«Ты хочешь умереть. Не понимаю», — подумал монстр.
«Тебе не надо понимать. Просто ответь на вопрос», — передал в ответ человек.
Существо склонив чешуйчатую голову набок, оскалило зубы. Стало хорошо заметно, как мощное тело этого диковинного зверя сотрясает дрожь. Что она означает? Существо больно? Или ему не терпится убить человека? Занак был уже давно готов ко второму, и жутко не желал первого. Если придется выбираться из этой тюрьмы, может понадобиться помощь хищника. Если он болен и не может сражаться, то какой от него толк?
«Ты поможешь или нет?» — пауза затянулась, и Занак решил нарушить мысленное молчание первым.
«Они увидят это», — монстр поднялся во весь огромный рост и один раз ударил когтями, перерубив кандалы на ногах и трос, на котором висел человек. Занак рухнул вниз, машинально сгруппировавшись. Датчики, встроенные в наручники, распознали движение и пустили ток. Тело мужчины скорчилось от болевых спазмов, но второй удар когтей высвободил руки пленника.
Сломанные наручники отлетели в сторону. Занак быстро пришел в себя, откатился на пару шагов от монстра и рывком встал на ноги.
— Благодарю, — вслух сказал Занак, все ещё ожидая, что чудовище нападет.
«Они видели это. Они придут убить нас», — подумал в ответ монстр, ничем не выказывая агрессии.
«Подождём», — подумал Занак, — «мы не спешим».
Чудовище наклонило голову, словно услышало что-то. Человек смотрел на зверя, ожидая объяснений.
«Дверь открылась. Они вошли», — передал монстр. Сказанное не вызвало никаких изменений в лице мужчины. В это раз уже монстр смотрел на человека, ожидая реакции.
«Ты слышишь их?» — подумал Занак, разминая мышцы.
«Восемь человек», — ответил зверь. — «Быстро приближаются».
«Если смерть не идёт ко мне, я пойду ей навстречу», — подумал воин, на что ящер выпрямился, встал на обе ноги и гордо расправил плечи.
«Я Массакри», — представился зверь.
«Я Занак», — мысленно отозвался трин и подумал: «что теперь? Пожмём руки и обнимемся?»
Массакри оскалился, услышав эту мысль. Воин принял это за попытку улыбнуться, но его собственное лицо все так же не выражало никаких эмоций.
Сектанты приближались с четырех сторон. Четыре группы по двое солдат. Они окружали пленников, не давая им шанса начать бегать. Никто не любил играть в догонялки, — это Занак уяснил уже давно.
Спрятаться было негде. Пространство для боя — комната пять на пять метров. Массакри сотрясла дрожь, когда он вновь сделался невидимым. По-видимому, эти трюки давались ящеру с трудом. Маскировка скрыла его, но расплывчатый контур чудовища был хорошо заметен. Издалека, возможно, прицелиться будет трудно, но на каждом сектанте, которых видел Занак, была надета маска, фильтрующая воздух и усиливающая органы чувств. Эти приспособления не обманешь дешевой маскировкой.
При сложившемся раскладе, пленникам, скорее всего, не жить, но сектанты не учли несколько вещей: первое — они не знали Занака и думали, что он простой пустынный житель, коих они то и дело похищают для своих ритуалов. Второе — Массакри, чудовище, что они держали словно игрушку. Воин был уверен, что культисты считают ящера обыкновенным монстром, но он обладает телепатическим даром и интеллектом превосходит простое животное. Да что там говорить, Занак встречал людей, которые умом не превосходили собаку. Среди подобных уникумов Массакри стал бы кем-то вроде светила науки. И это лишь малая часть из того, что Занак узнал о чудовище. Но, как известно, друг познается в беде, и беда близилась. Быстрее чем хотелось бы.
Сектанты не стали церемониться. Замедлились и прицелились. Их штурмовые винтовки дали залп, град пуль накрыл комнату. В стенах пробивались огромные дыры. Во все стороны летели осколки. Поднялась пыль, в облаке которой, расплывчатый силуэт Массакри бросился к первой группе сектантов. Чудом пережив свинцовую бурю, Занак метнулся ко второй.
Стрельба утихла, так как видимость, из-за пыли, серьезно снизилась. Группы противника стали медленно продвигаться вперед, переговариваясь по рации. Вдруг в эфире раздались крики, которые было слышно даже на расстоянии. Занак понял — его новый друг добрался до добычи. Хотелось обернуться и посмотреть, как монстр разделывается со своими жертвами, но перед трином были собственные враги. Двое, вооружены и, потенциально опасны, если бы были более тренированными и не считали Занака простым оборванцем.
Воин за пару секунд преодолел расстояние в двадцать метров и оказался перед сектантами, в недоумении застывшими на своих местах. Едва оружие одного стало двигаться в сторону Занака, трин ударил противника в горло одной рукой, и одновременно, другой, вырвал винтовку из рук второго врага. Пока первый падал со сломанной шеей, Занак обработал оставшегося двумя ударами в голову, проломив сектанту череп. Противники рухнули один за другим.