Вот, значит, как Паук видит мир. Наверняка мои потуги спрятать секреты забавляли его. Но учитывал ли он то, что наша охота с Кошмаром окажется настолько удачной? Я сомневался, что один выстою против Паука, но вдвоем… Если подготовимся, у нас будут шансы.
Несколько часов я провёл с Соней. По молчаливому сговору, не касаясь острых тем. Изучали её способности, я помогал научиться с ними обращаться. Приоткрывал и свой разум, давая ей возможность увидеть меня в новом свете.
— Так вот как это выглядит! — восхищенно говорила она, на краткий миг позабыв о трагедии.
Слишком краткий. Тень на лицо Сони часто набегала в этот день.
Тем не менее это были хорошие часы.
— Ты должна остаться здесь, — сказал я, когда начало темнеть.
— А ты?
— Отправлюсь на улицу.
— Будешь сражаться?
— Да.
— Потому что нет выбора?
Вопрос был слишком проницательным.
— Отчасти.
Паук знал о том, что произошло с моей сестрой. Знал и ничего не сказал, никак не захотел помочь. Это не делало его виноватым, но… Это не единственная причина, почему я хочу с ним разобраться. Надо обрубить концы, если хочу жить свободно. Избавиться от его влияния. Паук, Кошмар, Ата, Еретик. Вот список целей, с которыми надо что-то сделать.
История повторялась.
Когда спускался в Низины, я не знал, с чем столкнусь. Сейчас тоже не знаю, как справиться, не пасть по пути. Не знал, но всё равно собирался пройти этим путем.
— И ты хочешь, чтобы я здесь сходила с ума одна, не зная, что с тобой? — завелась Соня. — Не зная, вернёшься ты или нет?! — последние слова она прокричала.
— Да, — ответил я спокойно. — Мне так будет проще.
Про то, что так она будет хоть в какой-то безопасности, я промолчал. Специально отталкивал, зная, что могу и не вернуться.
— Дурак. Не отпущу.
Соня подошла и вцепилась в меня. Поцеловала, жадно, до боли в губах, до сбитого дыхания.
Я хотел тогда остаться. Очень хотел.
Но вскоре ушёл.
Глава 27. Паук
— Что ты знаешь о Пауке? — спросил я Кошмара, когда мы встретились.
Ещё до того, как подошёл, узнал кое-что новое. То, как изменилось моё восприятие сил Сони, показывало, как изменился я сам. В случае Кошмара то же самое. Его разум был крепко защищен, но сейчас я мог увидеть степень этой защиты.
— Знаю, что он опасен и сидит на своём месте лет десять, — ответил Кошмар. — А ты?
Встретились мы с ним вдвоем. Без скорпионов. В надежде скрыть сам факт встречи.
— То, что он может влиять на тело, — выдал я известную конкретику, на что Кошмар кивнул.
— Думаю, он сильнее нас. Влияние на нервную систему — это фишка, которую он выпячивает и всем демонстрирует. Опасная штука, но её можно обойти, если знать, к чему готовиться. Если бы это было единственной его силой, я бы не опасался встречи, — сказал парень.
— Тогда зачем нападать, если так рисково? — спросил я, чтобы прояснить мотивы Кошмара.
— А сам как думаешь? — посмотрел он с иронией. — Паук не будет ждать, когда мы его превзойдем. Игры закончатся, сразу и нападет. Слишком мы с тобой выросли в силе.
— План-то есть?
Инициатором встречи и нападения на Паука выступил именно Кошмар, поэтому и вопрос был адресован ему.
— Ты отвлекаешь, я добиваю. Силу делим поровну, но тут как пойдет.
Иначе говоря, плана никакого нет, и удар в спину будет вполне себе ожидаемым событием.
Спрашивается, зачем я тогда в это лезу? Ответ прост на самом деле, потому что считаю, что шансы у меня есть выбраться как минимум живым. Если с Пауком не получится справиться, то уж с Еретиком и Атой подавно. Так чего бояться? Что умру на несколько часов раньше?
Видеть улицу, на которой располагались бары, было непривычно. Никаких скорпионов, забулдыг и работяг, что приходили сюда выпить.
Вышли мы вдвоем. В боях Кошмар потерял часть своих людей, осталось всего пять человек, но в бою против Паука они будут скорее обузой и источником опасности, чем помощью. Поэтому и были отосланы.
Пришли мы в восьмом часу. Без работающих фонарей было необычайно темно. Шёл снег. Мелкими хлопьями, он припорошил асфальт и покрыл его ровным слоем. Было видно, что в последние часы здесь никто не проходил. Казалось, улица вымерла, и мы остались одни в городе.
Перед выходом я проверил сообщения на телефоне. Смотрел, напишет кто или нет. Глянул и прошлые сообщения, которых не обнаружил. Это было глюком, как тогда, с зеркалом, когда Еретик появился. Мог и сразу мне в голову ворваться, но зачем-то создал иллюзию, будто я получаю сообщения на мобильник.