Формулировка кривая и офицер скользит по нам заинтересованным взглядом, ненадолго задержав его на механоиде. Переключив внимание на меня, озвучивает вопрос.
— Представьтесь. Для чего вы здесь? По чьему приказу?
После секундного размышления, спускаюсь с лошади на землю.
— Виконт Эйкнесс — прибыл в город по приказу хёрдиса Олафа Свезальда. Разглашать детали не имею права.
Тот на момент задумывается, хмуро глядя на меня.
— Значит, подчиняетесь дому Свезальдов? Тому, что совсем недавно присягнул на верность Морне?
Кивнув, отвечаю ему в том же духе.
— А вы были верны Рихту? Кому присягнули после его гибели?
Офицер тяжело вздыхает.
— Пока нет никаких доказательств, что император мёртв.
Краем глаза вижу подходящее к ним подкрепление — ещё десятка два солдат, только уже не в грязно-зелёной форме, а серых мундирах гарнизонных частей. Отмечаю, что размещаются они слегка особняком от имперских бойцов — похоже уровень взаимопонимания между ними не самый лучший. Сам же выдаю ответ капитану, решив немного поднять ставки.
— Он точно мёртв. В той схватке сошлись армия Хёница и схоры — у Рихта не было шансов уцелеть.
Момент кажется, что собеседник либо скажет что-то резкое, либо отдаст приказ открыть огонь — ему абсолютно точно не пришлось по душе такое панибратское отношение к погибшему императору, которому он успел присягнуть. Но тот благополучно сдерживается.
— Даже если он погиб, вопрос сейчас состоит в ваших намерениях. Вы прибыли сюда, чтобы склонить город на сторону Морны Эйгор? Каковы ваши цели?
Н-да. Возможно идея прикрыться домом Свезальдов была не самой удачной. Но и обнаружить здесь служаку, который решит следовать своей присяге даже после гибели императора, я с другой стороны, тоже никак не ожидал.
— У нас поручение личного свойства. Всё, что нужно — ночлег на ночь или две, после чего мы продолжим свой путь.
Тот недоверчиво оглядывает моих спутников.
— Или вы ударите нам в спину, захватив ворота, как только сюда подойдут основные силы.
Решаю попробовать сменить тактику и делаю шаг вперёд.
— Ты действительно думаешь, что нам для этого понадобилось бы идти на ухищрения? Один мой приказ и все солдаты за твоей спиной будут мертвы через пару секунд. И всё — ворота станут нашими.
За спиной раздаётся звонкий голос Микки.
— А вместе с ними сдохнут и стрелки на крышах, которые думают, что темнота их укрывает.
Ей вторит Эйкар.
— Защитные артефакты, которыми увешан маг в проулке, его тоже не спасут. Пусть даже не надеется.
Теперь на лице капитана проявляется вполне искреннее удивление. А за спинами солдат возникает смутно различимая в свете немногочисленных газовых фонарей фигура, быстро приближающаяся к нам. Остановившись около офицера, средних лет маг бросает быстрый взгляд в сторону механоида, потом останавливает его на призванных и в конце концов переводит на меня. Ожидаю его слов, но мужчина обращается к офицеру имперской армии.
— Он говорит правду — при желании эти люди уничтожат всех нас за считанные мгновения. Более того — не думаю, что весь гарнизон остановит эту группу. Максимум — по случайному везению выйдет подстрелить кого-то одного из них.
Несколько секунд стоит полная тишина. Слова нового участника беседы слышали все вокруг, включая солдат, теперь смотрящих на нас с солидной долей опаски. Пара человек даже пятится назад. А встречающий капитан, наконец принимает решение.
— Раз господин Войссер считает, что мы в любом случае не сможем вас остановить — можете въезжать в город. Надеюсь вы не станете нарушать закон — иначе, вне зависимости от ваших возможностей, я буду вынужден предпринять попытку арестовать вас.
Хмыкнув, киваю ему.
— Надеюсь, нам не придётся его нарушать. Ради вашей же безопасности, капитан…
Тот кривит губы в усмешке.
— Капитан Фосстон — принял на себя командование гарнизоном, в связи с ситуацией.
На мгновение замолчав, продолжает.
— Нашу единственную гостиницу найдёте почти в самом центре города — достаточно проскакать по улице, что за моей спиной и никуда не сворачивая, двигаться вперёд. Думаю, там вас с радостью примут — постояльцев в нынешнее время у них не так много.
Поморщившись от боли, забираюсь назад в седло, и спустя несколько минут мы уже подъезжаем к зданию городской гостиницы. Встречаю нас и правда радушно — женщина за стойкой радостно объявляет, что все номера свободны и мы можем выбрать любой, на своё усмотрение. В итоге занимаем весь верхний этаж, где имеются четыре разноформатных номера. Самый скромный занимает Джойл, в один отправляются Эйкар с Арсой, третий достаётся нам с Айрин, а последний остаётся призванным и механоиду. Правда последнего, Микка сразу же выставляет на пост около лестницы — охранять подступы. А Эйкар запускает несколько защитных артефактов, укрывая нас от прослушки, пуль и заклинаний.