Не став больше своим присутствием мешать работе женщин, Эл вместе с девочкой покинул кухню, пообещав распорядиться насчет мест и дать указания мастеровым плотникам, сделать столы для нового лечебного кабинета. Пора и им отрабатывать свой хлеб, хотя чего лукавить, мужики и так денно и нощно работают напропалую, копая вместе с остальными овраг вокруг замка, по инженерному замыслу хозяина.
На сегодня Сая выпала из ряда бойцов и Эл милостиво разрешил отложить ее тренировки до завтрашнего дня, и это решение для нее действительно стало милостью, так как обычно тренер не давал ей поблажек. Иногда ей даже казалось, что господин Али лишь хочет казаться перед ней жестким, а на самом деле внутри он другой, так как не раз видела, что со многими он разговаривает уважительно, вот только ей вечно прилетает: мелкая, засранка, бестолочь. Хотя после разговора с капитаном Бартоном вынуждена была признать, после такой словесной закалки, ее отношение к выкрикам мальчишек стало намного проще, однако слышать гадости от господина Али все еще было обидно.
“Интересно, что он рассказывает обо мне Господину Элу?”
- О чем задумалась мелочь?
- А? – растерянно вырвалось у девочки, вынырнув из своих раздумий.
Покинув кухню, они шли молча, и она не заметила, как оказалась у двери в свою комнату.
- Я... а что мы здесь делаем?
- Здрасте приехали...
- Куда, приехали? – не поняла девочка
- Приплыли... – развел руки в ответе Эл.
- Куда? – опять непонимающе поинтересовалась Сая.
“Если наставник сейчас скажет “прилетели”, то у меня точно голова пойдет кругом. Какой же он все-таки порой бывает странный” – попутно пронеслось у нее в голове, пока она хлопала глазами, задирая голову вверх, глядя с высоты своего роста на высокого господина.
- Иногда ты бываешь такой занозой...
- Простите, – понурив голову, ответила девочка, не понимая за что ее попрекают, хотя Эл ничего плохого не имел ввиду, и постарался как можно скорее реабилитироваться в ее глазах, переключившись на важную для него тему.
- Не извиняйся, это я так...
- Спасибо господин Али!
- Незачем благодарить, радуйся, что Дарион тебе только по пальцам попал, а не по запястью, тогда могло быть намного хуже.
Как только Сая представила себе картину, что не сможет больше держать в руке меч, пусть и не настоящий, ее всю передернуло от страха. Она уже привыкла ощущать оружие в своей руке и чувствовать за ним свою пока слабенькую, но с каждым днем нарастающую силу.
Она еще раз поблагодарила наставника и уже открыла дверь в комнату, как он ее остановил.
- Сая скажи мне, что ты думаешь о молодом бароне?
Девочка насторожилась, не понимая, чего именно желает услышать от нее господин, но так как он же и просил ее завязать с ним дружбу, то это все взаимосвязано и не стала лукавить, говоря все, как есть.
- Ну... он достаточно серьезный, целеустремленный... – а затем, вспомнив, как Дарион с искренним лицом извинился перед ней, и это аристократ перед простолюдинкой – немыслимо, она чуть улыбнулась, пряча дернувшиеся уголки губ, продолжив: – еще он добрый...
- Ты что влюбилась что ли? И недели не прошло... – решив подстегнуть девочку, сделал Эл наигранно удивленное лицо, глядя, как она отводит глаза в сторону.
- Ничего и нет... – чуть не забыв с кем разговаривает, Сая взяла себя в руки и дальше уже произнесла более спокойно: – Просто он не такой как остальные мальчишки.
- Ладно ладно, – примиряюще закивал Эл, – просто я хочу знать, пришел ли он в себя после всего с ним произошедшего?
И Эл имел ввиду не сегодняшнюю возню в песочнице, а месячное заточение в подвале у графа Себастьяна, но Сая поняла его.
- Думаю да! А что-то не так?
Вопрос был не простым. Как ответить девочке, что он собирается выгнать ненужного ему нахлебника взашей? Вот именно – никак! Потому он и промолчал.
Разговор с Дарионом Эл планировал провести еще давно, но что-то все как-то откладывалось, да откладывалось, да и вопрос с едой на зиму не стоял еще так остро. Сейчас же людей стало больше, и лишний рот ему был совершенно ни к чему. Толку от этого аристократа было ноль на палочке, тем более что податься молодому барону, по сути, было куда: в какой-то там город, в котором где-то живет его сестра. Но и выгнать просто так ребенка с бухты-барахты он не мог, как и выделять для него персональный эскорт в дорогу. Потому он и оттягивал не нравившийся ему разговор. Молодой человек месяц просидел в казематах, и выгонять его сразу на улицу было бы бесчеловечным. Сейчас же вроде бы мальчик пришел в себя, а потому нужно было объяснить ему текущее положение дел. Бездельники в замке ему не нужны, пусть хоть они трижды аристократы. Даже Сая после ужина занимается уборкой коридоров, хотя об этом мало кто знает, так как все в это время уже разбегаются по своим комнатам спать.
“Еще бы кормежку морфов на нее спихнуть, и было бы совсем замечательно. Эх, мечты, мечты...”
- Что ж, – задумавшись на пару секунд, продолжил он: – раз ты говоришь, что все в порядке, то думаю, мне стоит поговорить с ним сегодня по-мужски.
Услышав такое, Сае сразу представилась картина бьющихся на мечах мужчин, вот только где тут логика. Здоровый тренер и мелкий соплежуй как она. Тряхнув головой, она отогнала нелепое видение и снова уставилась на Эла.
- Господин Али, вы хотите его наказать?
- Нет, что ты. Думаю, мук совести молодому барону будет вполне достаточно для наказания, да и разговор будет о другом. Но если ты хочешь, я могу попросить господина Эла чего-нибудь придумать.
- НЕТ! – чуть не вскрикнула девочка. – Нет, не нужно. Не нужно наказывать!
- Иди, Сая, отдыхай.
Заботливо прозвучавшее имя в конце, напомнили девочке об утерянном отце. Пусть господин Али был достаточно молод для этой роли, но она не могла не признать, по-своему он проявляет заботу о ней. С приказа господина Эла, или потому что таков господин Али по натуре, Сая не знала, но это ее и не сильно заботило. После того как она покинула отчий дом, господин Эл стал для нее многое значить, а после того как они поселились в замке, господин Али стал вторым человеком, с которым она проводила больше всего времени, после капитана Бартона. Но если начальник замковой стражи держал ее на расстоянии ученика и учителя, то господин Али был более открытым для разговора, хотя ни в грош не ставил ее как личность, вечно дразня и подстрекая ее к необдуманным высказываниям в его адрес. Хотя возможно он этого и добивался, закаляя ее разум.
Поклонившись наставнику, Сая скрылась за дверью, а Эл направился к себе. В отличие от остальных, он мог себе позволить немного побездельничать физически, но при этом голова всегда продолжала работать.
Вечером у него будет не простой разговор. Стоило определиться на счет статуса мальчишки. Бароны, князьки, ему тут были не нужны. Это его дом.
====== Часть 25 ======
Как Эл и обещал, после обеда он снова нашел кузнеца. С его выделяющейся внешностью и поношенной банданой на голове, это было сделать достаточно просто. Как ни странно, кузнеца привлекли юные дарования, и все это время он ошивался на улице, наблюдая за становлением молодых воинов. Только в этот раз на радость капитана Бартона среди них не было Саи, и ему в какой-то мере, можно сказать, выпал выходной.
Предложив кузнецу прогуляться, Эл увел его с собой. Вместе они прошлись вокруг замка и будущего рва, потратив проведенное время в беседе. Эл учтиво слушал все предложения мастера Гона и не перебивал. Прилегающие территории относительно нынешнего ограждения должны были вырасти в два раза, а потому строить будущую кузню следовало начинать за ее периметром. Мастер без промедления указал на участок возле реки как наилучшее место с неограниченным доступом к воде. Так как ров должен был являть собой часть обороны замка, совмещая свою роль с рыбной фермой, выкидывать туда мусор и совать грязные предметы не полагалось. На строительство кузни Эл выдал мастеру полный карт-бланш, позволив с завтрашнего дня задействовать всех людей умеющих работать с деревом. Подумав над этим, он вспомнил про Марка, и теперь был рад тому, что в его доме есть плотники.