- Может быть, это время суток или туман играют в игры с моим воображением.
- Может быть, - ответил кто-то.
Тит снова посмотрел на здание, которое смотрело на него в ответ своими грустными проемами больших окон. Настолько черными, что в них можно было утонуть, словно в бездне.
Тучи и туман погрузили весь город в серость. Тёмное месиво из очертаний домов и тусклый свет фонарей окружали одинокие человеческие фигуры, превращая их в чудовищные тени. Воображение Тита рисовало уродливые картинки, которые соединялись в страшный коллаж. Странный фильм ужасов, в котором ожидание чего-то предсказанного страшнее всего.
Не было вокруг ничего, что вселяло бы надежду. Но Тит был уверен, что именно здесь, в этом здании, таится что-то, что так тянуло сюда его и Иоганна.
- Чей это дом? Надо выяснить, кому он принадлежит! - эта идея вернула Тита из утомительной прогулки с воображением.
Тит пробежал несколько кварталов и ворвался в архив со словами:
- Дело, у меня срочное дело!
Сонная работница городского архива подняла на него свои блеклые глаза, которые не выражали ничего, кроме усталости.
- Наверное, она работает тут с детства, - подумал Тит.
- Чем могу помочь? - спросила сонная Маргарет (так было написано на её бейдже).
Тит судорожно схватил стул и грохнулся в него рядом с Маргарет так, что ей показалось, что она очутилась в стране Лиллипутии. И у нее в гостях Гулливер.
- Вы знаете, Маргарет, у меня к вам вот такое дело. У вас есть все документы: сделки, договора и всё прочее. Мне нужно знать, кому принадлежит старый голубой дом, который находится на окраине города.
С каждым словом Тита, у Маргарет глаза становились яснее. Видно было, что она его слушает.
- Ну, вы же знаете, о чём я, правда?!
Маргарет удивленно смотрела на парня, и он ей показался знакомым. Сейчас ей снова захотелось вернуться в далекий 1966 год.
- Эй, Маргарет, вы меня слышите? - Вернул её из приятных воспоминаний настойчивый голос.
- Слышу, молодой человек, я всё слышу. Вы говорите так громко, что мне кажется, что у меня сейчас лопнут перепонки. Я ничем не могу вам помочь. А сейчас, прошу вас, уходите отсюда.
Её слова привели Тита в замешательство. Он на минутку задумался, но потом решил, что даже если сейчас он сделает то, о чём просит Маргарет. Завтра он непременно вернется сюда.
- Она знает, она точно знает. Что будет, если я просто пойду в дом. Ведь мы же устраивали там собрания. Значит, мы можем туда приходить. Это не запрещено!
И он пошел. Ускоряя шаг, так, что оказался у дома в считанные минуты.
- Стоп! А что, если я найду там что-то такое, что перевернет мою жизнь. Что сделает её никчемной, или наоборот. Может, следовало бы созвать участников группы. Возобновить заседания. Поиски Правды! Да! Необходимо начать поиски Правды!
Присвистнув, он развернулся и побежал в дом к одному из членов сообщества. Его несуразная фигура снова вытянулась, словно натянутая струна, такое было всего несколько дней назад, когда он слушал последнюю историю Иоганна.
Тит ни разу не обернулся на дом, и не заметил, как цвет его становился на тон светлее.
***
Каждый день прогулка до кофейни на перекрестке занимала около часа. Иоганн любил точность во всём. Пожилая хозяйка заведения переворачивала табличку, и ждала 8 минут до звона колокольчика, который оповещал о первом посетителе. Ежедневно это был один и тот же человек - высокий седой мужчина в потрепанном пальто и длинной тростью. Он заказывал двойной эспрессо и кусочек яблочного штруделя. Просидев в кофейне 24 минуты, он расплачивался и уходил. Ни разу хозяйка не слышала от него ничего, кроме слов: “Как обычно”.
Старик молча сидел за столиком и думал о том, насколько хорош город без людей, пока они еще не выползли из своих нор. Но ровно через 24 минуты железные двери подъездов начинали хлопать каждую минуту. Множество масок проходило сквозь его сознание, и ни разу никто не оставил следа в его памяти.
- Зачем я вру сам себе? - Иоганн начал очередную беседу с самим собой. - В моей памяти много людей, именно людей, настоящих, которые не носили масок. Просто их не стало. Время не жалеет никого. Как правильно сказал великий Ремарк: «Оно не лечит. Оно не заштопывает раны, оно просто закрывает их сверху марлевой повязкой новых впечатлений, новых ощущений, жизненного опыта. И иногда, зацепившись за что-то, эта повязка слетает, и свежий воздух попадает в рану, даря ей новую боль... и новую жизнь... Время - плохой доктор... Заставляет забыть о боли старых ран, нанося все новые и новые... Так и ползем по жизни, как ее израненные солдаты.