— Давай без этих игр… У меня не так много денег, но я готов платить за твои услуги. В долларах, если можно… — произнес парень, докурив сигарету. Стоило его лицу оказаться в световом пучке, Кристина вскрикнула от удивления. Все тот же персонаж, с которым она впервые столкнулась у Стены Плача, а после — в клубе.
— Как скажешь, ковбой! О цене договоримся, следуй за мной! — длинноволосая брюнетка, судя по всему, ночная бабочка, зашагала в сторону.
Со скрежетом отварив стальную дверь, она поманила юношу. Грязный плохо освещенный коридор со множеством узких ступенек тянулся вниз, открывая взгляду подвальное помещение в красных тонах. «Стало быть, притон…» — догадалась Маркелова. Броситься вслед и попытаться разгадать причудливые сны, или остаться здесь в надежде поскорее вернуться в реальность? Времени на раздумья не было. Скрипучая дверь борделя вот-вот закроется… Решение, настойчиво прозвучавшее в голове, удивило Кристину. Вопреки всякой логике, босая и в нижнем белье, она кинулась вслед за гостем своих снов, не думая о последствиях. Тяжелый хлопок. Дверь в бункер закрылась изнутри на ржавую щеколду.
Снизу доносились приглушенные звуки музыки. Спускаясь по ледяным ступеням, Кристина поверить не могла, что добровольно втянула себя в эту опасную авантюру… Что если о ее присутствии каким-то образом станет известно? Одна лишь мысль заставила ноги предательски подкоситься. В то же время, какое-то новое чувство (смесь любопытства и азарта), уверенно толкало вперед. На секунду Маркелова почувствовала себя главной героиней любимого сериала детства — «Ее звали Никита».
Восторженно наблюдая за приключениями бывшей заключенной, волею судеб, ставшей правительственным спецагентом, Кристина придавалась фантазиям, в которых ее жизнь была не менее увлекательной и опасной! С годами пришло осознание: подобная романтика существует лишь в творениях Люка Бессона. Пришлось смириться с тем, что быть взрослым — значит оставаться серьезным, как следствие — скучным. В противном случае общество презрительно отвернется, окрестив тебя незрелым, инфантильным и чрезмерно мечтательным. Именно поэтому, от всего, что происходило в тот момент Кристина приходила в слабо контролируемый восторг! Медленно, но верно страх отступал.
Одернув пластиковую штору, преграждавшую вход в логово разврата, девушка по прозвищу «Китти», мягко взяла парня за руку. Увлекая его в самую глубь порочного местечка, она едва различимо напевала какую-то нескладную песенку. За закрытыми дверями по левую сторону, раздавались стоны, слышался женский смех. На стене справа располагалась плазма, воспроизводившая фильмы категории 18+.
— Назовешь мне свое имя? — открывая предпоследнюю дверь, прошептала Китти.
— Зови меня Морт… — безразлично отозвался парень, проверив наличие бумажника в заднем кармане.
— Окей, Морти, добро пожаловать в мою скромную обитель…
В пыльной каморке царил настоящий хаос. В лучшие дни место, вероятно, напоминало домик гейши. На это указывали копеечные декорации в японском стиле: бумажные фонарики, расправленные веера на стенах, фигурки нэцкэ, веточки искусственной сакуры… И без того небольшую комнату захламляли пакеты из супермаркета, скомканные полотенца и бутылки слабоалкогольных напитков. Кроме того, в смятых простынях огромного матраса, заменявшего кровать (судя по всему, это была очередная отсылка к восточной эстетике), виднелись меховые наручники, кожаная плетка и целая лента презервативов. «Какая мерзость!» — мысленно заключила Кристина, брезгливо поморщившись.
— Постель я сейчас заменю… Хочешь надену кимоно? — из тумбочки в дальнем углу комнаты путана досталась комплект чистых простыней.
— Послушай, я сказал, что готов платить за твои услуги, но не стал уточнять какие. Я не собираюсь с тобой спать…
— Педик что ли? — усмехнулась Китти, скрестив руки на груди. — Накинешь сотню — отымею тебя так, что пар из ушей пойдет… У меня тут коллекция резиновых дружков на любой вкус!
— Нет. Я не ищу продажной любви. Все куда проще. Помоги мне встретиться с нужными людьми, и я щедро тебя отблагодарю… — Морт вознес руку с тремя зелеными купюрами. — Хочу встретиться с местными барыгами, но только не мелкими сошками, а теми, у кого есть связи… Подкинешь дельный контакт — бабки твои. Что скажешь?
— Будь по-твоему… — Китти грубо выхватила банкноты и тут же сунула их в бюстгальтер. — Сейчас наберу одного Биг Босса. Думаю, он еще не спит…
Десять минут спустя несостоявшиеся любовники шагали вдоль другого, не менее темного и злачного переулка. Изумленная Кристина бесплотным духом кралась по пятам. Еще в подвале она убедилась в том, что все происходящее — не сон… Когда-то очень давно, еще в детстве, ей в руки попала глянцевая книжечка в мягкой обложке. Внимание привлекло необычное название и шрифт, которым оно было набрано — словно кто-то нацарапал буквы гвоздем на стене, покрытой известью. «Смерть взаймы» — шепотом прочла малышка, осторожно коснувшись страниц.