Во время обеда мне подали запечатанное послание. Интересно, смогу ли я прочитать текст, не вскрывая конверта? Смог. Послание предписывало мне явиться в академию, представ пред ясные очи руководства. Вначале я решил так и поступить. Интересно ведь послушать, что мне хотят сообщить. Хотя, чего там интересного, выгнать меня хотят, слышал я разговор в кабинете ректора. Значит, торопиться в академию не стоит. Через несколько дней жить станет негде, поэтому пора заняться поисками нового жилья. Самое время присмотреть хорошее место, только переодеться вначале не помешает.
Щеголяя по улицам города в обновке, я двигался к своей новой резиденции. Узнать дорогу в гостинице было не сложно. Соглядатаи топали за мной следом с угрюмыми лицами. Мои попытки заговорить с ними ни к чему не привели. Они постоянно крутились поблизости, подчеркивая, что улизнуть мне не удастся. Понять товарищей можно, золотые на дороге не валяются, имеют право волноваться. Волноваться они начали, когда я бодрым шагом вышел за городские ворота. Прогуляться после обеда — дело хорошее. Идти совсем недалеко, всего километр. Дорога — обычная грунтовка, на улице тепло и сухо. За весь путь лишь одна карета подняла дорожную пыль. Через двадцать минут я стоял у двери особняка в новом костюме охранника, почти без следов пыли. На стук колотушки довольно долго никто не открывал. Соглядатаи маячили в отдалении, не проявляя беспокойства.
— Слушаю, — высокомерно спросил появившийся в дверях мажордом.
— Я к Дронзу за компенсацией, — наглым тоном заявляю мужчине в красивой ливрее.
— Вам назначено?
— Нет. Но вы передайте, что пришел Жак, чтобы получить большую сумму денег, — моей улыбке в этот момент мог позавидовать Голливуд.
— Подождите, — мажордом захлопнул дверь перед моим носом, не посчитав нужным впускать меня внутрь. Похоже, мой костюмчик тут не очень котируется. Ждать пришлось минут пять. Я видел, куда ходил слуга, видел планировку дома, источник. Жилище приличное, мне подойдет.
— Проходите, господин вас примет, — чопорно сообщил слуга, пропуская меня внутрь. Интерьер мне понравился, хозяин просто кичился своим богатством. Слуга вел меня в небольшой кабинет, где сейчас находился Дронз. Маг встретил меня оценивающим взглядом, сидя за столом. Поднимать свой зад ради Вонючки он не собирался. Наглеть, так наглеть — усаживаюсь на стул напротив.
— Привет должник, — нагло заявляю я, вызвав удивление мага. Еще бы, привык к своему величию, пора вернуться на землю.
— Мы знакомы?
— Дурака не включай. Раз пригласил сюда, знаешь, о чем речь и кто я такой. Короче, твоя стервозная дочка засадила в меня какой-то гадостью и я потерял память. Думаю, самое время поговорить о компенсации.
— Смелое заявление и довольно наглое. А доказательства у тебя есть — молодой, невоспитанный человек. Вонючка кажется? — с усмешкой напомнил мое место маг.
— Запах до сих пор чувствуется? — заговорщически спрашиваю, понизив голос. Для пущей реальности следовало еще с опаской по сторонам смотреть.
— Он у тебя в крови.
— А ты тоже хамить мастак, просто опыта побольше. Так что насчет компенсации?
— У тебя нет доказательств.
— Хочешь, чтобы я поднял шумиху? Будь по твоему, только потом не плачь, когда я ни на какие уступки не пойду, — раздраженно говорю, поднимаясь со стула. — Ну, я пойду, а ты думай.
— Постой, — раздался голос Дронза, когда я взялся за дверную ручку. — Пойдем в сокровищницу, выберешь себе, что пожелаешь.
— Вот это другой разговор, — включаю улыбку полного идиота на своем лице.
Дронз пошел впереди меня, попросив следовать за ним. По направлению я видел, что мы идем в направлении источника. Так в итоге и оказалось. Пока мы спускались по винтовой лестнице, я размышлял, как с ним поступить. Убить нельзя, равновесие может пошатнуться. Не столь сильно, но мне совсем не хотелось это равновесие нарушать, появилось вот такое странное чувство. Чем дальше мы продвигались вперед, тем больше меня охватывало беспокойство. Не понимаю, отчего оно вообще появилось. Смутные ощущения, без какой либо конкретики. Даже мои новые способности не обнаруживали ничего особо опасного, а беспокойство не пропадало.
Все встало на свои места, когда мы вошли в зал с источником. Идиот, трудно было его рассмотреть внимательно на расстоянии? Это был тот самый зал, в котором мне в ногу вцепился слик, название твари я запомнил на всю жизнь. И что теперь делать? Есть риск, что я нарушу цепь событий. Чем такое действие может аукнуться я не знаю и подсказка в сознании не появляется. Придется тянуть время до того момента, пока Макс не появится здесь.