Я после этих слов расплылся в добрейшей улыбке. Альдис Велио не самый праведный ученик Магической Академии, но такой огромный срок для кого угодно перебор и грозит как минимум целой жизнью в стенах академии - именно столько придётся замаливать свои пропуски -, а максиму пинком под зад за ворота. Пропускать занятия три недели! Подряд! Да такого никогда не было и не будет. Каким бы разгильдяям я не был, но три недели - это уже совсем перебор. Просто невозможно. Глупая фантазия!
- Я только вчера на занятиях был, - ответил я на это заявление, вспоминая лекцию по Теории Магического Конструирования, после которой целый день голова казалась деревянной и очень сильно хотелось зашвырнуть её подальше.
- Альдис, - тихим и проникновенным голос, будто бы мне лет пять, пропела она - вспомни, какое сегодня число.
- Второе, - не раздумывая ни секунды, сказал я.
- Кхе-кхе - подавился вторым пирожком мастер Грери. Сейчас он, быстро подхватив керамическую чашку, пытался протолкнуть застрявший кусок чаем.
- Двадцать девятое уже, дурень, - хихикнула она.
- Невозможно! - Отрезал я.
- Мне не веришь, так у дядюшки спроси.
- Кхе-кхе, - господин Гвири энергично закивал, показывая правоту слов Кайли.
-Не верю, - заключил я, - обманываете вы меня. Где я мог пропадать эти три недели?
- На этом самом крыльце,- она ткнула тоненьким пальчиком себе под ноги, - в колечке каком-то ковырялся, - сказала Кайли, - может всё же прав дядюшка? Решил осчастливить какую-нибудь девушку? Поэтому и кольцо купил.
- Тебя, если только, - огрызнулся я и повторил: - Не верю.
- Какой же ты дурень, - заключила она. - Пойдём, упёртый ты наш. - Она приоткрыла дверь, приглашая меня внутрь.
Немного потоптавшись в прихожей, давая глазам привыкнуть к полусумраку, что царил в коридоре, уходящем вглубь дома, я направился за Кайли, рассматривая висящие тот тут, то там картины, изображающие лесные пейзажи и портреты каких-то древних родственников господина Гвири, вазочки, стоящие на специальных столиках, огромное количество магических светильников, которые включались только в тёмное время суток и испускали нежный золотой свет, придавая и так богатой обстановки совершенно не передаваемый вид.
Кайли резко свернула в комнату слева, открыв массивную дверь, которая выглядела очень тяжелой. Без малейшего скрипа дверь легко ушла в сторону, и я очень быстро узнал очертания гостиной.
Глаза тут же выхватили силуэты огромных кресел, оббитых мягким бархатом и по краям обшитых золотой бахромой. Кресла будто бы стая волков окружили великолепный стол, стоящий на шести ножках, которые украшала искусная резьба - какой-то резчик по дереву смог придать каждой ножке вид какого-то животного. И если ближайшая ко мне изображала неповоротливого медведя, который будто бы пытался дотянуться до чего-нибудь вкусного, встав на две задние лапы, то дальняя воплотила в себе величественного орла, гордо смотрящего на меня стеклянными глазами ярко изумрудного цвета. А стекло ли это? Может какой-нибудь драгоценный камень?
- Кайли, зачем ты притащила меня в гостиную? - произнес я всё ещё заворожённый резьбой. Взгляд остановился на змее, которая кольцами поднималась к столешнице, упираясь в нее своей плоской тёмно-вишнёвой головой.
- Подойди, Альдис. - не удостоив меня ответом, Кайли легким шагом подошла к зеркалу, стоящему в дальнем углу комнаты и почти невидимому благодаря огромной багровой шторе, которую Кайли преспокойно откинула в сторону, открываю почерневшую от времени раму и само зеркало, отразившее луч солнца мне в глаз, заставляя зажмурится.
- Если ты хотела меня ослепить, то у тебя это получилось, - щурясь, вымолвил я и встал рядом с Кайли, спасаясь от немилосердного солнца. - Давно пора выкинуть это уродливое зеркало.
- Может к зеркалу подойдешь, - глаза Кайли немного сузились, показывая, что я ей порядком надоел. - Зеркало семейная реликвия, к слову сказать.
- Зачем?! - не став спорить, я пропустил последние слова Кайли мимо ушей и послушно встал перед зеркалом. - И что я должен увидеть?
- Ты хоть в зеркало взгляни, дубина.
- Все ещё не понимаю зачем, - тихо проговорил я, чтобы меня не услышала Кайли, и посмотрел на зеркальную поверхность.
- Теперь понятно, - полу придушенным шепотом произнёс я. С глаз будто бы какую-то пелену сдёрнули, открыв неутешительную картину.
Со стороны моего единственного на данный момент собеседника прилетел немного обидный смешок. Я укоризненно взглянул на девушку, которая немного покраснев старалась закрыть рот ладошкой.
- Ты прости, Альдис, - она глубоко вздохнула и продолжила, - но ты бы видел свое лицо. Прямо вылитый Веро Верси в его последним представление.
- Это что за персонаж? - без энтузиазма спросил я, пропуская мимо немного странное имя, резанувшие слух.
- Ты серьезнооо? - Её глаза недоверчиво сузились.
- Серьезнооо, - передразнив Кайли, я вновь уткнулся в зеркало, пытаясь обдумать ситуацию, которая попахивала, как говорил один мой "бездарный" друг, тухлой рыбой. А "бездарный" он, по мнению "великого и ужасного" Магистра Теоро.
- Ты, когда последний раз в театре был?
- Нуу, - я задумчиво взлохматил волосы и ответил,- лет пять назад.
- Ты что!?
- Что? Что? Театр это не мое, - моё отражение развели руками и схватилось за каштановые волосы, которые отрасли почти до ушей, хотя ещё вчера на том месте был привычный короткий ёжик.
- А как же искусство?
- Магическое?
- Да иди ты со своим "искусством" - она развернулась и попыталась уйти.
- Кайли, постой, - попросил я, - можешь хоть сказать, чем я занимался три недели?
- С какой стати мне тебе что-то говорить? - с вызовом спросила она.
Всё! Приплыл корабль к родной гавани и якорь бросил. Теперь с ней спорить бесполезно. Видно очень сильно её обидел с этим театром.
- А я свожу тебя на любое театральное представление, - выставил я предложение.
- Ты что-то бормотал про "Центральные узлы силы", - сказала она и вышла из гостиной.
А я тут же полез в внутренний карман за кольцом, пытаясь убедить себя, что всё это дурной сон. Перейдя на Истинное Зрение, я поперхнулся воздухом.
- Твою мать, - придушенно прошептал я пустоту, ещё раз крутанул в пространстве структуру созданного заклинания, где произошли значительные изменения, и убрал его в карман куртки, поморщившись при виде нестриженных ногтей и в тысячный раз прокляв свою одержимость, после которой вечно появляются проблемы.
"Надо бы немного поспать", - сама собой возникла мысль при виде тёмных кругов под глазами, которые полностью завершали образ "нежить обыкновенная". Магистр Теоро как-то поднял свежий труп, так он по моим воспоминаниям выглядел получше меня нынешнего. Тогда нежить резво вскочила и без каких-либо сложностей посеменила в указанную Магистром сторону, чтобы быть втянута в огненный смерч, который тогда создал кто-то из боевых магов.
В последний раз взглянул на тощего юношу с карими глазами в когда-то белоснежной рубашке - сейчас она представляла собой кусок помятой серой ткани - и потертой коричневой куртки из кожи с подпалённым правым рукавом - последствия неудачно созданного магического амулета из Сферы Огня, после которого остался вот этот черный рукав и здоровенный ожог, доходящий до предплечья. Как сейчас помню запах сожжённой кожи и боль, которая раскалённым прутом пронзила руку.