Наконец, расступившись, они пропустили вперед, как мне показалось, самого здорового. Эти существа производили жуткое зрелище! Все, у кого волосы были не закреплены, плавали в ореоле своих волос, из-за освещения, непонятного цвета.
— Кто ты, человек! — спросила громадина. Даже Эливир ему бы доходил всего лишь до плеча.
Я была такая злая на всех — и на себя, за то, что так глупо попалась, и на похитителя, и на этого жлоба, в общем на весь белый свет, что даже забыла его испугаться.
— Ты сам только что сказал, что я человек. А вот ты даже не представился. Или в воде не принято знакомиться?
— Я — Тарлинис, тритон, здешний правитель. А кто же ты?
— Лиа, — кивнула я, подняв волосы выше головы. Я, наверно, выгляжу не лучше, чем они в развивающемся платье и длинных волосах. — И если вы меня сейчас не отпустите, то за мной придут друзья.
— Кто они такие?
— Эльф и дракон, — честно сказала я.
— Девочка, ты немного путаешь — эльф и драконы никогда не создадут союз, уж тем более по спасению человека.
— Если я путаю, вы тогда сильно удивитесь!
— И как они по-твоему будут находиться в воде так долго, что бы спасти тебя?
— Уж поверьте, они что-нибудь придумают. Я же как-то здесь нахожусь! — напомнила я.
— Ты в моем царстве и это моя магия. Здесь ни дракон ни эльф не имеют такой силы. Не много ли ты препираешься для обычного человека?
— Ну кто вам сказал, что я обычный чело… вяк.
Последний звук вышел совершенно случайно, когда дракон схватил меня поперек туловища своей здоровенной лапой.
Эффективное появление дракона с Лайем и Алсэем на спине, произвело неизгладимое впечатление на Тарлиниса. Да что там на него! На меня тоже! Особенную роль сыграл эффект неожиданности. А напоследок Танн еще и огнем в похитителей дыхнул. Я, сжавшись, насколько позволяла его лапа, прикрыла голову, матеря этого заступника на чес свет стоит. Если этот гад летучий мне сварит, я его прибью!
Потом меня швырнуло, да так, что я чуть не задохнулась и разорвалась, так меня швырнуло через портал. Но и этого оказалось недостаточно, меня еще и об землю знатно приложило. А завершило все это действо огромный поток воды, заливший всех нас, валявшихся в картинных позах и разбросанных на берегу. Все, теперь точно захлебнусь, с третьей попытки за сегодня.
Нет, и в этот раз я не захлебнулась, но воды наглоталась больше, чем хотелось. Зато есть уже не хочу — напилась.
— Что это было?! — ошалело уточнила я, валяясь в грязи у ног дракона.
— Вода под давлением вошла в портал и вылилась в месте его окончания, — пояснил Алсэй, тоже лежа, но уже над спиной дракона.
— Я не про воду спрашиваю, — пояснила я не меняя позы. Грязнее все равно уже не буду.
— Это был водный народ.
Лай как всегда краток. На этот раз даже слишком краток.
— Я с вашим водным народом теперь летать не могу! — завопила Фифочка.
Я приподнялась посмотреть, что с ней случилось. А то же, что и со всеми — валяется в грязи и вся мокрая. А она тоже с ними меня спасала, или просто под раздачу попала когда вернулись? Спросить мне было не дано, потому что засветил дракон. Точнее он не засветил, а выпустил струю огня на мелкую феечку. Все, конец малявке! Я вскочила и давай колотить по лапам этого мерзавца, приговаривая: «Скотина чешуйчатая безмозглая! Ты что творишь! Прекрати немедленно!» Нет, мне, конечно, тоже малявка надоела до невозможности, но это еще не повод, что б ее зажаривать на ужин.
— Ты чего! — отскочил от меня Танн уже в человеческом облике.
М-да-а, а облик у него шокирующий — кроме трусов на нем больше ничего и нет. И от чего я его, интересно, оторвала? Или кого.
— Я ничего! Я маленькой беззащитной фее ничего не сделала! А ты ее поджарить пытался!
— Я ее сушил!
— Ой, как интересно, когда вы из-за меня соритесь! — прозвенело у меня над ухом. Я от неожиданности даже подпрыгнула, вызвав волну хохота со стороны парней. Ох, зря вы так! Ох, зря!
Я, разобидевшись на всех, пошла к тому месту, где мы планировали с эльфом развести костер и села спиной к ним. Посидеть в одиночестве мне не дали. Кто бы сомневался!
— И долго ты стучать зубами собираешься, — поинтересовался чешуйчатый гад.
— Вот станет меня жалко — дыхнешь огоньком, я и согреюсь, — скрестив руки на груди и задрав подбородок выдала я.
— Что бы ты опять на меня напала? Нет уж, лучше сама костер разведи и грейся.
— Не могу! У меня еще ни разу не получилось разжечь огонь, кроме той пещеры. Но повторять мне это больше не хочется, совсем, — тихо добавила я.
— От одной неудачи бежишь? — поднял бровь Танн. — Поверь, впереди их еще много будет и опускать руки нельзя. Холодно? Не жди ни от кого помощи — разожги костер и грейся. Сама. Владела бы огнем, пальнула бы по этим рыбинам и никого бы на помощь звать не пришлось.
Ничего не говоря я встала, подошла в плотную к этому полуодетому нахалу, сняла шнурок с его чешуйкой и, протянув ему, сказала:
— Забирай. Больше я о помощи просить и не буду. Ни-ког-да!
Воцарилась полная тишина. Кажется, даже птицы и кузнечики забыли, что у них музыкальный вечер. Неугомонная фея замерла на плече у Алсэя. Сам единорог остался стоять с мешком вруках, откуда он, по всей видимости, доставал сухую рубаху. Лай стоял с одной ногой в штанине. Замерло все. Даже солнце, что тянуло за горизонт последний лучик, остановилось, чтобы узнать, чем кончится эта сцена.
А чем! Как всегда рядом с этим наглым чернявым типом меня несет, тролль знает куда! Ну не могу я с ним вести себя нормально! Когда он рядом, я себя то ли нахожу, то ли теряю. А еще раздражает эта малявка, что вечно около него крутиться. Вот с Лайем все стоит на своих местах — мне с ним спокойно, уютно, легко, уверенно. Но с этой ящерицей переростком все не так!
Я все еще стояла протянув амулет, Танн молча и холодно смотрел на меня. Наконец, устав держать вытянутой рукой, я предупредила:
— Если ты сейчас не заберешь… это, то я избавлюсь от него сама!
Взгляд все так же холоден и колюч, только желваки выдают, что все еще живой. Ах, так! Не хочешь забирать!
— Да не нужна мне твоя помощь! — с накатившими слезами я замахнулась и швырнула амулет в воду.
Даже солнце отказалось смотреть на это, скрывшись за горизонтом. Ну и пусть!
Но не судьба этому злосчастному амулету кануть в воду. Его за цепочку на лету схватил Лай и, поймав мой взгляд, осуждающе покачал головой. Сам же даритель чешуйки даже глазом не моргнул, так и стоял. Эльф подошел ко мне, обнял за плечи и отвел на другой конец поляны. Усадив меня на покрывало, он спросил:
— Зачем ты так?
— А что он от меня хочет! Только придирается, ни одного доброго слова от него не слышала!
Я закрыла лицо руками, что бы никто не увидел моих слез, но плечи предательски вздрагивали. Лайел присев рядышком, накрыл меня одеялом и прижал к себе.
— Он хочет как лучше. Ты же понимаешь, что он прав?
Я закивала. Конечно, понимаю, что он прав, но разве моя вина, что при наличии тарховой прорвы резерва, я не могу и фитилек разжечь? Это как обладать приятным голосом, но совершенно не иметь слуха! Одно другому не противоречит, но и по отдельности существовать не может. Так и я — резерв есть, таланта нет! Я пыталась! Я честно пыталась на каждом привале хоть веточку зажечь, но у меня даже сухая трава, что загорается от солнечных лучей, даже не задымилась!
— Вот ты уже овладел столькими заклинаниями! А я могу только тухлый пульсарчик сделать и волосы дыбом поставить!
— Я триста лет изучал теорию с великими магами! Я могу очень многое сделать, кроме вплетения резерва в заклинания. А ты совсем недавно узнала, что такое магия и хочешь быть на уровне с нами стариками?
Я, хмыкнув, улыбнулась. Ну кто их назовет стариками? Внешне они чуть старше меня. Вот мозгов, по крайней мере у Лайя, больше, чем у меня! Мне бы его степенности и спокойствия!
— Знаешь, что самое смешное? — услышала я голос, из-за которого даже вздрогнула. — Вот сейчас ты будешь благодарить их за спасение. Даже коней, стоявших на берегу. Но мне опять ни слова благодарности не скажешь! Это уже дежавю, какое-то! Я уверен, что и ругаться ты начала со мной только для того, чтобы «спасибо» не говорить!