще оболтусы и на долго их оставлять мне пока страшно.
— Я все понимаю, — Лирис допила чай и поставила чашку, — дети есть дети. Мне нужна лошадь, которая сможет отвезти меня в горы и, если понадобится, пробыть там со мной месяц.
Мужчина задумался.
— Это сложная задача — у меня есть подходящая лошадка, но ее я все-таки не смогу отдать бесплатно.
— Этого и не требуется, я же говорила. За хорошую лошадь не пожалею денег, — Лирис улыбнулась.
— Тогда пойдемте, я покажу вам малышку Фини. Представляете, когда моя лошадь, никогда не знавшая коня, понесла после нашего похода в горы жеребенка необычной масти, я сначала не знал что делать. А вот теперь у меня раз в год примерно появляются коняшки, идеально подходящие для гор. Они прыткие как горные козлы, лохматые и сильные, а самое главное, они могут неделю обходиться без еды, правда потом есть не прекращая трое суток. Стоят они дорого и у меня обычно их выкупают заранее, но для вас я отдам взрослую малышку, вполне способную отвезти вас туда, куда будет нужно.
Лирис улыбнулась еще шире — когда все и сразу складывается так удачно, это хороший знак, который означает то, что девушка выбрала правильный путь и идет нужной для стихий дорогой.
Сэм поднялся на ноги, еще раз с удовольствием проведя рукой по колену, которое больше не болело и направился к выходу. Еще немного мучаясь головокружением, ньяри поднялась с дивана и направилась вслед за мужчиной на улицу.
— Подождите пару минут.
Сэм скрылся в дверях конюшни и через минут пятнадцать вывел на свет потрясающее создание, похожих на которого Лирис никогда не встречала. Ростом кобылка была небольшой, коренастая с мощными ногами и раздвоенными копытами. Она была пушистой и более того, кучерявой как овечка. Цвет лошадки был серый в белое яблоко, грива была похожа на снег и крупными кучеряшками падала почти до земли.
— Мои ребята ей сейчас быстро косы наплетут, как я всегда делаю после продажи, однако лучше будет их расплетать, если в снегах ночевать придется и более того — спите рядом, накрывшись ими как одеялом — вы даже не представляете, как они греют.
Лирис лишь кивнула, зачарованно смотря на смешное и в то же время потрясающе красивое создание с очень серьезными черными глазами.
— Вы сказали, ее зовут Фини?
— Да, малышка Фини. Она очень сильно любит клубнику и совершенно не ест яблоки. Вот такая она у нас гурманка.
— Я ей ведро куплю, как только до рынка доберусь, — рассмеялась Лирис и мягко провела рукой по морде лошади. Та почувствовала ньяри и сама прижалась к девушке.
— А она вас признала, — удивился мужчина, — ну раз так, цена — шестьдесят золотых.
Деньги были большими — даже очень. На них можно было купить как минимум три породистые кобылы, но Лирис была готова к таким тратам и не нужны ей были эти самые кобылы — толку от них никакого в таких местах. На своей безопасности нельзя экономить — это правило она выучила давно.
Как только материальные вопросы были решены, девушка снова повернулась к мужчине.
— Может она пока у вас постоять? Мне нужно еще в магазин зайти и найти какого-то Рыжего Дригона.
— Решили его как провожатого брать, — задумался Сэм, — хороший вариант, но не лучший. Если деньги есть, возможно, стоит нанять нормальную команду?
— Я большая девочка, — улыбнулась Лирис, — посмотрю, что из себя этот мужчина представляет, и решу, нанимать его или не стоит. Мне моя жизнь дорога и лишний раз я в любом случае рисковать не стану.
— Логично, — кивнул Сэм, — вашу лошадку мы пока покормим и вычистим еще раз, возвращайтесь как сможете, если решите на ночь остаться в городе — заходите, мы будем вам рады.
— Спасибо, — Лирис слегка поклонилась и пошла прочь от конюшни по направлению к магазину, который ей посоветовали для закупок провизией.
Найти лавку труда не составило — у ньяри была хорошая память, и она просто пошла по указанному девочкой из таверны направлению. В магазине было довольно холодно и темно и очень сильно пахло специями и копченостями. Продавщицей была коренастая женщина с коротко отстриженными волосами, что весьма удивило Лирис, но от вопросов она воздержалась. В конечном счете, в магазине девушка провела не более часа, тщательно выбирая товар и прикидывая, что ей может потребоваться в длительном пути. Потратила на все добро, отложенное в итоге приличной кучей всего и сразу, лишь десять золотом, при том, что на одного человека, там был почти годовой запас еды. Хозяйка магазина за все время не проронила ни слова не по делу и в итоге лишь иронично улыбнулась, видимо предвкушая грядущее шоу — миниатюрная девочка и мешок с едой, такого же размера. Мысленно Лирис злорадно посмеялась над ситуацией, в который раз радуясь без размерности сумки. Она купила много высушенной в печи рыбы и мяса, так же набрала овощей разного вида, ягод и сладостей типа орехов в меду. Большой мешок сухарей и картошки, которая легко хранилась и быстро набивала желудок. К тому же ее можно было есть и не готовя.
Тепло распрощавшись с продавщицей, все еще находящейся в шоке от того, как ньяри засунула все в одну, единственную, небольшую сумку, Лирис побрела в сторону таверны «Хрустальный дракон», прикидывая, что день в самом разгаре и если она там и не найдет нужного ей человека, то как минимум поест.
Само заведение мало отличалось от десятка других, располагающихся на этой улице — серенькое, облупленное, с косой вывеской, на которой было изображено непонятное существо светло-голубого цвета. Дверь в таверну была открыта, оттуда явно тянуло прокисшей капустой и перегаром. Лирис мысленно дала себе команду не срываться на людей, как бы они себя не начали вести. Ньяри конечно стала куда более добрым существом, однако же, не на столько, чтобы, скажем, терпеть шлепки по заднице от какого-нибудь пьянчужки. Да и устала она немного и проголодалась, что определенно не улучшало ее переносимость окружающего хамства — скорее очень даже наоборот.
Девушка еще раз вздохнула, но потом все-таки сделала шаг внутрь, остановившись на несколько секунд, чтобы глаза успели привыкнуть к резкой темноте помещения.
В таверне было весьма людно. На просторное внутри помещение приходилось целых две шумные компании явно выпивших людей и несколько одиночек.
— Девушка, чем мы вам помочь можем? — к Лирис подошел высокий и абсолютно лысый хозяин трактира, одетый в желтую рубашку и белый, но очень грязный передник. Одной рукой он закинул полотенце за плечо, вторую вытирал о свой бок.
— Мне нужен Рыжий Дригон.
Хозяин удивленно оглядел девушку, затем чуть повернул голову и крикнул:
— Эй, Рыжий, тебя тут баба какая-то ищет.
— А мне-то что, может хоть обыскаться. У меня сегодня выходной — я не для какой шалавы с этого места не встану.