- Что ты так долго, мы волновались, - укоризненно сказал Тарен.
- Ну как прошла встреча? - спросил Шефир.
- Хо..хорошо, - ответил Винтер, - давайте я завтра расскажу - сегодня я что-то устал, - вампир поднялся в свою комнату и моментально заснул.
Интерлюдия вторая. Совет Старейшин.
Светлый Князь Эльториус ждал, когда его самые приближенные, верные соратники полностью соберутся на Круг, собрание самых влиятельных и могущественных эльфов Леса. Князю не нравилась сложившаяся обстановка как в Марине и Спорных Землях, так и в Зульфааре. А тут еще и неизвестно откуда взявшийся ученик Фомора...
- Наконец-то все в сборе, - с небольшим раздражением сказал Эльториус, когда закрылась дверь за последним членом Круга, - Арамир, доложите обстановку в Марине.
- К сожалению, нам не удалось купить агента в клане Тени, он отказался сотрудничать с нами, и теперь Патриарх знает о части наших планов. Но я продолжу работу и постараюсь обеспечить дальнейший успех, милорд.
- Все ясно, - сумрачно сказал Князь, - значит, Марина нам не видать - Тень слишком прочно засела там, Патриарх не любит отступать и свою территорию так просто не отдаст. Заручись для начала поддержкой местных властей, раз не удалось завербовать агента среди вампиров. Как дела в Спорных Землях, Рантир?
- Благодаря неудаче коллеги, - язвительно улыбнулся Рантир Арамиру, - клану Тени стали известны наши интересы в Мидгарде, оказалось, что они тоже не прочь расширить свою сферу влияния. Насколько успешно пока все продвигается, я пытаюсь узнать.
Светлый Князь чуть слышно скрипнул зубами - "Ничего нельзя доверить - все испортят излишним рвением"
- Рантир, разве мы не посылали Кинтерра - твоего сына в Академию? Неужели он до сих пор не узнал ничего полезного?
Арамир слегка улыбнулся - теперь гнев Повелителя был направлен не в его сторону.
- Ничего подходящего пока не случилось, но он пытается, милорд. Прошу прощения.
- Пиесс, Зульфаар?
- Заклинатель наращивает силы, как магические, так и армейские с каждым днем. Видимо, ему становится тесно в землях нежити. Два наших агента уже записались в регулярные войска и пытаются разузнать ближайшие планы Заклинателя.
- Хоть что-то, но все еще недостаточно. Зульфаар - наши давние враги, и мы должны знать, что они предпримут. Нельзя допустить еще одного передела мира - иначе мы рискуем остаться не у дел. А наши карманые вампиры слишком слабы, чтобы противостоять какому-либо клану в одиночку.
- Я работаю над этим, милорд, - сказал Елэн, старейшина Лея, - мы будем готовы вступить в бой по первому вашему слову.
- Хорошо, и последнее - ученик Фомора.
- Лексор Винтер, изгнанник клана Тени, восемнадцать лет, изучает магию Ветра и Тьмы в Академии Магии в Мидгарде. Личный учитель - всем нам знакомый Фомор Кровопийца. Это его первый ученик, и мотивы вампира нам непонятны. Возможно, он будет использовать Лексора в качестве цепного пса, чтобы отомстить.
- По-моему он приезжает на практику в Лес в этом году, - усмехнулся Эльториус, - обеспечьте ему хороший прием, а если не удастся переманить на нашу сторону - убейте, но так, чтобы это было законно и при свидетелях. Нам сейчас не нужны ссоры с Академией.
- Я займусь этим, милорд, - сказал Нёкке, ректор эльфийской Академии Магии, - все-таки практику он будет проходить под моим личным присмотром. У меня есть определенные задумки...
- Хорошо, нельзя позволить Фомору еще больше усилиться, - сказал Светлый Князь, - тем более нельзя допустить, чтобы Зульфаар приобрел еще одного союзника в борьбе с нами. Вы поняли?
- Да, милорд.
- Слушаюсь, милорд.
- Будет выполнено, милорд.
- Как прикажете, милорд.
Тогда отправляйтесь, чтобы к следующему собранию у меня были данные по операциям клана Тени в Марине и Мидгарде, планы Зульфаара и преданность Лексора Винтера... или его голова.
Глава 7. Лес
- Вести себя на месте проведения практики тише воды, ниже травы... - монотонно бубнил Наставник, сам не веря, что Лексор не нарушит ни одного из правил. Видимо, в конце концов, и ему это надоело, так как голос Учителя внезапно смолк, и Винтер встряхнулся, приходя в себя. Эти наставления были крайне непохожи на обычную манеру разговора и поведения Фомора.
- Ладно, покончим с официальной частью. Так как ты лучший ученик первого курса факультета Воздуха, то на летнюю практику ты отправляешься в Лес, - кисло сказал Наставник, - причем в столичную Академию Природоведения.