Филун Джарин
В поисках Радуги или Мистерии Грааля
"Пойти на это! Жизнь не репетиция".
"Жизнь не обязательно случится в хронологическом порядке.
(Дуглас Адамс)
Часть 1.
Глава 1 - ВЫЗОВ
Огненная вспышка пронзила пространство.
На вершине Мира, среди унылых, лишенных даже скупой растительности гор, куда давно не ступала нога Непосвященного, над узким скалистым ущельем, стоял одинокий Путник.
- Вот оно - подумал он, с замиранием сердца, - окно в неведомое Зазеркалье, в чужой и пугающий мир. Он посмотрел вниз и увидел, под ногами бездонную пропасть, через которую перекинут широкий каменный мост, покрытый толстым слоем мягкой серой пыли. Без сомнения, мост был вырублен талантливым зодчим древности, прямо в толще гор, затерянных высоко в поднебесье. Там, сразу за мостом начиналась территория запредельного царства Безмолвия, куда привела его судьба.
Он внимательно посмотрел на ту сторону пропасти.
Пространство полностью открытое. Недалеко от моста, справа, у скал виднелась вырезанная из скальной породы высокая каменная ротонда. Ее цилиндрические колонны поддерживали купол остроконечной шестигранной крыши, что напомнило Путнику полуразрушенную беседку в густо заросшем зеленью старом саду. Сейчас яркая сочная весенняя листва, пронизанная золотистыми нитями заходящего солнца, показалась ему восхитительным чудом бесконечно далеким перед голой реальностью запредельной пустыни.
С ноющим сердцем, он вынырнул из зелени воспоминаний, все еще ощущая ее вечернюю свежесть и прикосновение мягких солнечных лучей к своему лицу.
Он стоял на перекрестке миров. Действительность, тишина, которой была обманчивой и настораживающей, расстилалась перед ним.
Как же высоко он от земли! Острые вершины скал почти сливавись с мощными парапетами моста. И больше ничего. Дальше виднелись только седые горные вершины, и напрасно синие глаза Путника надеялись найти среди них хоть какое-то пристанище.
Босые ноги Путника припорошены такой же серой пылью и дрожали от усталости. Пустынный пейзаж навевал на него тоску и сожаление о том, что еще одну ночь ему суждено провести под открытым небом.
А вокруг мертвая тишина. Он привык к ней. На перекрестках, где открывались невидимые обыкновенным людям двери в параллельные миры, она естественна, ибо хранит тайну ото всех, кроме таких, как он.
Он всматривался в таинственную запредельность, лежавшую за мостом, и думал.
Здесь птицы не вили гнезд, и, казалось, даже солнце давно забыло этот уголок молчаливой пустыни, где можно найти только смерть. Но ему было хорошо известно насколько эта безжизненность обманчива.
- У меня еще есть выбор – перейти мост и принять вызов, или повернуть назад.
Это минутное колебание было вызвано не страхом за жизнь, а неожиданностью молниеносного перемещения. Путник решительно отбросил их, как первую атаку чужого мира, который внушал ему мысль уклониться от схватки.
Он бросил беглый взгляд вниз, в зияющую щель пропасть и перекрестился. Он боялся высоты.
- Надо идти,- решил Путник, приподнял ногу над мостом, чтобы сделать шаг и замер, испуганный собственной мыслью:
- А вдруг мост обвалится подо мной?
Как наяву увидел он себя, летящего в глубокую пропасть в тучах пыли среди гигантских каменных глыб, оставшихся от моста. Также отчетливо услышал Путник свой отчаянный вопль, стремительно исчезающий в мрачной глубине бездны.
Головокружение и подкатившая к горлу тошнота вынудили его на миг закрыть глаза и инстинктивно вцепиться руками в широкий парапет моста. Когда дурнота прошла, он открыл глаза и, в который раз опустил взгляд себе под ноги. Пропасть...
А время шло. Сумерки вокруг сгущались, стекая вязкой удушающей массой на застывшие горы от чего небо, казалось низким, налитым свинцовой тяжестью.
- Я должен принять вызов на Перекрестке. - Пусть запредельный мир, примет меня в свое Безмолвие. Страх не властен надо мною, хотя я знаю, что там, за мостом меня ждут три коварные сестры: опасность, немыслимые приключения и внезапные трансформации!
Я снова становлюсь Воином.
Глава 1. (продолжение) -Ловушка
"Жизнь есть непрерывное упражнение
в творческом решении проблемы".
Он не знал, каким чудом оказался в этом безлюдном, Богом забытом месте, но в глубине души сразу понял, что призван для нового сражения. Это знание не испугало его. Только на долю секунды воскресли в памяти те кошмары, которые преследовали его в начале Пути перед первыми битвами с потусторонним злом.
С тех пор прошли года. Ужас постепенно сменился хладнокровием, которое всегда спасало Воина в трудные моменты. Вслед за невозмутимостью пробудилась в нем обостренная интуиция, целиком сориентированная на неизвестность. Эффект «мгновенной мобилизации» действовал без сбоев. Закаленное во многих битвах человеческое сердце билось ровно и безошибочно улавливало реальную суть всякого духа или сущности, которые возникали в непосредственной близости от него.
- Со мною ли оружие? Он лихорадочно ощупал складки широкого белого балахона в поисках клинка. Когда рука наткнулась под одеждой на рукоятку меча, с губ его слетел облегченный вздох.
В самые опасные моменты жизни, одно лишь прикосновение к длинному и острому клинку вливало в его тело мощный поток Силы, который помогал выстоять в битве со смертельным противником.
Все еще не решаясь перейти на другую сторону, он снова посмотрел на каменную ротонду, справа у парапета. Шесть ее колонн все так же гордо пронзали низкое седое небо. Сквозь их ряд просматривалась все та же бесконечная горная гряда. Она, словно череда застывших призраков, уходила вдаль, чтобы скрыться за мрачной чертой горизонта.
За прошедшие века, стихия не смогла разрушить ротонду, вырубленную из скальной породы, только довела до совершенства вручную обтесанный камень, постепенно отшлифовав его неровную поверхность.
Для кого она была вырублена здесь – загадка, но продуваемая всеми ветрами ротонда манила к себе уставшего Воина своей нарочитой пустотой. Он, уставший от напряжения и тревоги, почти согласился отдохнуть под ее крышей, когда его размышления прервал голос, прозвучавший в голове:
- Ступи на мост! Сделай один только шаг и испытай себя! - подталкивал шепот, к принятию решения.
Сердце мгновенно отреагировало, передало ноющий сигнал тревоги и заколотилось в груди. Волосы на голове зашевелились. А голос не замолкал, испытывая твердость человеческого духа и вкрадчиво шепча:
– Ты не так силен, как кажется. Безрассудно открывать себя Страху! Запомни, ты в один миг превратишься в безликое существо, униженно молящее о пощаде! Ты сломаешься под сокрушающими ударами слуг Зла! Не выдержишь ледяного шквала, который сметет тебя с лица планеты! Ты всего-навсего человек! Подумай! Отступи назад пока не поздно! И тогда полчища Тьмы не посягнут на тебя! Они ждут тебя за мостом, чтобы поразвлечься! Я открою их твоему взору! Смотри!
И он увидел целый рой призраков, которые летали в воздухе у противоположного края моста, оставляя после себя клубы беспросветного мрака. Порожденные энергией тьмы, они были частью её разума и силы. Уродливость их аморфных тел и нечеловеческие лица срывались под черными балахонами с глубокими капюшонами.
Все, что я должен сделать – переступить порог в чужой мир. Самое главное не поддаваться панике, не потерять уверенность в себе, как в человеке, девиз которого «Честь и Справедливость!»