— Нет…Иззвинитее. Просто….
— Ну, вот и дуй отсюда!
— Извините….
И бармен вновь скрылся за стойкой, искоса и злостно поглядывая на коротышку с длинным носом и его приятеля.
— Дик, ты что спятил? Управься со своей грубостью, — зашептал Рон, водя подозрительно носом над кружкой.
— Не люблю, когда на меня так смотрят. Понимаешь, уже то, что нас принимают за людей, для меня просто жуть какая-то.
— Так и должно быть. Мы не должны тут вызывать подозрения.
— Да, я все понимаю. Но мне трудно каждый раз входить в эту роль и терпеть к себе подобное отношение. Вообще у меня странное предчувствие. Я чувствую, что…ну, чувствую….
— Что?
— Страшно даже подумать…. В общем, нашего заклятого врага.
— «Их»?
— Да.
— Ты что? Думаешь, они прослышали про нашу напасть?
— Да, еще как. Они вечно все знают. Все вынюхивают!
— Черт, я тоже подозреваю, что что-то не так. Сегодня, когда мы шли по аллее, я почувствовал что-то неладное. Как бы они не опередили нас!
— Да, пусть только сунутся!!!! — прокричал Дик.
— Тихо. Тихо. Мы бы почуяли, если бы они были совсем близко. А пока нужно быть бдительными, ведь это не ложное предчувствие.
— Я «их» терпеть не могу — они не умеют маскироваться, как следует, и постоянно выдают себя.
— Да, они думают, что от людей замаскируются — это верно, но от нас это же глупо…
— Вот, вот. Помнишь, старика Джека, ну, служил под номером А-90. Так вот, на Земле было важное задание, шеф отправил разведать его в одну земную фирму и стащить какие-то казенные бумаги. И вот, он шел по многолюдной улице и еще не мог поймать контакт с нашим центром. И тут чувствует, что совсем близко эта тварь. Он, значит, огляделся, там-сям, обвел глазами, но кругом были обычные люди — опасности вроде не было видать, но он ее чувствовал. А главное чувствовал, что кто-то еще и наблюдает за ним, но не мог сориентироваться — совсем растерялся, и даже на всякий случай схватил покрепче сумку с украденными бумагами. Так ведь, кто мог подумать, что марсианин, ты представь себе, так удачно замаскировался под нищего старика! Сидит спокойный, руку протянул, а сам по сторонам глазами водит. Ну, Джек смекнул, и этот гад был задержан.
— Чего ему надо было?
— Хотел опередить Джека — подменить важные данные. Они ведь везде лезут — ты еще спрашиваешь!
Вообще марсиане никогда не были в дружбе с пришельцами из Нибиру. Это были заклятые враги. Если нибирийцы действовали во спасение Земли и без злого умысла, то марсиане всегда хотели использовать свою власть против землян. Даже если таковой власти не было и было мало усилий, они пытались отыскать самое значительное «оружие». Захватить в придачу Землю для марсиан всегда было планом номер один. Но у них никогда ничего не удавалось, они всегда были неловкими в своих делах и совсем не умели все четко спланировать, а пришельцы с Нибиру постоянно препятствовали им….
День в университете выдался на славу. Я вообще не припомню, чтобы Толстяк похвалил меня хоть раз за ответ. И вот — это произошло. Да, как гром среди ясного неба. И все же надо отдать должное дяде Альберту — его книги пригодились мне не только для личных познаний, но и для открытого урока по основам уфологии, где я выступил просто замечательно! Не заладилось за сегодняшний день лишь на уроке парапсихологии, где я допустил целых семь ошибок в проверочной работе. Алекс вообще ходил весь день какой-то загруженный, а на уроке Толстяка, к всеобщему удивлению, проявлял серьезность.
— Что с тобой сегодня? Опять с отцом поругался?
— Да нет, почему сразу отец? И притом, когда это я успел с ним поругаться, если ты сегодня был у нас утром с этой штуковиной?
— Ах да. Я просто так счастлив из-за последнего урока, что все на свете забыл.
— Да, выступление твое получилось на славу, лучше Толстяка рассказывал. Но вот, что я хотел узнать….
— Что?
— Правда, что ли….То есть, может ли такое действительно быть, чтобы какая-то металлическая штуковина оказалась в чьем-то шкафу?
— Алекс, ну не буду же я врать. Ты что, не веришь мне?
— Нет, ну может, ты не помнишь. Может, кто-то заходил к тебе?
— Да нет. А почему тебя это так вдруг взволновало?
— Да просто….
— Нет, ты говори, что не так.
— Да, просто вспомнил один роман — читал о похожей штуковине в одной из книг по научной фантастике. У меня ведь много всякой всячины на полках.
У Алекса вся полка была уставлена книгами по научной фантастике. Я всегда знал, какому подарку он обрадуется — день его рождения был для меня не помехой, оставалось лишь подыскать интересную и захватывающую книгу, какую он, самое главное, еще не читал. Я знаю, пожалуй, имена всех его любимых авторов в этом жанре. Хотя это было неважно — он заглатывал любую книгу целиком, лишь бы это была фантастика. И все равно меня удивляло, почему он с такими пристрастиями остается все же так упорен в своих принципах насчет уфологии как науки и продолжает воспринимать все это не всерьез….