Лексор быстро привел себя в порядок и одел один из своих лучших костюмов. Сегодня был первый день ярмарки, и молодой вампир, никогда не бывавший на подобном мероприятии, хотел весь день проходить по городу. Вчера они с Миком и Люцием условились встретиться в полдень перед выходом из Академии, сейчас было пора идти, если Лекс не хотел опоздать.
По направлению к Темной, Светлой и Башне Совета двигалась небольшая очередь из знатно и богато одетых людей и представителей других рас. Это были самые богатые клиенты Академии, приехавшие за заказанными магическими артефактами.
Также Винтер увидел делегацию гномов с огромным количеством охраны и несколькими магами-гномами. Они, как слышал Лексор, приезжали в Академию в этот день каждый год, чтобы забрать еще одну частичку долга у Совета. Несмотря на прошедшие века и огромную сумму золота, отдаваемую каждый год, до конца выплат оставалось еще точно 327 лет - можно представить, сколько стоила только одна Изумрудная Башня Совета, если маги до сих пор отдают долги.
Тарен и Шефир уже поджидали его у ворот: на их поясах были полные кошельки, а на рукава рубашек они повесили знаки Академии, чтобы мелкие воришки не посмели притронуться к их деньгам. Лексор взял с собой все тот же "вороискательный" кошелек, в котором позвякивали шестьдесят золотых. Вообще-то он за все первые два месяца обучения ни разу не выходил из Академии - ему не позволял Наставник, он специально давал ему дополнительные задания на воскресенье, поэтому у вампира остались все четыре золотых стипендии. Плюс, те деньги, что дал ему учитель Фомор.
- Ты мой ученик, и пока ты им остаешься, ты должен одеваться, есть и жить хорошо, чтобы мне потом никто из светлых не сказал, что я плохой учитель. К тому же, можешь считать это наградой за почти хорошую учебу, - Фомор никогда не был чем-то доволен окончательно.
- Спасибо, Наставник, но...
- Для меня это мелочь, Лексор - за всю свою жизнь я накопил столько золота, что не знаю, что с ним делать. К тому же запомни, золото - это всего лишь один из инструментов к достижению цели!
- А что тогда цель, Магистр?
- Магическая сила! Маг, который перестал стремиться к этой цели - жалок.
В мешочке, который дал Фомор Винтеру, было пятьдесят золотых. На них у Лекса были особые планы. Он давно хотел купить себе боевой костюм, но пошив такого стоил очень дорого. Впрочем, вампир знал одного мастера...
- Давайте зайдем сначала к мастеру Симмиту, у меня к нему есть один заказ, - сказал Лекс, и друзья отправились в восточную часть города.
По улицам невозможно было пройти: толпы народа ходили от лавки к лавке, от таверны к таверне, многочисленные экипажи знатных особ проносились мимо. Наконец, с огромным трудом пробившись к магазину, они вошли в мастерскую мастера Симмита. В ней, видимо, кто-то уже был. Друзья слышали обрывки разговора и смех ткача - потом мимо них прошел какой-то импозантный, хорошо одетый старичок.
- Здравствуйте, молодые люди. Давно вас не было. Как подошли костюмы? - спросил сухонький старичок, как всегда незаметно вышедший откуда-то из-за стеллажей с одеждой.
- Очень хорошо, мастер. Я хотел узнать - шьете ли вы костюмы Боя? - учтиво спросил молодой вампир.
У Мика и Люция отпали челюсти - он тоже знали, сколько стоят костюмы.
- Зачем тебе он? Ты собрался уйти в академию Боя? - только и спросил Шефир.
- Да нет! Просто учитель Фомор, когда я занимаюсь с ним техниками Боя и Тени, очень часто рвет мою одежду - она само собой не может выдержать удар когтей Высшего вампира.
Это было правдой, Наставник считал, что сдерживание удара - это ослабление готовности и внимательности ученика, который не будет серьезно относиться к безопасным тренировкам. Костюм Боя - не просто одежда, он сделан из специального магического материала - ясура, который мог выдержать не только удар усиленного магией меча, но и удар когтей вампира. Впрочем, этот костюм не был панацеей - удар меча, зачарованного сильным магом, как и удар Высшего вампира, он не выдержит.