— Почему нет? Организуем, не вопрос. Но почему именно завтра? Какой-то особенный день?
— Я хочу… — запнулся Танн. — Мне пора возвращаться, я не могу больше задерживаться. А драконом тоже нужно бы посольство у вас. Я думаю, и твой отец не откажется от своего посольства у нас. Это мы и хотим обсудить.
— Понятно, — на душе стало очень тоскливо и я опустила глаза.
А чего я ждала? Что он будет вечно со мной возиться и забудет о своей свадьбе? Этого следовало ожидать. Я, в конце концов, не пуп земли, что бы около меня тереться. Да и незачем, моя свадьба тоже не за горами маячит. Может, и мне к плетеной бутылочке приложиться? Нет, не стоит, а то за последствия не ручаюсь.
— А ты когда собираешься домой? — глянула я на эльфа.
— Ну, если честно, я надеялся остаться здесь до тех пор, пока тебе не надоем, — улыбнулся эльф.
— Ты, что, даже бутылочку не допьешь? — подняла я в удивлении бровки, но через секунду мои губы тронула улыбка.
Первым засмеялся Барток, его поддержал Танн с Фифочкой и я. Что это шутка до эльфа доходило долго, но, наконец, засмеялся и он. Малявка же смеялась так, что свалилась с плеча дракона. Вот облюбовала же она парня, а он уже и не возражает.
Редкие фонарики освещали в парке пяточки с лавочками. Мы же выбрали ту, что была в плотном сумраке, дабы случайный прохожий не увидел феечку и уши эльфа. Нам хватало и луны, что серебристым серпом взирала на нас с высоты.
На лавочке сидела я, Барток и Танн. Эльф стоял напротив, что бы всех видеть. Обсуждали завтрашнюю встречу с отцом, прикидывали, где удобнее разместить посольства: рядом или лучше в разных концах города — во избежание конфликта. Это же надо здание подобрать.
Барток тоже огорошил известием, что в ближайшие два дня собирается домой — родители наверняка все извелись. Танн попросил его сообщить волку, что он домой собирается и узнать, пойдет ли тот с ним. У Бартока брови взлетели вверх — что-то объяснять животному?! Но обещал передать.
— А я думала, ты нас магии поучишь! А то я ненароком дворец спалю, — улыбнулась я.
— Я попрошу у нашего Владыки с посольством выслать вам и несколько магов для обучения.
— Спасибо поблагодарила искренне.
То ли мы слишком громко смеялись, то ли просто притягиваем неприятности — это еще предстоит решить. А сейчас к нам двигалась группа из семи человек. И почему мне кажется, что они не дорогой в библиотеку интересуются?
Так и вышло. Подойдя ближе, компания оглядела нас с ног до головы и видно пришла к выводу, что у столь добротно одетых людей, как мы, есть добротные сбережения. Сбережения как раз были, но не по их душу.
Простое приветливое послание Танна катиться куда подальше, они приняли за оскорбление и достали мечи. А мы-то свои дома оставили. И где только стражники ходят? Что нам делать против вооруженных людей?
— О, гляньте-ка, какой уродец! — указал один из них на эльфийские уши.
Назвать уродом эльфа не то что бы нельзя, просто невозможно. Даже не знаю, есть ли кто-то на свете красивее, чем он. Обозвать уродом моего Лая?! Да я сама… голыми руками… язык ему вырву!
— Лиа, не надо рычать, — улыбнулся белобрысый. Я рычала? — Я и сам справлюсь.
Эльф не стерпевший оскорбление, со словами «этот мой», оттолкнулся от земли и в легком прыжке назад через голову, ударил говорившего по темечку. Последний упал и ошалело оглядываясь и в драку больше не лез. К нашему Надо на будущее себе сделать заметку: ни в коем случае не оскорблять эльфа, если только не стою на достаточно безопасном расстоянии.
— Э-э-э! Ты чего? — подал голос, самый здоровый из оставшихся, вставая в боевую стойку. — Совсем озверел?!
Мы опустим тот факт, что они напачали первыми.
С одним вооруженным Барток справиться голыми руками. Танн без оружия уложит навскидку человека три вооруженных. Но это на трезвую голову, а не после пяти вместительных бутылей вина. А вот сколько уложит эльф, я сказать не могла, потому что в бою его не видела, а тренировки не в счет — для того, что бы избить меня железякой, особого умения не надо.
Я же и с одним не справлюсь. Ну, лично мне ничего делать и не пришлось. Парни, запретив вмешиваться мне и феечке, спрятали нас за спины. Зря они вино прикончили, я бы бутылочку кому-нибудь на голову опустила.
Дракон, недолго думая, кувыркнулся вперед и оказался за спиной ближайшего противника. Ударил его под коленкой, а когда тот опустился на колено добил его сцепленными руками между лопаток. Но наклониться за мечом не успел. На него налетел другой разбойник. И Танн бы не успел отразить его атаку, если бы не феечка, пулей подлетевшая к нападавшему и заехавшая ему ногой в глаз. Тот остановился и схватился рукой. По крайней мере попытался. Руку он донести не успел — дракон ударил его в кадык ребром ладони. Мужик захрипел и начал оседать. Следующего Танн не оборачиваясь ранил в живот поднятым мечом. Когда он выпрямился в поисках других соперников, таковых не было.
Не было, потому что Лай управился с двумя очень изящными способами. Он сначала подпрыгнул и в воздухе обвил шею противника ногами. Когда корпус эльфа стал клониться к земле, он с силой опрокинул его на землю. Больше он не шевелился. Следующего противника он оглушил ударом ноги в голову, крутанувшись вокруг своей оси.
Еще одного уложил Барток. Правда ему пришлось повозиться и получить мою помощь, в виде брошенного в голову разбойника, камня.
— Э-э, ребята, давайте-ка отсюда уходить, а то придет стража и отец узнает, что я здесь была.
Мы, огибая центральную часть города, двигались в сторону дворца, когда эльф резко остановился. Я сходу в него врезалась и начала бурчать. Но эльф поднял вверх руку, призывая к молчанию, снова прислушиваясь. Дракон тоже насторожился. А я ничего не слышала, но я почувствовала. Это было похоже на «Зов». Я указала куда надо двигаться.
— Но я больше ничего не слышу. Ты уверенна, что нам туда? — подозрительно покосился на меня эльф.
— Не-а. Но нам туда.
Мы вышли к самой окраине города — трущобам. Когда мы обогнули дом, то застали какое-то существо, словно состоящее из клубов дыма, постоянно меняющие свою форму. Во всей этой темноте горели только глаза, такие, как те, что я видела в горной пещере. Вытянув одно из щупалец, оно держало мальчишку лет двенадцати. Мальчик был или без сознания, или…
Я кинулась в их сторону, но меня поймал Танн:
— Не дергайся. Это теневик…
— Но мальчик…
— Мальчик жив… пока. Тысейчас ничего сделать не сможешь. Я сам. Лай, когда будет падать ребенок — ловишь. По команде всем закрыть глаза. Справитесь?
И получив согласный кивок, Танн соединил запястья так, что левая рука была снизу, а правая сверху, разведя пальцы в сторону. Потом поменял руки местами и выкинул их вперед. С его пальцев сорвалась серебристо голубая нить. Она обвила щупальце, держащее мальчика, затем сжалась и отсекла конечность теневика. Мальчик, с высоты пяти локтей полетел вниз. К нему навстречу ринулся Лай. Дракон, соединив на правой руке большой, указательный и средний палец вместе, стал поднимать руку вверх.
Как только эльф коснулся ребенка, Танн крикнул:
— Глаза.
Я же не могу сделать сразу, что мне говорят! Я успела заметить, как эльф приземляясь на спину, перекатывается, закрывая собой ребенка.
Даже сквозь закрытые веки я видела вспышку света.
— Все, можете открывать глаза.
В переулке было все так же темно. Может, даже темнее, чем было, когда мы пришли. Мальчика все так же держал Лай. Я подошла к ребенку — дышит, уже хорошо.
— Лай, как спаситель этого чуда будешь делить с ним свою спальню, — выразила я свое мнение.
— Ты его забираешь во дворец? — не поверил Танн.
— Ты предлагаешь его здесь, под заборчиком положить? Конечно забираю!
— А как ты отцу будешь объяснять появление неизвестного ребенка в спальне гостя?
— Не боись! — хлопнул по плечу дракона Барток. — В ее спальнях находили и не такое! — вставил добрый друг, после чего все выжидательное уставились на меня.