— Нет. Я поднялась на их высоту.
— Ты умерла? — схватилась за сердце мать.
— Смогла бы я тогда с вами сейчас разговаривать? — уклонилась от прямого ответа.
— Слава Богам! — выдохнула мать. — А то я уже было подумала…
И еще полчаса в таком же духе. Головомойка была знатная. Все мои оправдания в счет не брались. Итогом было наказание и дворцовое заключение. И на том спасибо, а то уж думала, что прибьют на месте без суда и следствия.
По всему дворцу было такое оживление, как будто приезжает очередной глава одного из соседних государств. Шум, беготня, толкотня. Все стараются попасться мне на глаза и выразить лично свою радость по поводу моего благополучного возвращения.
Обедали мы в общей зале, где отец устроил допрос моим друзьям. Как ни странно, но они охотно отвечали на вопросы и задавали ответные. Но больше всего меня поразило то, что отец знает и о эльфах, и о драконах, и о феях, и о гномах… В общем для него явилось не совсем полным сюрпризом их появление. Но почему я не знаю, что он знает?
Придя к столу и застав меня там, брат кинулся меня обнимать.
— Как я за тебя переживал! Слава Лании, что с тобой все в порядке!
При этих словах эльф с драконом одновременно хмыкнули, а все остальные непонимающе на них уставились.
Мой брат выше меня на целую голову, весь в папу, широкоплеч, темноволос и сероглаз.
После второго, в нашу честь, обеда меня ждал выход перед народом, дабы успокоить население и убедить его, что со мной все в порядке. Как хорошо было путешествовать, никакого контроля — полная свобода! Хочу еще разок повторить свой путь. Но в этот раз можно обойтись и без смертей.
После прогулки по городу в сопровождении родителей, брата и стражи, я вернулась в свою комнату. Развалилась на кровати, раскинула руки и наконец, вздохнула спокойно. Я дома. Я жива и почти невредима. Какую же бредовую затею я провернула. Да, сейчас я может быть и не решилась отправиться в неизвестность, за мечтой, сном. Как только я рискнула отправиться в такое путешествие? Но я ни о чем не жалею, кроме спора Богов. Мне их этот спор рвет душу и сердце на части. Такие испытания не для слабой человеческой девушки.
Пока я валялась на жемчужного цвета шелковых простынях, под вишневым балдахином с золотистым рисунком и вдыхала родной аромат цветочного букета, уже поставленного на столик, в дверь постучали. На пороге появился мой брат. Зашел бочком и прикрыл за собой дверь.
— Ну, рассказывай, где была и что делала! Откуда парней и эту крылатую притащила. Я не стал при родителях спрашивать, ты меня понимаешь.
— Танн меня спас от разбойников, когда я еще до Даора не дошла, — призналась я.
— Так близко от столицы?
— Представляешь! Я хоть ножик и взяла, но от нескольких разбойников он плохая защита.
И я ему рассказала все, как было. Не утаила ни про «предательство» Бартока, ни про еламинай, ни про жертвоприношение, ни про магию. Не рассказала я ему только о том, что Слок оборотень — это не моя тайна и не мне ее рассказывать.
— Так вот почему проснулась эта магия! Родители только и говорят, что про твое исчезновение и возродившуюся магию. А что такое магия?
— Я сама еще толком разобраться не успела. Но по сути — это способности позволяющие управлять стихиями, читать мысли, двигать предметы и все в таком духе.
— Да, жаль ни я, ни родители не обладают этим даром. Хорошо…
Что же хорошо, я так и не узнала, потому что у меня сегодня, видимо, день посещений. Пришла моя мама. Глаза сияют, улыбка блуждает на губах и нет во взгляде той обеспокоенности, что была сегодня днем.
— Я, пожалуй, пойду, — ретировался из моей спальни брат.
И допрос снова пошел по кругу. Этот день закончится сегодня?
— Как ты себя чувствуешь, доченька? — да что она со мной, как с маленькой? А разговор-то начат издалека…
— Хорошо, мама. Я в полном порядке, не волнуйся.
— Не волноваться! Как?! Ты же меня в могилу сведешь! Тебя так долго не было, что мы с отцом уже подумали… — запнулась мама. — Ничего хорошего не подумали в общем. Как ты добралась? Наверно, устала с дороги?
— Немного, — подтвердила я, в надежде, что меня оставят в покое.
Зря надеялась! Допрос только начался.
— А как перенесли дорогу твои спутники? — не унималась мать.
— Да что с ними будет? Фея всю дорогу сидела в нагрудном кармане дракона, так что перетрудиться она не могла по определению. А эльфы и драконы дадут фору любому человеку. Барток же держался молодцом.
— Что у тебя на голове! Дай-ка я в порядок приведу твои волосы, — всплеснула руками мама не желая уходить.
— Мам, ну не надо, я сейчас спать буду. Зачем заплетать, если это расплетать через час?
— Затем, что бы этот час быть неотразимой!
— Я хочу отражаться! — пошутила я, но переместилась к столику с зеркалом.
С ней спорить бесполезно. Даже отец с ней всегда соглашается. Ну, почти всегда. Она может так вывернуть ситуацию, что даже если ты прав, все равно окажешься виноват. Дар у нее такой. Когда я была помладше, моя мама смогла убедить отца принять закон, но так, что он думал, будто это была его собственная идея — это был наш маленький секрет.
Когда я поудобнее устроилась на стуле и мама занялась моими локонами, настал момент единения. Тишина, спокойствие и мама рядом, которая заплетает мне перед сном косичку, чтобы волосы не путались. Это наша традиция и мы стараемся ее не нарушать.
— Расскажи мне поподробнее о твоих спутниках. Я никогда не встречала ни эльфа, ни дракона, да и про малюток феечек ничего не слышала.
— А про Бартока тебе не рассказать? — взглянула я в зеркало на мать.
— Если есть что, то я внимательно слушаю, — и почему она всегда слышит больше, чем я хочу сказать?
— Что я могу про них сказать? Каждый из них спас мне жизнь. Каждому из них я бесконечно благодарна. А Танн так и вовсе умудрился спасти меня не один раз. Он смел и благороден, неприступен, как утес у бушующего моря, в то же время надежен как скала. С ним я чувствую себя надежно защищенной, спокойной, как поверхность озера в туманное утро. И не смотря на его внешнюю твердость, есть внутри его кто-то требующий ласки и внимания. Но он никогда не дает ему взять верх. Мне даже кажется, что он его боится.
— Интересно, интересно. А как же Барток? Вы же были не разлей вода!
— Ты знаешь, мам, если бы я знала истинный подтекст дружбы Бартока, то может к нам тогда нельзя было бы применить выражение «не разлей вода». Для меня он всегда был другом. Верным, преданным, надежным, человеком на которого я могла в любой момент положиться и знала, что он никогда не откажет мне в помощи. Он мой лучший друг — друг детства. Но основное чувство к нему у меня — это дружба, большая, человеческая. Я для него сверну горы, перейду моря, отдам жизнь, в конце концов. Но никогда не смогу подарить ему ответных чувств!
— А Лайелиниэлю сможешь?
Вот пусть мне потом кто угодно доказывает, что моя мать не имеет магических способностей! Как можно без магии видеть человека насквозь? Все его темные и светлые делишки! И это объясняет, почему отец берет ее на все Советы Лордов. Там она молчит, но после высказывает отцу свое мнение и почти никогда не ошибается.
— Мам! Зачем такие провокационные вопросы?
— Я же вижу, как вы друг на друга смотрите! Какие ты иногда бросаешь на него взгляды! Так на меня смотрел твой отец, когда еще был женат. А знаешь, что я еще увидела? Ты точно так же смотришь на Таннирталена. И я никак не могу понять кто тебе больше нравиться! Кто же, просвети меня?
— Тут все так сложно и просто одновременно! Сложно, потому что Лания и Хорст поспорили на мою судьбу. Хорст вложил в мое горячее человеческое сердце любовь к Танну, а Лания — и это было условием моей встречи с Лайем, подарила моей душе еламинай. Это такая любовь-связь, еламинай становиться для тебя единственным нужным живым существом на всем белом свете. Ее нельзя разорвать или чем-то подменить. Нашедший своего еламинай никогда не сможет любить и иметь детей от другого.