Рядом послышался шорох. К моему костру вышел огромный медведь. Я вскочил, сначала, думая, что это дикий зверь, но потом понял, что передо мной оборотень. Мишка принял человеческий облик, и я узнал лесника-дровосека Гильена.
- Знакомые все лица, - сказал дровосек и уселся рядом со мной. – Куда путь держишь? Приветствую, Керис.
- Привет, Гильен, - ответил я. – Да все туда же, в поселение орчих.
- И дались вам эти орки, - покачал головой лесник. – Их и так осталось мало. Дали бы уж им покоя.
- Так я не с войной иду, - пояснил я. – Скорее наоборот. Там истинная моя. Хочу забрать.
- Орчиха? – удивился Гильен. – Так она выше тебя на голову.
- Не совсем, - ответил я. – Она не чистокровная. Смесок. Дочь покойного вождя орков и гномки.
- Слышал немного, - кивнул дровосек. – Общался когда-то с гномами. Про Морлока и Жерминию ходят легенды. А это значит, дочь их. Хороша девка?
- Очень, - кивнул я. – Дадут боги, придем в гости.
- Это всегда рады, - улыбнулся лесник. – А у нас радость. Барна понесла таки. Скоро пополнения ждем.
- Поздравляю, - пожал я руку Гильену. – Обязательно навестим, коль жив буду.
- Так ты же не только за невестой идешь, - догадался дровосек.
- Верно, не только, - усмехнулся я. – Вторую ипостась решил найти.
- Хорошее дело, - одобрил мужчина. – Без второй ипостаси нам тяжко.
- Это точно, - подтвердил я. – Будто половины души своей лишен.
- Ну что же, успешного поиска, - дровосек встал. – Пойду домой к жене, ей волноваться нельзя. А ты спи спокойно. После того случая я убедил всех змей перебраться ближе к вершинам. Не побеспокоят они теперь никого.
- Привет, Барне, - произнес я, прощаясь с лесником.
Тот поспешил по дороге к дому. А я, поужинав, завернулся в свой плащ и уснул.
Дальнейший путь прошел незаметно. Днем я шел по горным тропам, иногда останавливаясь на привал. Ночами спал. Никого не встречал, кроме птиц и коз. Даже скучно стало. Привык к препятствиям. Я думал о том, как подойду к Аларии и вручу ей свой подарок. Нож должен понравиться юной воительнице. Надеюсь, она не прогонит меня с глаз долой. Должна же тоже почувствовать нашу истинность. Правда, Лауриэль, например, не сразу поняла, что истинная Бьерна. Решу с Аларией все вопросы и вперед, к феечкам. Антиквар обещал, что если я помогу им, то смогу узнать, где яйцо. Умный продавец, наверняка и сам все знал. Но отправил меня к своим сородичам. Феи просто так ничего не делают.
Я уже дошел до места, где гномы укрепили отвесные стены от камнепада. Рядом находились их поселения с дворцом короля. Я знал, что могу навестить их и меня примут с удовольствием, но не стал заходить. Задержка еще на несколько дней отсрочивала мою встречу с Аларией.
На шестые сутки пути я достиг желанной пещеры с городом орков. У входа, как обычно, стояли две грозные орчихи. Вернее, они не стояли, а почему-то валялись на земле и громко храпели. Я поостерегся сразу идти внутрь и остался понаблюдать. Через некоторое время из горы появилась моя Алария. Рядом с ней находился Ордан. Орк был подавлен и изможден. Отыгрались, видимо, на нем женщины поселения. Алария с братом проскочили мимо спящих орчих и направились вниз к подножию, прямо в лес. Я тайком последовал за ними. Рыжеволосая отдала Ордану мешок и указала на чащу.
- Иди, - проговорила она брату. – Я буду приносить тебе еду, как смогу. А потом решим, как поступить.
Я решил открыть свое присутствие.
- Всем привет! – произнес я. Алария испуганно отпрыгнула в сторону, вытаскивая свой меч.
- Тише, тише, - успокоил я девушку. – Это я, Керис. Пришел, как обещал, побороться.
- Керис! – радостно воскликнула Алария, убирая оружие. От этого голоса моя душа запела. – Как хорошо! Ты появился как раз вовремя! Нам нужна твоя помощь.
- Все, что в моих силах, - кивнул я и протянул ей руку.
Алария сначала смутилась, а потом недоверчиво вложила свою ладошку в мою. Я нежно сжал ее. Мое сердце забилось рядом с истинной.
- Помоги моему брату, - попросила девушка и не забрала руку.
- Давай присядем и решим, как поступить, - предложил я.
Алария кивнула. Мы расположились на лежащем дереве. Орк молча рассматривал нас. Он явно был не в форме.
- Расскажите сначала, что привело вас к жизни такой, - обратился я к брату с сестрой.
Алария начала говорить.
Глава 4
Алария
- Мой брат Ордан отдувается за всех погибших мужчин, - пояснила я Керису. – Представь, каково ему! Женщин, желающих мужского плеча, в нашем селении не меньше пятидесяти. Есть, конечно, еще и Ютар, но он не особо пользуется спросом. То ли дело мой красавец братик. Они заездили его!
Керис с сочувствием посмотрел на брата. Тот кивнул.
- Мне очень хреново, - хрипло подтвердил Ордан. – Я миллион раз уже пожалел, что связался с эльфийкой. Да только время назад не повернуть. Втемяшил в свою голову, что она моя истинная.
- А разве ты не чувствуешь истинность? – спросил Керис.
- Мне она сильно понравилась, - пояснил Ордан. – Я подумал, это оно и есть.
- Поверь, настоящую пару чувствуешь за много километров, - сказал Керис, глядя мне в глаза. – Как я свою истинную.
- И кто же она? – прищурилась я, ощутив толчок в груди.
- А ты не догадываешься? – улыбнулся Керис и прижал мою руку к себе. – Чувствуешь, как бьется сердце?
- Так это я? – смутилась я, и горячая волна прокатилась по моим нервам.
- А к кому я бежал, бросив все и забывая поесть по дороге сюда? - прошептал Керис, придвигаясь ко мне еще ближе.
- Я, наверно, здесь лишний, - произнес мой брат. – Вы поворкуйте, а я пойду поохочусь. Дай мне свой нож, Алария. Испробую его как раз.
Я протянула Ордану подарок.
- Только не потеряй, - предупредила я.- Иначе верну тебя обратно на растерзание.
- Не переживай, не потеряю, - заверил брат и скрылся в чаще.
Мы остались вдвоем с Керисом.
- Если ты думаешь, что я растекусь перед тобой лужицей от сказанного, то ошибаешься! – заметила я, хотя чувствовала тягу к этому мужчине.