Ошеломлённый глава города открывает было рот, чтобы озвучить ещё пару слов и я рявкаю.
— Да, сейчас идёт война. Все против всех — люди и схоры, аристократы и императоры, Палач и Схэсс. А первые, кому вы должны хранить верность — жители вашего города. Всё. Беседа окончена — пошли вон отсюда.
Побагровевший казначей по-моему собирается возмутиться, но затыкается, получив тычок в бок от шефа полиции. А через минуту эта троица уже покидает помещение, отправляясь на улицу. Что ставит в некоторый ступор официантов, как раз начавших приносить блюда. Успокаиваю их, заявив, что мы за всё заплатим и те расплываются в улыбках.
Айрин, которая всё ещё зверски голодна и Микке достаются все три лишнии порции, а мы поглощаем свои. После армейских сухпайков приятно отведать нормальной пищи. На момент прервавшись, подзываю официанта и прошу поднять ещё четыре стейка наверх. Механоиду еда ни к чему, а вот Хьяссе тоже пригодится двойной объём — призванным требуется куда больше калорий для полноценного функционирования.
Наверх поднимаемся вместе с парой официантов, которые как раз несут подносы с тарелками. Пока оставшиеся в номерах соратники с жадностью поглощают мясо с картофелем, коротко пересказываю им содержание разговора. Джойл, прожевав отрезанный кусок мяса, возмущённым тоном заявляет.
— Может стоит сообщать местному гарнизону? Тот капитан, что нас встречал — он показался достаточно честным.
С другой стороны стола, установленного в гостиной номера призванных, где мы устроились, отзывается Арса.
— Это не совсем наше дело. Ты же помнишь, какая у нас основная задача?
Здоровяк бросает недовольный взгляд на девушку, которая сильно изменилась после того, как начала встречаться с Эйкаром — стала намного более уверенной в себе. Да и за словом в карман не лезет. А я прерываю начинающийся спор.
— Определимся в процессе. Заканчивайте с едой и приступим к поискам осколка. Нас ждёт ещё масса работы этой ночью.
Глава 5
К обкатке идей Эйкара приступаем через пятнадцать минут. Первая из них — отыскать осколок при помощи комплекса нотных связок, способных обнаружить концентрацию магической силы в одном конкретном месте. Заклинание высвечивает массу артефактов, имеющихся в городе, но среди них нет ни одного, похожего на часть древнего артефакта. По слова мага, все обнаруженные предметы слишком слабы, что представлять собой нечто подобное.
Опробовав несколько разных вариантов поисковых заклинаний, Эйкар переключается на более радикальный способ — сделав небольшой надрез на руке Джойла, выдавливает несколько капель крови и принимается расчерчивать руны на поверхности гостиничного стола. Спустя десять минут приступает к делу и кровь Джойла на наших глаза испаряется, оставляя лёгкий дымок в воздухе. Бывший призрак пробует отыскать осколок используя связь крови потомка Рэна и его магической силы.
Такой вариант оказывается более результативным — слегка вымотавшийся Эйкар, устало заявляет, что у нас есть, как минимум направление, в котором стоит двигаться. Остаётся решить вопрос с незаметными выходом из отеля. Но тут тоже помогает магия — три длинные нотные связки и нас прикрывает полог, искажающий восприятие окружающих. Фокус не сработает в отношении магов или обычных людей, обладающих профильными артефактами. Плюс, не получится пройти через серьёзную защиту. Но не думаю, что в коридорах гостиницы встретится кто-то из магов. А установленные в здании защитные артефакты, на взгляд Эйкара слишком слабы, чтобы снять защиту.
Так и выскальзываем из отеля, покинув его через чёрный вход. По пути замечаю неприметного мужчину, закутавшегося в пальто — стоит за углом одного из зданий. Прямо сейчас, с некоторым недоумением смотрит на входную дверь. Возможно, его восприятие позволило уловить какой-то шум и сейчас соглядатай выбирает чему верить — интуиции или собственным глазам. Впрочем, судя по отсутствию внимания к нашим персонам, заклинание работает, как надо. Максимум, что он может сообщить своему нанимателю — «показалось, что скрипнула дверь, но я никого не видел». Весьма слабое обоснование для действий. Да и если честно, сомневаюсь в возможностях местного гарнизона или полиции — нас они точно не остановят. Вся эта конспирация исключительно ради того, чтобы не зайти в ситуацию, когда дело можно будет решить только грубой силой. Одно дело — группа путников, что переночевала в городе и укатила в закат. Совсем другое — неизвестные, которые перебили энное количество солдат, разнесли часть города и ушли. Второй вариант привлечёт куда больше внимания, даже в условиях хаоса..