- Почти справились, - со вздохом сказал Логан, - ну?
Лекс, не отвечая, внимательно смотрел за действиями последнего Гуульде, тот, подождав полминуты, вскинул руки, и песок выплюнул к его ногам шестерых бессознательных учеников, погрузив их на скорпионов, вампир, нахлестывая зверюг, погнал их на север со всей доступной тем скоростью.
- Они живы, летим за ним, - спокойно сказал Лекс.
Норт очнулся в каком-то зале, попытавшись пошевелиться, он чуть не завыл от боли в затекших конечностях - руки и ноги были надежно связаны, правда, ему перевязали плечо и, видимо, капнули на него крови, так как на нем остался лишь тонкий шрам.
Рядом начали шевелиться, приходя в себя, друзья. Даже Джереми и Логан смогли открыть глаза. По углам, а таковых насчитывалось восемь, зала стояли Гуульде, неотрывно смотрящие на учеников.
- Где мы? - прохрипела Алессия.
- О, я вижу, вы уже проснулись, - в зал вошел еще один вампир, - Повелитель Лоокон желал лично с вами пообщаться, и только поэтому вы живы. Сейчас вы находитесь в Ральмааре - главном замке нашего Клана и резиденции Патриарха. Мы находимся примерно на глубине ста метров под песком, так что предлагаю вам развязать конечности и поесть в обмен на обещание не делать лишних "телодвижений".
- Мы согласны, - уже нормальным голосом ответила девушка.
Их развязали и под присмотром тех же восьми Гуульде повели запутанными коридорами в обеденный зал, где, по словам Ружа, как звали их проводника, их ждал Патриарх Лоокон.
- Как вы смогли построить такую каменную громаду в толще песка? - любопытство Торна взяло верх желанием удавить все живое.
- Ха-ха, какие глупости, мы строили ее НА песке, а вот это уже было сложно и интересно, а потом погрузили готовую крепость вниз.
- Чего вы от нас хотите, - донесся шепот Кая, - и где моя кошка.
- Ваша... кошка? А, вспоминаю, была такая, но она, к сожалению, умерла, - сделал несчастное лицо Руж.
- Она и была мертва, - глядя на выпученные в удивлении глаза Гуульде, произнес Жнец, - не могли бы вы ее вернуть?
- Х-хорошо, - он щелкнул пальцами, и один из сопровождающих свернул в ближайший коридор, - ее вам скоро принесут.
Лекс, закутанный в черную сутану, неподвижно стоял посреди недавно начавшегося песчаного вихря, рассматривая огромный дворец, уходящий вниз - под пески.
- Логан, ты скрыл драконов?
- Да, наложил на них физический щит, чтобы не завалило песком, и отвел в сторону, там пара больших каменных глыб лежит, а лишняя защита лишней не бывает, - усмехнулся собственному каламбуру демон.
- Они очнулись, я чувствую, как разум вернулся в тела, а значит, их скоро поведут к нему.
- Предлагаешь начинать?
- Да, но как только умрет первый Гуульде, наша маскировка станет ненужной - Патриарх должен почувствовать смерть своего отпрыска так близко к нему.
- Тогда мы будем убивать очень быстро, - осклабился демон, принимая боевую форму.
- Как давно я ее не использовал, - проревел Логан, в его нынешней, рогатой и шипастой ипостаси в полном доспехе со шлемом, в щелях которого горела багровым пара глаз, и волнообразным двуручником, он был более похож на Лорда, о чем Лекс не преминул сообщить.
- Боевая форма жрет много энергии, также как и у тебя, нужна постоянная подпитка, - а Винтер тоже вошел в боевой транс, отрастил клыки и крылья, достал из ножен родовой клинок.
- Никак не привыкну к твоим прекрасным глазкам, - фыркнул демон, - их нельзя сделать менее кроваво-красными?
- Особенности организма, - усмехнулся вампир, - начали!
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - за огромным столом сидел, видимо, сам Патриарх, - присаживайтесь, - он встал и галантно отодвинул стул для Алессии.
"Метр семьдесят два, серые глаза, ориентировочный возраст "заморозки" пятьдесят лет, не воин", - закончил быстрый анализ Норт.
Вампиры, достигнув двадцати пятилетнего возраста, переставали расти, дальше они могли продолжать улучшать фигуру физическими упражнениями, менять прически, но расти - нет. Но они могли "передвигаться" в возрасте, "замораживая" его по своему вкусу. Видимо, Патриарх, чтобы производить благоприятное впечатление на собеседника видом умудренного жизнью мужа, решил "остановиться" на пятидесяти.