От увиденного впала в ступор.
Замотанный кое-как в окровавленные тряпки, там лежал ребенок.
Новорожденная девочка!
Она кряхтела и размахивала сморщенными ручками.
Не помня себя, я полезла за ней внутрь бака.
Снаружи раздался сигнал начала утилизации! В трубах взревело пламя.
Но мне было не до этого.
Там был ребенок!
Сама не поняла, как схватила этот сверточек одной рукой и как выбралась из бака.
Упала почти носом в лед, ногу, похоже, успело обжечь, руку расцарапала до крови...
Но все это было так неважно, я прижимала к груди самое ценное, что у меня могло быть — теплого, живого, забавно пищащего малыша.
О, боги! Я нашла ребенка!
Глава 2.1
Застыв на пустой площадке с грязным сверточком в руках, в первые мгновения не соображала, как действовать дальше. Вытерев лоб окровавленной ладонью, поморщилась. Нога жутко дергала... Низ штанины дымился.
Но это все потом. А что делать сейчас?
«В тепло» — мелькнула первая здравая мысль.
Я же без куртки, на улице холод. Малышка моя в одних тряпках. Тонких и влажных.
Это подстегнуло к действиям. Прижимая к груди свою бесценную находку, понеслась домой. Не разбирая дороги, спотыкаясь об низкий прорезиненный бордюр.
В кромешной темноте бегом под стеной здания, на лестницу, в дверь...
...Оказавшись в квартире, снова покрутила головой.
Что дальше?
Куда? Куда ее положить?
Во что завернуть?
Чем покормить?
И куда обратиться за помощью?
Все это казалось таким важным.
Первый порыв вызвать службу опеки Энцелада я задавила на корню. Да ни за что!
И рядом никого из опеки с моей девочкой не будет. Подальше от этих бездушных стервятников! Они просто заберут кроху и поместят в один из государственных домов малютки. А там такая смертность среди нелегалов жуткая.
Не протянет моя кроха и нескольких дней.
А если и протянет, то куда ее потом денут?! У нас что ни год всё скандалы вокруг нелегальных детей. Да и населения в общем. Пропадают партиями. То там, то тут. Только и слышно: ушел и нет человека. Что уж про ребенка.
О нет! Подальше от властей Энцелада.
Это по их вине у нас половина населения на нелегальном положении. Люди — призраки.
Разувшись, захлопнула дверь и заперла на замок. Прошла до дивана и присела. Нужно думать и быстро. Но, как назло, в голове ни одной дельной мысли. Я как-то от шока враз поглупела.
Ребенок! Привести его в порядок. Согреть! Это сейчас в первую очередь. Остальное потом.
Я быстро развернула грязные пеленки и заглянула в черные, что ночь, глаза крохи. Какая она красивая.
Чудо, а не девочка!
— Моя ты принцесса, — прошептала я.
Малышка словно слепой котенок блуждала взглядом по комнате. Сморщенная как старушка. Смуглая кожа, черный кудрявый чубчик.
— Ты так похожа на меня, — тихий шёпот разнесся по комнате. — Словно моя девочка. Нет, не отдам я тебя никому. Моя!
Обняв теплый комочек, вдруг поняла, что плачу. От счастья!Не знаю, кто бросил это маленькое чудо в утиль, но он сделал мне самый великий подарок.
— Мы пойдем в приют, — пробормотала, пытаясь выстроить план действий. — Он частный. Это я точно знаю. Там воспитатель — наша соседка. Она милая, так что подскажет, что и как. И я могу устроиться работать туда, чтобы мы были вместе. Тогда я смогу ухаживать за тобой. С моей работой сейчас это не получится. Декрет мне не выдадут. А в приюте меня примут с радостью. Там полный соцпакет, и никто не станет задавать лишних вопросов. Ни о тебе, ни обо мне. Решено! Если что, представлю тебя своей незаконной доченькой. Главное, что тебя не отберут. А со временем... Со временем я найду способ тебя легализовать, солнышко. Обязательно найду.
Я уже более оптимистично взглянула на кряхтящий комочек.Малышка издала смешной звук губками, ручки и ножки заходили ходуном.
«Одеть, — соображала я. — Нет, сначала обтереть от крови»
С этой светлой мыслью мы спешно отправились в ванную комнату. Удерживая кроху одной рукой, второй стирала с нее грязь мягкими гигиеническими салфетками, не жалея их.
— Вот, готово, моя конфеточка! — улыбнулась я. — Теперь поглядим, во что тебя нарядить. Будешь у меня первая красавица.
Вернувшись в комнату, уложила свое самое великое сокровище на большую подушку, и, подоткнув ее с двух сторон на всякий случай, кинулась искать по квартире детскую одежду. Чепчики, распашонки, подгузники, которые оказались столь велики, что просто свешивались с ножек. Одноразовые пеленки.