- Тогда, что мы будем делать?
- Нет нужды убивать этого полукровку - можно использовать его в своих целях. Эльфы и их подручные вампиры стали лезть в наши дела. В Марине они ничего не смогут, но Спорные Земли не имеют сильных кланов, а Фомору плевать на все, кроме своей мести Заклинателю.
- Тогда, как мы сможем заставить его пойти на конфликт с эльфами, если его Наставник не хочет этого? - спросил Устор.
- Устор, ты всегда думал кулаками. Наш шпион уже хорошо поработал, втираясь к изгнаннику в доверие, - нахмурился Лорд.
- Шпион? Вы никогда не говорили мне о другом вампире в Академии, Лорд, - воскликнул Картан.
- Тебе уже шестьсот пятьдесят лет, а ты все так же невоздержан. Ты и твоя магия -таран, а не Искусство - даже я не смог изменить этого, Картан. Он не вампир, он - человек, преданный нашему клану всей душой.
- Вы настолько уверены в нем?
- Конечно, ведь его семья у нас ...
- В любом случае - это одноразовая карта - больше он нам не понадобится, - улыбнулся Патриарх, - не хватало еще, чтобы мы начинали заботиться о людишках.
- Но, что может молодой вампир против них? Я и Устор могли бы уничтожить этих выскочек, - сказал Картан.
- И развязать новую войну с эльфами! Как бы сильны мы не были - зачем рисковать самим, когда это можно сделать другими руками. А отношения Академии и Фомора с Лесом сильно пошатнутся, - улыбнулся Лорд-вампир.
- И все-таки, как он мог войти в боевой режим? Я не понимаю, милорд, - обратился Нерут к Патриарху.
- Он диаблерировал твоего главу Гильдии воров, а затем и подосланного нами Воина с его бандой, - улыбнулся глава клана Тени, - это дало ему неплохой приток силы. А потом, все-таки учеба в Академии и у Фомора быстро возвышает. Думаю, Вампир Черной Башни скоро Посвятит его, после окончания первого года, и Лексор Винтер будет более полезной и сильной игрушкой, чем сейчас. Подождем...
Конец первой интерлюдии.
Глава 6. Ярмарка
Винтер проснулся от шума доносившегося из открытого настежь окна. Это был тот неопределимый гомон, что может производить только большая толпа людей. И, судя по звонкому смеху, раздававшемуся время от времени, кому-то там было очень весело.
-Проклятье эльфов! - который час?- Лексор встал с кровати и кинул сонный взгляд на часы- Полдевятого... странно, проспал? Да сегодня же воскресенье!- от этой мысли настроение вампира слегка поднялось. Сегодня была та самая Осенняя ярмарка, про которую говорил Мик. Подойдя к окну, Винтер осмотрелся: по улицам двигался поток людей, тут и там стояли небольшие палатки, рядом с которыми были люди.
Ярмарка- тот период жизни Мидгарда, когда сердца всех жителей бьются на порядок сильнее. И это неудивительно: клоуны, гадалки, акробаты, повелители огня, таинственные странники, готовые за кружку эля рассказать про свои странствия- все они приходят в город, как в тот самый первый раз. Это было 832 года назад. Совет решил тогда отпраздновать завершение строительства последней башни и пригласил со всех окрестных городов "веселый люд".
Пожалуй, самое большое развлечение для гостей и жителей это не выступление популярных музыкантов, известных ораторов или кого другого, но то, что маги устраивают с наступлением темноты, в день завершения ярмарки- красочный и невероятно гигантский салют. К нему готовятся за неделю, а то и две, и исполнять его могут только ученики 4-5 курсов из-за сложности. Группа из нескольких десятков магов создает в небе удивительную идиллию звука и цвета: сказочные животные, растения, геометрические фигуры, и, конечно же, взрывы. Люди в подготовке к просмотру тоже не отстают: к началу все уже обычно занимают места на крыше и, жуя сладких петушков, стараются не упустить ничего.
Для одних - веселье, для других - работа. В дни ярмарки- а она длиться она три дня(воскресенье, понедельник, вторник) - торговля в городе расцветает буйным цветом. Как и раньше, особой популярностью пользуются товары с магическими атрибутами. Для детей ставятся специальные шатры, где любую их игрушку могут наделить магией: для отпрысков богатых этим может быть возможность куклы или солдатика двигаться, для бедных сделать игрушку неломаемой, т.е. будто живой. У взрослых совсем иные игрушки: оружие.
Где же еще, как не на ярмарке в городе магов, зарядить свое оружие силой? Все мало-мальски искусные ученики в эти дни продают свое умение. Их "лавочки", а вернее просто скамейки ставятся в каждом углу и на каждом перекрестке. Но, если господин желает все же иметь сто процентную гарантию работы зачарованного предмета, то добро пожаловать в башни Академии. Цены здесь намного выше, но и сила предмета увеличивается порой в десятки раз. Дни ярмарки - одни из немногих дней, когда разрешено использовать энергию накопленную башнями. Долг гномам до сих пор давит тяжким ярмом на бюджет Академии. Дворы наполняются огромными дилижансами вместимостью по два десятка человек, все конюшни и прилегающие территории заполнены лошадьми. Бары и магазины переходят на круглосуточный режим работы, а в гостиницах: в коридорах и на чердаках ставят тотчас сколоченные кровати. Улицы украшаются тысячами цветов.