«Когда же я научусь ставить сеть и держать ее постоянно!» — ругнула я себя, когда вошла в комнату, а там на кровати темнел чей-то силуэт, явно не являющийся частью кровати.
Я тут же зажгла пульсар, ожидая увидеть сегодняшнюю скалу. Но на кровати сидел совсем другой мужчина. Уж лучше бы это был Ротайн, честное слово!
— Уйди, пожалуйста, — попросила вежливо я, указывая на дверь.
— Нам надо поговорить.
— Давай сделаем это после празднества. А сейчас мне надо отдохнуть.
Танн посмотрел мне в глаза. И то, что я там увидела, мне очень не понравилось, потому что глаза его светились каким-то… безумием. Словно он задумал что-то очень нехорошее. И мне лучше не знать что!
— Я все же рискну поговорить, прежде чем уйти. Тем более что после праздника будет не время, — улыбнулся гость.
— Танн! Прошу тебя, уйди! — взмолилась я, понимая, что вот совсем-совсем не хочу ничего слышать. — Ты хоть представляешь, какие слухи пойдут, если кто-нибудь увидит, как ты отсюда выходишь… поздним вечером! Что подумают обо мне?!
— Значит, я выйду не поздним вечером, — вопрос «Когда?» застрял где-то на пути к выходу, — но не раньше чем скажу то, зачем пришел. И можешь не волноваться, меня здесь никто не обнаружит — на мне полог невидимости.
Я тут же произнесла: «Тратрал», но комната осталась пустой. В ней даже не было меня, как это ни странно. Тогда мне пришла в голову мысль, что это плод моего больного воображения. Мне просто хочется, что бы он был со мной. Но его тут нет! Пусть его тут не будет!
— У тебя такое несчастное выражение лица… Ты совсем не рада меня видеть?
— Танн, я всегда рада тебя видеть… Но сейчас наиболее не подходящее для этого время. Уходи!
Я как стояла спиной к двери, так левой рукой и толкнула ее наружу, показывая наглому дракону, где выход. Он в один момент оказался рядом, встав напротив меня, и закрыл дверь.
— Ну почему же ты не уходишь, — простонала я.
— Все очень просто, — наклонился к моему лицу парень и, заглядывая в глаза, — мне надо сказать нечто очень, ОЧЕНЬ важное! И пока я не услышу твоего ответа — я не уйду, так и знай.
— Ты не оставляешь мне выбора, да? Так что ты мне хотел сказать?
Мне было жутко неудобно от такой близости. Его глаза внимательно меня изучали, руки держали за предплечья, видно, чтоб я не убежала и весь он был напряженный, а в сочетании с горящими глазами он просто вызывал у меня… постыдное желание прижаться ближе, коснуться его губ…
Так! Я не о том думаю! Не о том! А еще драконы сильные менталисты, так что думай о… о Лике, ага.
— Ты поговорить хотел? — нарушила я напряженную тишину.
— Да, хотел…
И его лицо стало приближаться к моему. Я забилась как рыба на берегу: «Это неправильно! Неправильно! Так быть не должно!» Уперлась руками в его грудь, но разве его сдвинешь хоть чуть-чуть! Тогда я стала бить его кулачками, в надежде, что хоть это сработает.
И на самом деле это сработала, он чуть отстранился от меня, но не перестал изучать меня взглядом.
— Тебе не стыдно?!! — возмутилась я, понимая, чего сейчас избежала.
— Нет, — огорошил ответом дракон. — Нет! Мне не стыдно! А почему мне должно быть стыдно? И перед кем? Если я и стыжусь чего-то, то только того, что мне каждую ночь снишься ты, вместо моей невесты. И то, не потому, что ты снишься, а потому, что я называю Миру Лией, а она только улыбается и гладит меня по руке, напоминая, что рядом она, а не ты! Мне стыдно перед ней, потому что она отдала мне всю себя, а я не взял, понимаешь? Мне она не нужна! А она все понимает, но ради мира между карсами и пи́рами она согласна терпеть меня. И самое обидное, что она искренне и чисто продолжает любить меня, несмотря на то, что ночами во сне я зову тебя. Мне стыдно передней, за то, что не могу ответить ей взаимностью.
Но я никогда, слышишь, никогда не стыдился чувства к тебе. Я готов рискнуть всем, что бы ты была рядом. Скажи, что ты чувствуешь ко мне? Любишь ли ты меня? Нет, даже не так: есть ли у меня надежда сделать тебя счастливой? Если есть, то я готов бороться за эту надежду.
Разве можно спрашивать что-то у полуобморочной девушки, потому что у меня подкосились ноги, от свалившейся информации и сейчас я буквально висела у него на руках?
— Лиа! Ты меня слышишь? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Воды, — только и смогла прохрипеть я.
Он меня ту же перенес в кресло и принес стакан с водой, благо графин стоял в комнате на столике.
— Лиа, что случилось? — испуганные синие внимательно следили за каждым моим движением, а их хозяин сидел на корточках передо мной.
Сделав несколько глотков и немного восстановив дыхание, я смогла найти в себе силы и ответить:
— Ты меня довел. И чтобы не усугублять ситуацию, тебе лучше уйти.
Танн опустил голову, все так же сидя на корточках. Вздохнул, снова уверенно на меня посмотрел.
— Я уйду. Только скажи, что ты ко мне ничего не чувствуешь, и я уйду. И никогда тебя больше не побеспокою, обещаю.
— Танн, прошу тебя! Не терзай меня! Тебя ждет любящая невеста, у тебя завтра свадьба, а ты с такими непристойными предложениями приходишь ко мне…
— Ты не ответила на вопрос! — сверкнул глазами собеседник.
Ох! Хорст, чтоб тебе жилось неспокойно! Зачем ты так поступаешь? Если не можешь забрать чувства у меня, так хоть не мучай его! Потому что это связь без будущего, потому что она вопреки еламинай!
— Поверь, Боги не ответят. Я уже спрашивал у них совета. Молчат. Я твоего ответа все еще жду. И не думай, я прекрасно понимаю, что я прошу от тебя, но это… это очень важно для меня.
— Танн, — я коснулась холодной рукой его щеки. Он прижал мою ладонь своей рукой, не давая мне отнять руку. — Я бы отдала жизнь, за возможность быть с тобой… если бы у тебя не было Мириары, а у меня Лайела. Умоляю, прости, но я не могу… не могу отнять тебя у нее. У меня есть еламинай и я не буду одна. А она… я не могу обречь человека на скитание в вечно поиске любви и душой полной злобы. Она не заслужила такой подлости ни от меня, ни от тебя. Люби ее! Люби так, как ты бы любил меня. Это будет лучшее, что мы можем совершить в этой жизни.
— Ты… ты мне отказываешь? — не поверил дракон, выпустив мою руку.
— Пойми меня правильно. Ты взрослый мужчина, которому уже давно пора обзавестись семьей, а я не готова воспитывать детей и ограничиться себя в свободе. И если Лай всюду последует за мной, то ты меня никуда не пустишь! Твои родители не позволят тебе совершить столь необдуманный поступок, и я полностью на их стороне. А еще я не могу так подло поступить с твоей невестой! Не могу! Я всю жизнь буду считать себя последней сволочью. Я не смогу жить с таким грузом… как бы сильно я тебя не любила!
Как-то странно увлажнились глаза парня, а по моим щекам уже давно текли слезы.
— НЕТ! Ты не можешь так поступить! Не можешь! — вскочил Танн.
— Могу, — опустила я взгляд, пока не передумала, потому что причинять ему боль я не имею никакого права.
Я вздрогнула от звука хлопнувшей двери, когда она с грохотом закрылась за спиной Танна.
Но я поступила правильно. Правильно! По-другому было нельзя! Я не могу сидеть на двух стульях одновременно. Кого-то я должна была отпустить. У него не было будущего со мной. А ему надо оставить наследника, потому что кроме него некому. И так правильно… правильно!
«Правильно», — повторяла я себе до самого утра. Но это не принесло мне уверенности, даже с наступлением рассвета.
А подняли нас еще затемно. Мы должны были прибыть на вершину скалы, где над обрывом и будет проходит ритуал Соединения. Что это и с чем его едят, нам никто не объяснил. Даже Лай ответил, что сама увижу и не стал вдаваться в подробности.
Весь замок изнутри был украшен цветами и лианами. И среди цветов царило такое разнообразие, что хотелось стоять и рассматривать их, рассматривать… Сразу создавалось впечатление праздника. Лайел с гордостью сказал, что это дело рук эльфов.