— Прости, — только и смогла прошептать я. Прекрасно понимаю, что ничего не воротишь назад! Но я бы жизнь свою отдала, что бы изменить события сегодняшнего дня.
Отец положил свою руку поверх моей и легонько сжал:
— Не твоя вина. Не кори себя.
— Это все неправильно! НЕПРАВИЛЬНО!
Вздохнув и оторвавшись от родительницы, пошла к Граввлану. Там в окружении народа сидел безутешный отец, потерявший единственного законного наследника. Бастарды не в счет.
— Он погиб с честью, достойной не многих! Храбрость его будет воспета в веках! — коснулась я плеча правителя.
— Да на кой мне ваши почести и слава?! Мне нужен сын! Верните мне сына! — тут он вдруг обернулся, зло уставился на меня. — Это ты во всем виновата! Это он тебя защищал! Если бы не ты…
За меня неожиданно вступился Линиэль. Как только он рядом оказался?
— Если бы Вы отменили свадьбу, как того требуют законы эльфов, если бы вняли голосу разума, а не гнались за добычей, то возможно ваш сын сейчас был бы с вами. Но вы предпочли власть и богаство и получили то, к чему стремились.
— Да как вы смеете обвинять меня в том, что мой сын мертв?! Это обвинение грозит перейти в грандиозный конфликт, вы это понимаете?
— Понимаю, — кивнул Владыка, — и если вам так будет угодно, то я даже не стану вас останавливать в очередном проигрышном деле.
Приобняв меня за плечи Линиэль стал уводить меня прочь от этого места.
Все остальное я помню, как в мутном отрывочном сне.
Помню, как утешая Линиэль обмолвился, что Богов не переделать, и что они всегда забирают самое дорогое. Помню, как меня это разозлило и я, как таран, полетела в храм, как встала перед статуей Хорста и сказала ему все, что я думаю о его божественной заднице, и как я ее использую не по назначению. Это сейчас мне стыдно за свое поведение тогда. Но в тот момент я действительно угрожала Богу. Еще сказала Созидателю, если он не оторвет свой торс от любимой, и не обратит внимание на то, что твориться на этой земле, я и до него доберусь. Самое интересно, что я не угрожала, я просто констатировала факт. Моя ненависть к Богам просто переросла в потребность действовать. Меня оттуда вытащили силком, я вслед потрясала кулаком статуям.
Потом я помню маму в гробу и шествующую процессию. Я уже не плакала. Все слезы были вылеты еще на днях. Я просто шла туда, куда меня вели, и делала то, что говорили. Я попеременно перекочевывала из рук Лайя в руки Танна. Они что-то спрашивали, я отвечала. Что конкретно, сказать не могу — не помню.
Траурная процессия заполонила все улочки города. Пока дошли до семейного склепа, у меня уже кончились силы идти, и я просто висела на ком-то из них. Но когда настало мое время прощаться с мамой, я нашла в себе силы произнести речь. Пусть это будет достойно императрицы.
Больше я ничего не помню — ни поминок, ни того, кто выражал нам соболезнования. Вообще ничего. Благо от меня только и требовалось замереть статуей и кивать в знак благодарности.
Еще помню, что отец проводил много времени со мной. Я залезала к нему подмышку и молча сидели и смотрели в окно. И в эти минуты нас никто не тревожил. Иногда к нам присоединялся брат. Он чувствовал себя виноватым, ведь мать погибла защищая его, даже не родного сына. Но мы быстро переубедили его — будь он для нее не родным, она бы не совершила то, что… совершила. Это был ее выбор, так поступила бы любая мать. Наше семейное уединение, кажется, не обошлось без старания эльфо-драконьей парочки.
Зачем такая боль?
Зачем такие слезы?
Всю душу жжет огонь
И вдребезги все грезы.
Как сердце бьется!
Как оно болит!
И вновь на части рвется,
И ярким пламенем горит!
И сил нет больше,
И земля уходит из-под ног,
И с каждым днем все дольше
Льется горечи поток.
У каждого свой путь,
И каждому дано по силе.
Но как на верх взглянуть,
Ведь ноги тянуться к могиле.
Все катится быстрей слеза,
И нету сил остановиться,
И полные от слез глаза
Со смертью не хотят смириться.
Скажи, ребенку малому дано
Такое в жизни перенесть?!!
И знаю я, что все равно
Не удержать отвагу мне и честь.
(стихотворение посвящено памяти моей маме Лидии Гончаровой)
Дни мои проходили в небытие. Я ковыряла ложкой в тарелке, мне задавали вопросы — я отвечала, меня выгуливали, укладывали спасть, а я все надеялась, что это просто кошмарный сон и вот я открою глаза и увижу перед собой улыбающуюся мать.
Время шло, а я все не просыпалась…
— Лиа, ты нас прости, но нам пора. Танн хоть и сопротивляется, но свадьбу отменять, сама понимаешь, нельзя, — вот тут Хримарриат вырвал меня из моего маленького мирка апатии и безразличия.
— Угу, понимаю. Вот только почему он сопротивляется? — этот вопрос взволновал, заставив вернуться в реальный мир. — Его тоже насильно женят?
Отец Танна крякнул.
— С чего ты взяла, что насильно?
— Вы же сказали, что он сопротивляется.
Меня погладили по голове и наградили нежным отцовским взглядом. С чего бы это?
— Он сопротивляется, потому что считает, что должен о тебе заботиться. Что он отвечает за все произошедшее.
Я бы упала, если бы не сидела. Какое он отношение имеет к случившимся событиям? Это я должна за него бояться! Он принял на себя стрелу, что предназначалась мне! Это я и озвучила вслух Хримарриату.
— В том-то и дело, что он считает, что ничего не случилось, если бы он все-таки убил того золотого дракона.
— Нолиар? Что он сделал на этот раз? — я даже вскочила от волны злости на этого мерзавца.
— Они тебе не сказали? — в глазах Владыки промелькнуло изумление, сменившееся пониманием.
— Под они вы подразумеваете Лайя и Танна? — подтверждающий кивок. — И что они должны были сказать?
— Что это он организовал покушение.
— Отец знает? — опять кивок.
Вот всегда так! Все все знают, кроме меня! И почему я узнаю последней!
— Лиа, ты куда? — донеслось до меня, когда я уже выходила за дверь.
— Искать Нолиара, — зло бросила я. Только не добавила, что ему конец.
Искать я пошла! Где мне его искать?! Начать с темницы, что ли? Больше то такому и быть негде. Решено, туда и пойду.
Я петляла по темным коридорам, сопровождаемая изумленными взглядами стражников. Ну, да, сюда я забредала не часто, точнее всего один раз в детстве и то по ошибке. После того, что я увидела здесь, у меня не возникало желания сюда спускаться. Кроме прочих неприятных запахов, вокруг пахло смертью и обреченностью. Я всегда боялась, что меня захватит это чувство и не отпустит. Тут нет солнца и тепла, только сырость и тьма. А если учесть, что путь мне освещает мой мертвячок, то ощущения были не самыми приятными.
Дойдя до самих камер у ближайшего стражника спросила, где находиться пленники. М-да, оказывается, мне предстоит пройти сквозь всех этих осужденных, многие из которых осуждены на смерть моим отцом за свои преступления. И почему я уверенна, что мне они не обрадуются? Но до Нолиара я дойду! И пусть молит Богов, что б он дожил до казни, потому что сотворю с ним нечто страшное! Пока еще не знаю что именно, но сотворю обязательно… за маму, за Нара!
Первый же мой шаг был прерван громким окриком. Я вздрогнула. Вот уж не думала, что и тут меня в покое не оставят. Неужели они не понимают, что они мне здесь не нужны?
— Лиа, не ходи туда, — голос синеглазого был полон просьбы, — там нет ничего, что бы стоило увидеть.
— А мне и не надо видеть! Я его и в темноте на штандарт порву! — рыкнула я, вырывая руку, за которую успел меня поймать Танн.
— А ты кровожадная, — улыбнулся Лай.
Весело ему, да? А мне вот совсем наоборот!
— Не сердись! — протиснулся между мной и чернявым эльф, приобняв за плечи. — Если хочешь высказать ему все, что накипело у тебя в душе, пойдем. Но позволь закону наказать его по справедливости — он не заслуживает легкой смерти! — и это говорит эльф?! О! Я много пропустила! — Твой отец сейчас занимается выяснением родства с этим преступником, так что не думай, что про него забыли и оставят без наказания.