- Приветствую вас, адмирал, я чем могу помочь - в двух словах? Я занята неотложным я чрезвычайно важным делом.
Акбар учтиво кивнул, вращая большими рыбьими глазами, что на языке жестов его народа означало крайнюю степень приязни и уважения.
- Конечно, Лея. Извините за несвоевременное вмешательство, но хотелось бы услышать ваше мнение о моем докладе - я его только что закончил. Помните? - завтра я выступаю в кабинете, а вы согласились дать материалы по передислокации посольств из разрушенных районов Старого Города. Информация нужна мне не позже завтрашнего дня. Учту все ваши пожелания и замечания. Если, конечно, это возможно.
- Конечно, адмирал. Простите за забывчивость. Пожалуйста, перешлите мне на личный адрес, и я тут же отвечу. Обещаю.
Акбар кивнул своей головой лосося:
- Благодарю, и еще раз прошу прощения за беспокойство. Не буду вам докучать, - с китайской назойливостью продолжал он, - успехов в работе. Доброго мужа, умных детей.
Когда адмирал наконец пропал с экрана. Лея уже не могла ничего, кроме как сидеть с закрытыми глазами, надеясь хоть на несколько мгновений тишины. Хотя, с другой стороны, в минуты спокойствия она начинала переживать за Хэна…
Зазвонил дверной колокольчик. Лея чуть не взвыла.
Мон Мотма стояла в дверях в своих белых струящихся одеждах.
- Привет, Лея. Как ты думаешь, зачем я пришла?
Запинаясь, Лея стала бормотать:
- Ах да, пожалуйста! - Мон Мотма никогда не напрашивалась на личные визиты, удерживаясь от всяческих форм бытового общения. Спокойная и властная, она тем не менее, как глава государства, дистанцировалась от остальных членов Совета.
Еще в ранние годы повстанческого движения Мон Мотма пикировалась с отцом Леи Бейлом Органа на почве Сената. Мон Мотма тогда являла собой совершенно новый тип сенатора, настаивая на молниеносно быстрых и решительных изменениях, чем всегда коробила видавшего виды и годы престарелого и циничного Бейла Органа. Однако они соединили свои силы, чтобы противостоять сенатору Палпатину в его борьбе за президентство; когда же они пали и Палпатин провозгласил себя Императором, Мон Мотма стала говорить об открытии Повстанческого Фронта. Напуганный Бейл Органа не видел в этом необходимости до самой Гхормановской резни, когда наконец убедился, что Республика, которой он так долго служил, действительно уничтожена.
Смерть Бейла Органа и разрушение Альтераана глубоко задели Мотму. Однако она никогда и виду не подавала, что желает стать подругой дочери своего вечного оппонента.
- Чем могу служить, Мон Мотма? - озабоченно спросила Лея.
Мон Мотма скользнула взглядом по ее апартаментам, задержавшись на ландшафтах Альтераана, развешенных по стенам, долинам, башням органического с виду происхождения, подземным поселкам. Слезы отчетливо блеснули в ее глазах.
- Я узнала, что дети больны, и пришла выразить свои соболезнования. - Остро отточенным взором она остановилась на Лее. - И еще -до меня дошли сведения, что Хэн и Чубакка до сих пор не вернулись с Кессела. Я хочу, чтоб ты не питала ко мне ненависти за это. Могу я чем-нибудь помочь?
Лея опустила глаза:
- Нет. Ландо-калриссит с моим братом Люком уже отправились туда. Надеюсь, новости не заставят себя ждать.
Мои Мотма кивнула:
- И еще - хотела похвалить тебя за то, что ты делаешь. А правильнее сказать, утешить - вот самое подходящее слово.
Лея не могла скрыть удивления:
- Но ведь прием посланника Фургана…
Мотма пожала плечами:
- Неужели ты думаешь, что кто-нибудь мог устроить этот прием лучше тебя? Ты сделала все, что могла, чтобы удовлетворить строптивого каридянина. Некоторые сражения выиграть просто невозможно. В конце концов, и выплеснутый в лицо ром не такая уж большая неприятность. Главное - мы не дали повода для галактического конфликта.
С едва заметной улыбкой Лея признала, что глава государства права.
- Теперь осталось только подыскать место для Школы Скайвокера - и тогда, с новыми силами, мы прорвемся сквозь все болота и трясины.
Мон Мотма улыбнулась:
- Я тоже об этом думала, после того выступления твоего брата. Кажется, у меня есть на этот счет неплохая мысль.
Черные глаза Леи распахнулись в удивлении.
- О! Пожалуйста!
Мон Мотма указала на персональный терминал Леи:
- Можно?
Лея радушно распахнула руки. Старый политик, Мон Мотма знала толк в общении с базой данных - дело было для нее привычным.
Как только новые изображения планет выкристаллизовались в проекционной зоне. Лея почувствовала, как сердце буквально запрыгало от восторга. Уверенное чувство близости правильного выбора зрело в ее душе. И как только могла она просмотреть такую малину!
- Согласись, - улыбаясь, сказала Мотма. - Здесь мы имеем все необходимое: уединение, хороший климат и даже удобства.
- Идеальный выбор! Как же я сразу не догадалась?
Центр посланий затрезвонил опять.
- Что такое? - рявкнула Лея. Понимая, что следует вести себя сдержанней, она тем не менее не смогла сдержаться. Тем более Мон Мотма ушла с головой в терминал и в ее сторону даже ухом не повела.
Абонент также отвечал с достоинством и тактом:
- Министр Органа Соло, мы из КОО - Комиссии по Орбитальным Осколкам, занятой перемещением мусора вокруг Корусканта. Ваш доклад на утреннем совещании…