Нужна ли мне эта безопасность? Хочу ли я убежать от проблем? Нет! Я слишком любопытен для этого. Мне слишком интересно найти свое прошлое и узнать, а что же дальше…
Когда я принял решение, сковывающий мое тело страх ушел, и я снова начал ощущать себя… холод… усталость… и ноющую боль. Оказалось, что я все еще чуть повыше головы держу в правой руке тот самый брус. Поднапрягшись, смог чуть приподнять руку с брусом еще выше, затем еще немного. Я использовал деревяшку, чтобы понять как много снега надо мной, как глубоко я увяз.
Выпрямив руку, я смог почувствовать, что бруску уже ничего не мешает ползти вверх. А это могло значить лишь одно – слой снега надомной меньше полутора метров. Ни так уж и много для «вечной колыбели».
Словно змея, я стал извиваться всем телом, стараясь очистить пространство вокруг себя. Не скажу, что движение давалось легко. Уже совсем скоро мышцы всего тела заныли требуя перерыва, но я упрямо не хотел останавливаться пока не выберусь.
Только лишь стоило освободить немного места вокруг себя, как новые порции снежных комьев заполняли образовавшуюся брешь. Я двигался, трамбуя снег вокруг все плотней и плотней, а он все сыпал и сыпал… Пока я вдруг не понял, что могу видеть снег – до меня доставали частички света!
Осталось совсем немного, и я наконец-таки выкарабкался на пузе из этой белой могилы.
Почему подниматься так тяжело? Почему постоянно приходится ползти вверх преодолевая самого себя? Легче конечно, было остаться на месте… но выбрав движение, я уверен – не ошибся.
Я глубоко дышал, стараясь пресытиться морозным, почти ледяным воздухом.Меня окружала мгла – только за счет редких проплешин света, пробивающегося сквозь щели меж спутанных ветвей исполинских деревьев, можно хоть что-то разглядеть.
Несомненно, я оказался в том самом царстве льда и снега, открывшиеся мне с другой стороны поезда. Кажется, когда я обнаружил зимний лес решил, что здесь мне делать нечего. Но Мир видимо считает по-другому…
Стараясь понять где я и куда мне теперь следует двигаться, в какой стороне может находиться поезд, я внимательно смотрел по сторонам. Бескрайний, однообразный лес расползался во все стороны – куда не иди везде будет одно и то же. А смогу ли я вообще двинуться с места? А вдруг, стоит лишь подняться с колен, как ноги провалятся под снег, накрепко увязнув в нем?
Я потрогал поверхность, по которой мне в поисках выхода предстояло пройти неизвестно какие расстояния. Землю покрывала сплошная промерзшая снежная корка, превратившаяся в ледяной каток. Предусмотрительно отползя от ямы из которой с таким трудом выбрался, попробовал встать. Все получилось – корка льда, скатертью покрывающая снежную долину крепко держала мой вес. Вздох облегчения сам собой вырвался наружу. Кому же захочется вместо осторожных шагов ползти на животе, боясь опять оказаться погребенным под снегом?
Место, из которого я только что выбрался, больше всего напоминало старый, потерянный в веках склеп – лишь кое-где проглядывались куски бетонных стен и остатки некогда цельной стеклянной крыши.
Даже представить сейчас не могу, что подо мной может находиться такое огромное здание, окруженное прохладной осенней ночью. Слишком тяжко все эти непонятности укладываются в голове. Даже думать не хочется. Видимо искривления и изменения пространства, с которыми я столкнулся, и есть то самое соприкосновение миров, о которых говорил старик.
Я полез в рюкзак за фонарем, но вспомнил, что он остался там, внизу под снежным завалом.
«Покойся с миром, мой верный борец с темнотой!» – попрощался я с ним мысленно, ни капли не расстроившись. Наверняка лес поглощал бы каждую частичку света, что выжимал из себя фонарь.
А теперь главный вопрос – куда идти?
Немного поразмыслив, решил для начала выбраться из темной части к свету, высвечивающему небольшие островки, как раз под проломами в лесном своде. Желание после этой непроглядной темноты ощутить на коже хоть немного солнца, манила меня вперед. Тьма и свет здесь гармонично соседствовали рядом, разделяясь так, словно передо мной расстилался не лес, а гигантская шахматная доска. Вместо фигур на ней стояли прародители всех растений – деревья колоссы.
Видимо из-за окружающих меня гигантов, я совершенно не ощущал расстояния – все в сравнении с ними казалось малюсеньким и незначительным. Чтобы получить дозу благословенного света, мне пришлось тащиться многие километры. Да и сама дорога оказалось не такой простой, как я сразу подумал – подошва ботинок постоянно скользила, и мне приходилось передвигаться маленькими шажками, стараясь не растянуться по катку плашмя. К тому же, периодически какая-нибудь нога да пронзала хрупкий ледяной покров, и тогда нужно было второй ногой, опираясь на колено, тихонько, словно из болотной трясины вытаскивать застрявшую конечность.
Но все же, худо ли, бедно ли, я двигался вперед. Главное, что я двигался! А вот приближался или отдалялся от заветного поезда, шел ли верным путем – уже другой вопрос… о котором я даже не хотел думать.Я так и не добрался до света… он сам нашел меня.
Тихо, почти беззвучно, в сплетенном из ветвей куполе под тяжестью собственного веса, снег пробил дорогу к земле и стал кучно падать вниз, пока скорость не разбила его на миллиарды снежных хлопьев.
Тихо, почти беззвучно, свет огненным мечом пронзил купол ветвей и снега, чтобы ослепить меня. Я зажмурился, стараясь привести глаза в порядок, а когда разомкнул веки, сияние опутывало меня… небесным озарением меня гладили солнечные лучи. И снег…
Я кружился на месте, наблюдая за сверкающими кристаллами льда, сплетенными в причудливее узоры. Как они застыли в неподвижности, будто и не было стремления, не было движения. Я сделал несколько шагов, желая убедиться, проверить свое зрение на искажение правды – я шел, касаясь застывшего в воздухе снега.
Пар изо рта говорил, что меня окружает холод, но внутри было тепло и… чисто, словно только что кто-то невидимый веником выгреб наружу все захламляющие мои мысли сомнения, страхи и слабости. Все чуждое осталось где-то во мраке за гранью света.
Внутри меня играла музыка. Я когда-то знал эту мелодию, но забыл. Фортепьяно… быстрые переборы в такт наполняющим меня чувствам.Мой взгляд направлен в никуда – вроде я смотрю вперед, сквозь окружающую меня красоту, но на самом деле я глубоко внутри, чутко улавливаю зарождающиеся и угасающие ощущения. Кажется, могу так простоять вечно, погружаясь все глубже и глубже, если бы не…
Боковым зрением слева я замечаю какое-то движение. В окружающей неподвижности это что-то является криком в тишине, заставляющим обратить на себя внимание. С неохотой заставив себя сконцентрироваться и посмотреть в ту сторону, я понимаю, что это луч света. Кто-то светил фонарем, явно осматриваясь или что-то ища в непроглядной темени леса – искусственный свет то блуждал по кронам уходя вверх, то резко падал к снежной равнине…
Люди!
Свет появился издали, но совершенно не думая о расстоянии и возможных неприятностях, я двинулся к появившейся надежде, неуклюже семеня по ледяной корке.
Когда луч также неожиданно пропал, как и появился, мое сердце екнуло, собираясь сдаться. Все сомнения и страхи дожидались в темноте, пока я выберусь из под защиты солнца, чтобы снова враз накинуться на меня.
– Вперед! Двигайся! – твердил я себе, не обращая внимания на подступивший к горлу комок. Запомнив направление, где только что жила надежа, я шел к ней не смея отдыхать. Откуда-то я знал, стоит только лишь раз остановиться и позволить себе слабинку, как больше не смогу идти. «А вдруг люди передвигаются, и я не догоню их? Они ведь не станут ждать? У меня даже фонаря нет!» – сомнения мгновенно свяжут мою волю, сковав остатки сил.
Обернувшись, желая посмотреть как далеко я ушел от света. Между мной и оазисом ослепительного света пролегало большое пространство темноты… темноты, которую я уже преодолел. И только сейчас, в окружении сумрака, мне стали понятны слова старика: «Если вдруг выбрав Рай, путь вынудит тебя пройти по темной стороне улицы, ты уже не сможешь этого сделать, умея видеть только свет. И придется идти обходными путями или дожидаться пока не станет светло, с каждым мгновением все больше отдаляя момент встречи с заветной дверью…».