Лекс, как и его однокурсники, с удовлетворением следил за тем, как с каждым днем увеличивается его энергетический запас. Правда, соперничать с Винтером теперь не мог даже Мик - второй по силе воздушник их потока. Сейчас их факультет, пополнившийся после еще трех этапов набора на двадцать три человека и одного эльфа - Кинтерра из клана Падающего Листа, состоял из тридцати двух представителей трех рас.
- Через неделю ярмарка, - мечтательно сказал Мик, - у нас будут трехдневные выходные. Может, вы с Люцием остановитесь у меня на время каникул?
- Было бы здорово, Мик, - улыбнулся Лекс, - а в честь чего ярмарка?
- Ежегодная осенняя ярмарка в Мидгарде известна по всему миру обилием и разнообразием товаров. Сюда съезжаются все купцы! Сначала, это был всего лишь праздник в честь дня создания факультетов. Эту же дату принято считать датой основания города.
"Все купцы? Но тогда и Аль-Дамир и Мид будут здесь! Я должен буду их найти и поинтересоваться делами!" - подумал вампир, - "Соревнования уже близко, черт!"
Турнир между факультетами проводился два раза в год. Первый - предварительный - после двух месяцев обучения, чтобы выявить факультет с лучшей успеваемостью, а второй - в мае, чтобы выявить сильнейший факультет года. И вот, две недели назад, Вит Вихрь, декан воздушников, объявил им о первом соревновании. В групповом бое на звание пятерки сильнейших выступят Мик, Кинтерр, Парут и два незнакомых Винтеру парня со второго набора. А в индивидуальных - сам... Лексор! Вампир готов был поклясться, что Совет Академии самостоятельно хочет посмотреть на его успехи в Искусстве.
Что примечательно, в индивидуальных боях участвовал и Люций! Причем его первый бой был с факультетом Воздуха - то есть, с Винтером!
Когда Мик и Лекс узнали об этом, они чуть не лопнули от смеха. Хотя Тарен и был их другом, но аристократу он ничего не мог противопоставить. Вампир побеждал Мика, второго по силе первокурсника Воздуха, всего тремя - четырьмя заклинаниями, причем только используя Воздух, что уж говорить о зеленых, не боевых магах.
Правда, Лексор очень волновался насчет приближающихся соревнований - он до сих пор не знал, какие Силы и техники разрешено применять в поединках.
- Любые, ученик. Эти соревнования были специально созданы, чтобы отслеживать талантливых и сильных магов, - ответил Фомор, когда вампир задал ему мучавший его вопрос, - к тому же я сам посещу твои бои. Мне интересно, как ты будешь действовать и применять свои умения на практике. Может, стоит попросить, чтобы против тебя вышли все трое одновременно?
- Вы ... шутите, учитель, - перевел вопрос Лекс в более мягкую формулировку.
- Ничуть. Ведь твой друг, лучший после тебя на курсе, заметь, не сможет закрыться ни от одного твоего заклинания Тьмы первого уровня. Ведь так?
- Да, Наставник. Вы и за моими друзьями следите.
- Не хватало, чтобы твои будущие слуги были слабаками. А если ты применишь все свои умения, включая вампирские техники? Три первокурсника не смогут тебя даже поцарапать. А теперь повторим плетение Копья Смерти...
Все последние дни до соревнований Лекс и группа воздушников провели в постоянных спаррингах и учебе. Используя только Воздух, вампир проигрывал одну-две из пяти схваток, но ни одной, если обращался к Тьме.
Ну, вот и настал день икс, как его непонятно для Лексора окрестил Мик. Соревнования старших курсов уже закончились. На пятом курсе победил факультет Света, на четвертом - Тьмы, на третьем - боевики, на втором - огневики.
Но основной ажиотаж был, как ни странно, или наоборот - закономерно, на соревнованиях факультетов первого курса. Пришли все ученики и учителя Академии, чтобы посмотреть на бой первого ученика-вампира.
Вообще, отношения к Лексу других факультетов было неоднозначным. На своем факультете Лексор не видел кого-то, агрессивно настроенного против него, даже с эльфом у Винтера были товарищеские отношения. Факультеты Земли и Тьмы были дружественными, Огненный и Светлый его терпеть не могли, а водники плевались в его сторону и презирали. Возможно, это было влияние декана Водного факультета - Арна Водоворота, который завидовал Силе и власти Фомора.
Первыми выступали группы. Факультет Воздуха легко одолел Землю, а огневики после пятнадцатиминутного, изматывающего боя победили команду Воды.
Затем начались полуфиналы в индивидуальных схватках, чтобы дать время отдохнуть и набраться сил командам. Здесь уже водник первого курса победил огневика, а затем Лекс услышал и свое имя.