— Маас, я потерял память, но не свое достоинство. Я не боюсь смерти, завтра начинаем тренировки на большой площадке.
Маас ничего не сказал, лишь небольшая ухмылка на долю секунды промелькнула на его губах. Похоже, немного уважения новый Рик сумел у наставника заработать.
Прежде, чем начать тренировку, я решил ознакомиться с крепостью. Стиг взялся меня проводить. Первое впечатление — холодно. Выйдя в крепостной двор, почувствовал, как холодный северный ветер старается залететь во все щели одежды. Второе впечатление — ночь. Двор крепости освещается прожектором. Прожектором! Взгляд невольно ищет источник света и тут же натыкается на огромный светящийся шар. Прямо над двором в высоте висит огромный магический накопитель. Я не вижу размер накопителя, зато вижу энергию света, исходящую от него. В крепости энергию не экономят. Ничего удивительного в этом нет, раз у них здесь источник могут себе позволить такие траты энергии.
Крепость, как и описывал мне Стиг двести на двести метров. Стены, обращенные к морю, метров пять высотою. Там естественный обрыв на пятьдесят метров, поэтому они больше как защита от ветра строились. Еще страже нужно где-то ходить, ограждение, чтобы не упасть, бойницы, если скалолазы у дикарей все же найдутся. На стене снаружи тоже красовались светильники, освещавшие море внизу. Самая кромка берега уже покрылась льдом, но метрах в двадцати от берега еще плескались волны.
— Пролив замерзает быстрее, там волны намного меньше, — сообщил мне Стиг.
— Дикари уже пришли?
— Скоро объявятся.
Да, зима вступала в свои права. Световой день длился всего четыре часа, обещая исчезнуть совсем. Полярная ночь здесь продлится всего неделю и до нее еще пара месяцев. По прогнозам опытных вояк, нападений дикарей стоит ждать приблизительно через месяц. Первый объект для нападения я увидел, когда поднялся на главную стену. Метров двадцать высотою, стена отгораживала скалу от самого острова. У подножья высокой стены, метрах в пятидесяти располагалась стена поменьше, метров десять высотою. Ночную тьму рассекал свет прожектора, позволяя рассмотреть приближающихся врагов. Сами осветители были установлены в выгнутых серебряных чашах, выполнявших роль отражателей.
На стене дежурили порядка двадцати солдат. По пути их движения были установлены магические обогреватели, заменявшие костры. Я в очередной раз убедился, что энергию здесь не экономят.
На меня смотрели настороженно, с любопытством. Не знаю, какими станут взгляды охранников после того, как они увидят на тренировке мои новые возможности. Если честно, мне было наплевать. Шаманов по близости не наблюдалось, можно при случае героически погибнуть. Основные приемы работы с мечом я изучил, в другой жизни можно будет закрепить навыки.
— Стиг, для чего перед большой стеной нужна вторая, маленькая?
— Чтобы задержать язычников.
— Тогда почему на маленькой стене нет вооруженных людей? Дикарям ничего не стоит перебраться через стену.
— Чтобы оказаться зажатыми на небольшой площадке, под градом стрел и света, — усмехнулся Стиг. Он успел выяснить все особенности здешних стычек. Наверное, до потери памяти Рик об этом тоже все знал.
— Света? — удивленно переспросил я.
— Конечно. Светляки швыряют огненными шарами, будь здоров. Я один раз видел, как их наставник тренировал молодого послушника, что прибыл вместе с нами сюда. Поверьте, ваша светлость, дикарям мало не покажется.
— Получается, дальше той стены дикари сюда не продвинутся?
— К концу зимы они успевают разобрать ту стену.
— Мы ее за лето отстраиваем, — легко догадался я.
— Да. В крепости лошадей для того и держат, чтобы гонять дикарей по острову. Большими силами они сюда летом не суются. Сунулись когда-то давно, так их к берегу прижали и уничтожили всех, кто не успел уплыть. Поэтому нападения только зимой, когда они могут легко перемещаться между материком и островом.
— Значит, летом конные разъезды выискивают отряды противника, пытающиеся помешать восстановлению стены.
— Да, ваша светлость. Иногда им удается напакостить, но редко. Светляки снабжают дозорных переговорными амулетами, поэтому незамеченными подобраться дикарям удается редко.
— Получается служба на этой скале не такая и опасная.
— Совсем не опасная. Знаете, сколько желающих сюда попасть. Без взятки даже думать нечего.
— Тогда почему король сослал принца сюда?
— Потому и сослал, что место надежное. Королю то главное убрать принца с нашим отрядом с глаз долой. Это простому служаке здесь лучшее место на земле, а принцу тоска. Не могут, — Стиг, осмотревшись по сторонам, понизил голос, — разные величества без кутежа прожить.