Наемник высказал в слух мысль, что - либо рыцарь одержим жаждой мести мог последовал за тварью, либо мог отправиться к кому-то из близких, чтобы в случаи опасности защитить их, мало ли какие цели преследует этот странный монстр? Тут я вспомнил о Присцыле, о том, что собирался к ней. У Ишли кроме нас двоих более дорогих существ не было.
Я разрывался на части и сходил сума. Нужно было проверить, я должен был убедится, что сними все в порядке – с моей любимой и моим боевым братом.
Вот только и на этот раз я опоздал. Среди руин ее дома я нашел послание с требованием отвезти колдовской артефакт в дикие южные земли. Мне нужно было успеть до окончания крестьянской жатвы, или я рисковал… Я мог потерять тех, кто мне был дорог больше моей собственной жизни.
Спустя пару часов мы выехали с Демерестом в дорогу.
Часть 6
- …Вот и все. Мне больше нечего добавить, - барон устало перевел дыхание.
Тяжело раскрывать душу, тяжело раскрывать ее тем, кого ты считаешь другом. А мы ведь даже друзьями не являемся, так простые попутчики, даже полукровка, пусть он и пережил это, пусть он и не за деньги надрывается, а за обещание. Но ведь наемник, это наемник, тут больше нечего добавить.
Честно признаться, в этот момент я чувствовала себя последней мразью. Ну, кто я такая, чтобы лезть в чужую душу? Любопытство в одном месте, видите ли, заиграло. А еще обвиняла барона в чем-то и обижалась на него. Надо что-то делать, при чем радикальное, чтобы как-то загладить свою вину? Нет, не то. Что бы хоть как-то ему помочь. Да, это вернее будет. А что я могу? И зачем они только взяли меня с собою?
Все еще пристыженная, я подняла глаза, чтобы оценить ситуацию вокруг. Я была готова ко всему, но не к такому. Сразу плюнув на барона и наемника, они в принципе были шокированы не меньше моего, я переключилась на орка. Сперва выслушав историю, он приутих, размышляя, затем начал беспокойно ерзать на табурете, как будто решая спорный вопрос, финальным аккордом был – прыжок с табурета до потолка с громким горловым окриком (накштаут Архимеда с его «Эврикой!», только без последующей пробежки). Мы с ребятами от неожиданности почти в точности повторили маневр Термита.
- Покажите ее! – рявкнул орк, а в глазах загорелись азартные огни.
- Кого? – в один голос, включая меня, спросили ребята.
- Реликвию. Вы же ее взяли. Верно? – м-да, ТАКАЯ реакция от спокойного и уравновешенного орка стала для нас настоящим открытием, этого не ожидал никто.
Испугано переглянувшись, барон кротко кивнул наемнику, и тот поспешил принести вожделенный предмет.
- Зачем она тебе? – подала я голос.
- Если это то, о чем я думаю, то у Вас в руках, Барон, очень могущественная вещь, - орк слегка поостыл, взгляну на наши перекошенные лица.
Тут в дверях появился полукровка с ящичком в руках. Орк в один прыжок оказался возле полукровки, тот от неожиданности (с перепугу) оскалил клики и зашипел, готовясь в любой момент дать отпор болезненному (бедненький, по-видимому, забил, что случилось в прошлый раз, когда он кинулся на орка). Термит же не обратил на это никакой реакции, полностью поглощен изучением коробочки, на крышке артефакта слабо замерцали огнем символы непонятного нам языка. К величайшему облегчению парней в руки орк загадочную вещицу брать не стал, только насытившись беглым осмотром, указал на стол, куда позже перекочевал ларец.
- Все правильно. Поверить не могу, - бормотал шаман, наматывая круги.
- А для не посвященных? – робко подняла я руку.
Термит не понимающе уставился на меня, расплылся в довольной улыбе и более спокойно начал:
- Приношу извинения за столь несдержанную реакцию…
- Извиняем, а дальше, - любопытство не порок, а нахальство второе счастье.
- Вы знаете – что это? – орк вопрошающе уставился на недоумевающую публику.
- Коробка, - предложил барон.
- Ящик, - поддакнул наемник.
- Придурки. Это… у-у… В нем фенички хранят разные… Кажется, - огрызнулась я, - Я похожий у мамы видела. Забыла, как называется.
Термит был просто сражен на повал нашим неведеньем, или невежеством. Его состояние души в наш адрес выражал внешний вид («У-у! Темнота беспросветная. Дебри дремучие»), но орк быстро взял себя в руки.
- Шкатулка, - подсказал он, и после моего: «Да, точно. Я всегда это знала.», продолжил, - Это не обычная шкатулка. Она хранит очень могущественный артефакт, принадлежавший когда-то древней расе - Исполнителям желаний. Как гласят придания – они были могущественными, но мало численными. В отличии от коварных джинов, они не требовали ничего в замен за свои услуги и не любили бессмысленную жестокость. Чем естественно пользовались, в своих целях все охочие. Притом, что миролюбивая раса умела читать души как раскрытую книгу, она не смогла предотвратить свою гибель. На них охотились как на дикое зверье, травили ради развлечения, издевались и всячески изводили, такими изощренными способами, которые представить… мерзко. В скором времени их не стало… Целый дивный народ канул влету. Оставив по себе только воспоминания в виде вот таких реликвий с секретами.