- Да, в этом ты прав.
“Вот же гаденыш, чтобы избавиться от тебя мне еще и приплатить придется!”
- Господин Али. Если Господин Эл хочет, чтобы я как можно скорее покинул замок, вам лишь достаточно мне только сказать. Я не собираюсь быть бременем на его плечах. Тем более что он уже сделал для меня предостаточно. В противном случае я бы так и сидел в сыром подвале, ожидая затянувшегося решения графа Себастьяна.
“Вот же дилемма... ”
- Дарион, никто тебя не гонит, – “fuck, как же мне от тебя избавиться то А?!”- но в твоем положении лучше бы найти сестру...
Слова остались недосказанными, так как на лучший предлог свалить лишнему рту из его дома, фантазии не хватило. Но даже с этим единственным доводом мальчик был согласен. Сестра – единственное, что у него осталось. Он потерял дом, родителей, и в какой-то мере положение, но у него все еще где-то оставалось родня и гордость аристократа. Сестра уехала в Праймарк с некоторой суммой денег, и он верил, что не все слуги погибли в том нашествии, и кому-то удалось бежать. Если у них хватило ума, то они наверняка попытали счастье достигнуть столицы и найти баронессу. Знала ли его сестра о происшествии или нет, Дарион не мог ведать, но найти ее стоило попытаться.
- Господин Али! В родовом поместье у меня есть небольшой тайник, о котором никто не знал, в нем я копил личные сбережения. Их не много, но должно хватить на то, чтобы дать мне время найти сестру. Могу я попросить вас выделить мне несколько человек, чтобы они сопроводили меня до поместья и до столицы?
“Я так и знал!” – чуть ли не всплакнул Эл. Те места все еще оставались неспокойными, и в дороге с его людьми может случиться все что угодно. Новых жителей, которые еще совсем недавно были рабами и врагами Шандалы, он по понятным причинам отправить с молодым бароном не мог, как и наемников которые не вызывали доверия. Эл был уверен, что дай им волю – сбегут без оглядки, даже без месячного жалования. Только страх все еще держал их в узде и не давал нарушить своих обязательств перед нанимателем, пусть он и сменился при весьма удручающих для всех обстоятельствах. Отправлять кого-либо из гарнизона было расточительством. Куда не кинь всюду этот поганый клин.
- Однако...
- Я понимаю... у вас мало людей?
- Сообразителен не по годам! Уважаю! – в голосе Эла звучали нотки недовольства, а с его манерой обращения на “ты” к барону, это и вовсе показалось насмешкой.
- Раз так, – собрав волю в кулак, игнорируя тон собеседника, понимая свое положение, Дарион заговорил более тихо, – могу я хотя бы попросить лошадь и немного еды в дорогу. Думаю, я смогу добраться один.
- Боюсь огорчить тебя Дарион.
Молодой барон уже приготовился услышать и на эту маленькую уступку отказ, но Эл имел в виду не это.
- Один ты не доберешься. На дорогах разбои и грабежи. Сгинешь еще в пути. Поступим следующим образом: до уездного села ты отправишься в сопровождении капитана Бартона и Марка – казначея господина Эла, а также нескольких наемников. Там они приобретут дополнительную провизию для тебя и наемников, и уже дальше до своего дома и до столицы ты отправишься с ними. Я им приплачу, чтобы они не бросили тебя в дороге, ну и шугану... попрошу господина Эла припугнуть их. Да и капитан Бартон полагаю, найдет, что сказать им, для острастки. Думаю, двух опытных наемников хватит, чтобы избежать ненужных встреч на дороге. Как тебе такой вариант?
- На большее, я и не мог рассчитывать!
Дарион встал со стула позабыв про боль в спине, прислонил руку к груди и поклонился все еще сидящему Элу.
- Что ж, – протянул он в ответ, – раз тебя все устраивает, то давай оставим эту тему и поговорим о чем-нибудь, что не касается нашего дальнейшего будущего. Скажи, что ты знаешь об истории своей страны?
Вопрос Дариону поначалу показался странным, но он тут же вспомнил, что Господин Эл не из этих мест, а раз господин Али всюду следует с ним, то получается что и он тоже, потому вопрос стал вполне обоснованным.
- Мне преподавали уроки истории, – начал Дарион, желая таким образом услышать, что конкретно интересует Эла.
- А уроки географии?
- Э-э... и это тоже...
- Надеюсь, у тебя нет никаких неотложных дел? До ужина Сая будет отдыхать. Кстати, до него не так уж и долго осталось, а интуиция мне подсказывает, что возвращаться сейчас на тренировочную площадку ты уже не захочешь.
Дарион не стал отвечать, так как в этом была доля истины. С новой подругой было куда интереснее и спокойнее заниматься. Тренировка с другими подростками показала, что ему там не рады, и если бы не своевременное вмешательство господина Али, молодому барону безнаказанно могли поставить там бланш. Дарион сдался.
- Что вас интересует?
- Поведай мне о Шандале. С кем соседствует, с кем воюет, ну и, разумеется, кто побеждает. Может из истории, что интересного вспомнишь.
- Из истории господин Али я могу вспомнить только один яркий момент, но он касался тогда не только моей страны, но и всех граничащих с ней королевств.
- Даже так? – не скрывая своего интереса, удивился Эл, облокачиваясь на спинку стула, сделанного по его просьбе.
- Вы, наверное, действительно прибыли издалека, раз не знаете момент этой истории, ведь церковь Света берет свое начало именно с тех времен. Хотя на самом деле никто не знает, насколько все было правдиво, и отличить сейчас правду от выдумки уже никто не может. Разве только сами священники, у которых все еще должны где-то храниться записи тех лет.
- Ты меня заинтриговал парень. Рассказывай.
Устроившись поудобнее, и немного расслабившись, Эл ждал от мальчика интересного рассказа.
- Я могу лишь рассказать то, о чем мне ведал мой учитель. Лет двести тому назад, на землю прибыл посланник Тьмы с двумя големами, прочность которых ни шла, ни в какое сравнение со сталью лучших кузнецов империи.
“Интересненько...” – думал про себя Эл, продолжая слушать певучий голос паренька.
- Много плохих людей перешло на сторону посланника, в душах которых не осталось ничего светлого. С момента как слуга темного дал о себе знать, священники множество раз, огнем и молитвами, пытались прогнать того обратно, откуда он пришел, но ничто не могло ранить его, а сопровождавшие его железные големы могли справиться с целыми армиями.
- Действительно, есть чему усомниться...
- Я и говорю, уж не разобрать где – правда, а где преувеличение, – виновато дернул плечами Дарион.
- Продолжай!
- Големы те были ростом выше любого человека и, как и сам темный, владели магией разрушения.
“Да уж, сказка за сказкой. Выдумщиков будет хватать всегда в любые времена...”
- Когда на его стороне оказалось целое войско, он синим огнем, и стальным мечом прошелся по территории Шандалы, принося человеческие жертвы своему повелителю...
- Постой постой, а почему синим огнем?
- Ну, учитель мне этого не объяснял, но думаю, это потому что магия у него была синяя!
- Хм...
- Ну так вот, посланник намеревался дойти до столицы и занять место короля, чтобы самому начать править, а позже, и завоевать весь мир. Тогда, король собрал все свои войска в единый кулак и призвал на помощь себе ближайшие страны, пообещав им магические предметы, что носил на себе темный посланник.
- Что за предметы? – оживился Эл. Пусть рассказ молодого барона был весьма расплывчат, но кое-что его все-таки заинтересовало, и он хотел найти этому хоть какое-то рациональное объяснение.
- Не знаю, господин Али, я же говорю, учитель пересказывал мне все в общих чертах. Был ли на самом деле посланник Тьмы или нет, точно уже сказать никто не может, хотя церковь Света это все так раздула, что те, кто это писание знает, уже даже не сомневаются. Правда, авторитет их с тех времен весьма пошатнулся.
- Извини, продолжай!
- Наобещав сокровищ, союзные в то время государства: королевство Кишнар и царство Ивир, выставили в помощь Шандалы половину своих войск. И вот, эта многотысячная армия на подступах к столице, встретила небольшую, по сравнению с объединенными силами Шандалы, армию тьмы. А дальше случилось непредвиденное. Посланник Тьмы вскинул руку и тысячи солдат умерли в одно мгновение, уйдя под землю, словно их и не было никогда.