Ак окинул взглядом окружающих.
— Мы должны слушать приказы женщины, да ещё и горчанки? — возмутился Мрив.
— У тебя есть версии, как спасти нас, не нарушая приказа? — парировал капитан — Если нет, тогда покинь помещение, на корабле что, работы мало?!
Дождавшись того, как офицеры ушли из каюты, Кира продолжила:
— Андрей, расскажи о себе. Правду.
После его непродолжительной истории в кают — компании некоторое время царица тишина. Затем Ак почесал ухо и пробормотал:
— Ну дела… И что ты конкретно предлагаешь?
— Андрей из мира, который намного дальше ушёл от нас в технологиях. Многи же обожают технические новинки, никто не знает, что они умудрились создать в своих подземельях.
— Немного натянуто. — сказал Ак.
— Лучше такой шанс, чем никого. — вмешался Тирк. — Я за.
— Сомневаюсь, что что — то из моих знаний им пригодится. — выдал парень. — Что я им скажу, что нужно делать компьютеры?
— Компюры? — наморщил лоб Ак. — Это что такое, типа компаса?
— Ради спасения нашей, да и своей жизни придумаешь. — уверенно сказала девушка — Я в тебя верю.
— Я так понимаю, другой вариант, это надеяться, что на полном волшебников корабле иссякнет гимия у воздушников. На всех 4 иссякнет. Верно? Тогда я готов рискнуть, тут хоть какой — то шанс — высказался Тирк — Многи ребята себе на уме, и свою выгоду далеко чуют.
— Значит, решено — подытожил Ак. — К тому, ходили слухи, что кого — то многи все таки отпускали: особенно богатых людей за солидный выкуп.
К Амсану «Плывущий» подплыл уже ближе к вечеру. Мрив, который был боцманом на корабле, сначала ворчал, что, мол, и так бы скрылись, однако погрузка на шлюпки ещё не началась, как на горизонте появились очертания кораблей академиков. Те заподозрили, что добыча от них может ускользнуть и заторопились изо всех сил, сжигая гимию с неимоверной скоростью. Экипаж «Плывущего» тоже ускорился, буквально выпрыгивая за борт. За всем этим наблюдали из несуразных длинных подзорных труб наблюдатели многов.
Несмотря на торопливость волшебников, к тому времени, когда они приблизились к брошенному «Плывущему», лодки беглецов уже почти достигли берега. Судя по всему, в порыве ярости, капитан одного из судов приказал преследовать их. Но стоило кораблю пройти ещё почти сотню метров, из глубин каменных стен раздался короткий «Бух» и возле нарушителя невидимой границы плюхнулся круглый блестящий булыжник, здорово напомнивший Андрею пушечное ядро. Академики резко затормозили и отступили назад, не решившись рисковать. Кузнецов отвлёкся от преследователей и повернулся к острову Амсан, где обитали таинственные многи. Остров этот был довольно большим, если бы парень не знал, он бы счёл его ещё одним материком. Где то наверху торчали маленькие фигурки в доспехах, где — то их не было. По всей береговой линии, сколько было видно, то и дело вздымались каменные башни и башеньки, которые иногда вплотную примыкали к берегу, а иногда оставляли место причалить на лодках. К одному из таких мест и направлялась их компания.
На берегу их уже ждали. Двое коротышек — многов в тонких кольчугах стояли, держа в руках мечи почти с половину их роста.
— Кто такие, зачем пожаловали? — выкрикнул один из них, с рыжей бородой, когда процессия людей приблизилась к ним.
— Мы пришли к вашему королю. — взял в свои руки руководство беседой Ак. Хотя посещение Амсана и было идеей Киры, люди справедливо опасались, что коротышки не воспримут слова женщины всерьёз.
— У нас не король. Но мы тебя поняли. Зачем вы к нему?
— Это мы расскажем только ему.
— Если шефа не заинтересует ваше предложение, вас казнят. — предупредил мног. — У вас последний шанс уплыть с острова. — он понимающе покосился на корабли Академии в отдалении, поймал аналогичный взгляд Ака и ухмыльнулся в бороду.
— Думаю, этого шанса у вас нет, верно?
— Верно — печально кивнул капитан. — Веди нас к шефу.
Мног что — то собирался сказать, но потом махнул рукой и повёл людей вглубь острова. В десятке метров от пляжа был стена, в которой обнаружилась маленькая неприметная калитка. Рыжий мног постучал в неё, она неторопливо открылась и люди вступили в владения многов.
Некоторое время они двигались длинными коридорами, затем всю компанию завели в небольшое помещение. Там стоял ещё десяток многов.
— Сдайте все имеющиеся гимы — повернулся к людям их сопровождающий. — Проход с ними далее запрещён. Кто пойдёт с тобой к шефу? — спросил он у Ака.
— Он — капитан указал на Кузнецова, — горчанка и он — палец Ака ткнул в Мрива.