— Что происходит? — мое волнение набирало обороты. — Это нападение? Пираты? Зачистка?
— Нет. Тут нечто иное. Видимо, женщина, местные работорговцы забрали кого-то не того, — хмыкнул он. — Кого-то очень важного у кого-то слишком сильного.
— Кого? — я не соображала, о чем он.
В ответ марсианин лишь странно посмотрел на меня и отвернулся. Теперь его интересовало пространство перед нами.
— Слышишь, энцеладец, — шепнул он немного погодя. — Нам бы до порта их добраться, а там кораблик какой-нибудь угнать.
— Вы пилот? — спохватилась я, в моей душе вспыхнула надежда на спасение.
— Механик, — он присел, все так же осматриваясь вокруг. Пыль потихоньку оседала, и силуэты невысоких построек просматривались все четче. Помогал и отсвет догорающего небольшого здания.
— Я пилот — мой молодой избитый сосед тяжело поднялся с пола. — Дотащите до кораблика, и я любую «птичку» уведу. Два года с самъятами мотался, чего только не угонял.
— И я пилот, — раздалось за моей спиной. — Мужики, камеры нам только вскройте, наша стена на месте.
Начались громкие перешептывания. На моих глазах пленные объединялись в группу, если не в банду.
Разглядывая их, с ужасом понимала, что мне предложить нечего. Я для них бесполезная.
— А меня возьмите, — я обернулась к марионеру и с мольбой взглянула на него. — Пожалуйста.
— А тебе с нами, женщина, не по пути, — он покачал головой. — Тебе нужно идти вперед и не привлекать внимания, а там кому надо, тот подберет. Главное, не нарывайся на охранников. Держись ближе к стенам в тени.
Такой ответ для меня оказался неприятной, даже страшной неожиданностью, но обдумать его слова я не успела. Снова прогремел взрыв. Сигнал тревоги в очередной раз взревел и резко оборвался.
Замки на камерах вспыхнули красным и отключились. Железные двери распахнулись.
Все разом рванули вперед. Началась паника. Кто-то орал. Кто-то падал. Женщины визжали. Где-то впереди гаркнул на непонятном мне языке охранник, и раздался одиночный выстрел. Пламя бластера на мгновение осветило потолок, и послышались жуткие, нечеловеческие хрипы.
— Шевели ногами, женщина, — рявкнул марионер. — Не стой столбом. Тебя подберут, а от меня — спасибо. Второй шанс на жизнь дала. Сама теперь, главное, уцелей. Удачи, красавица.
Он сорвался с места и побежал вперед.
Это послужило для меня неким сигналом. С трудом передвигая больными ногами, я поспешила за остальными, ничего не соображая. Голова жутко трещала и отказывалась думать. Спасали лишь инстинкты.Я хотела выжить и убраться отсюда.
Кругом паника. Пальба. Вопли. Все это в царившем здесь полумраке. Где свои, где чужие? Странные свистящие звуки над головой. Фонари взрывались один за другим, все больше погружая пространство во тьму.
Глава 9.1
Ничего не понимая, я двигалась, просто ориентируясь на громкие мужские крики, все больше отставая от остальных. Это вгоняло в панику. Улетят, а я останусь. Нужно за ними и еще раз уговорить взять меня. Умолять, с боем прорваться... Хотя какой из меня сейчас был боец. Каждый шаг доставлял мучение, будто на острые ножи наступала. Но я убеждала себя, что все терпимо. Это ерунда, раз иду, значит, не так уж и больно. Чуть в стороне стремительно вжихнуло, прожектор взорвался и погас. Стало темнее. Посыпались осколки пластика.
Шугнувшись, я на мгновение потеряла равновесие. Голова закружилась, перед глазами все поплыло. Сделав несколько неуверенных шагов, остановилась, удержавшись на ногах. Сглотнула горький привкус желчи и, заприметив стену, попыталась добраться до нее, чтобы хоть какая-то опора была. Шаркая ногами, заспешила туда, но резко споткнулась обо что-то мягкое и неожиданно теплое. Пошатнувшись, упала на колени и уперлась руками в тело.
В нос ударил резкий запах крови и почему-то подгоревшего мяса. Меня замутило. Подняв взгляд, уставилась на мертвое женское лицо, в полумраке вместо глаз могла различить лишь темные провалы. Это неприятно порадовало, хотя бы взгляд покойницы во снах преследовать не будет. Снова свистящий звук и еще один прожектор впереди погас, оставляя меня в темноте.
Мне вдруг почудилось, что некто идет за мной по пятам и «гасит» освещение. Эта мысль настолько напугала, что вздрогнув, я отползла от трупа и вскочила на ноги. Да плевать на боль, потом поплачу. Откуда только силы в этот момент взялись.
Шаг, еще один... В голове звучала навязчивая мысль:
«Я должна двигаться вперед»