Переход к непрерывному литью естественным образом вытекал из технологии кислородного конвертера. В противном случае создавался бы дисбаланс между скоростью производства слябов и темпами выплавки стали. Это нововведение привело к внедрению компьютеризированного контроля за всем процессом производства — Япония сделала этот шаг в 1962 г. и в 1980-е гг. уже была мировым лидером в данной технологии [28]. С 1957-го по 1993 г. эффективность использования ресурсов в японской сталелитейной промышленности повысилась более чем в два раза, в то время как в Америке она осталась примерно на том же уровне [29]. За четыре последние десятилетия производство железа и стали в Японии выросло вчетверо, а в Америке — только на 13 % [30]. С 1960-го по 1996 г. на мировом рынке стали доля Японии удвоилась, а доля США вдвое снизилась. Но с недавних пор и Япония, по естественному закону смены поколений, стала терять контроль над рынками, уступая его новичкам — таким, как Корея и Тайвань [31].
Как показывает история с японской сталью, напряжение между группами интересов в старых технологиях и новыми технологиями может дать отсталым экономикам преимущество. Продвинутая экономика будет делать ставку на существующую технологию, поскольку работники натренировались именно на ней и с ней связывают свои навыки и производительность [32]. Сравните это с отсталой экономикой — в ней работники не были обучены по старой технологии, потому что некоторые отрасли промышленности вообще не были развиты или потому что старые фабрики были во время войны разрушены. При освоении новых отраслей промышленности отсталой экономике будет выгодно перескочить сразу к новой технологии. Такой рывок позволит ей перегнать развитую экономику. Как считают некоторые исследователи, именно поэтому Япония догнала в послевоенные годы Америку. Не правда ли, сказанное противоречит мысли предыдущей главы о том, что отсталые экономики всегда будут находиться в невыгодном положении!
Но прежде чем возрадоваться благам отсталости, следует заметить, что силы, о которых в предыдущей главе шла речь, продолжают действовать. Да, отсталость может помочь некоторым странам прорваться сразу на передовые рубежи развития технологий. И вместе с тем в отсталости есть несомненные минусы. У слаборазвитых стран просто нет условий для введения новых технологий. Например, переход к компьютеризованному процессу наблюдения за литьем стали требует знания компьютеров. Еще более базовой предпосылкой прогресса является наличие надежных источников энергии, а они зависят от транспортной инфраструктуры экономики. Экономика может быть «слишком отсталой», и тогда у нее не будет шанса допрыгнуть до передовых рубежей. Именно поэтому Чад не сравнялся с Соединенными Штатами так же, как Япония. Не существует общей тенденции, согласно которой бедные страны догоняли бы богатые. Напротив, в среднем бедные страны еще сильнее отстают.
Вряд ли новая технология зародится в бедных странах, но они и не должны рождать своих Томасов Эдисонов и Биллов Гейтсов. Их преимущество состоит в возможности повысить свой технологический уровень, перенимая изобретения у богатых стран.
Как мы видели на примере с текстильной промышленностью Бангладеш в предыдущей главе, бедные страны могут оказаться на передовом рубеже технического развития, копируя технологии промышленно развитых стран. Во время обучения в Корее бангладешские текстильщики переняли навыки корейских мастеров, а бангладешские менеджеры переняли приемы корейских менеджеров. В результате в Бангладеш возникла многомиллиардная экспортная отрасль — производство текстиля.
30
UNIDO, промышленная статистика на уровне трех цифр, онлайновая база данных Всемирного банка.
32
Jovanovic and Nyarko 1996. «Преимущества отсталости» — идея, восходящая к Александру Гершенкрону.