— Не томи.
— Егор Тимофеевич забаловали.
— Это как? Запил, что ли?
— Это так, что деньги себе оставляет, да еще и с нас собирает. Говорит, на неотложные нужды. Мол, все на нем держится, и все люди с ним. А, стало быть, он и решает, кто да что.
Это был удар ниже пояса. Я отставил чашку с кофием и откинулся на спинку стула. Только все утряслось. Пусть денег великих мне в России нельзя иметь. Осадок от такой потери финансовой самостоятельности остался. Зато английскую агентуру вычистили. Им пока не до меня, позиции будут восстанавливать.
И тут предательство. Я прекрасно понимаю, что это значит. Все ключевые позиции силового блока действительно в руках у Егора. Удивительно, как раньше не соблазнился.
Сначала нахлынуло возмущение. Даже ненависть. Не к потере доходов от охранной компании, а к утрате собственных чаяний. Я же поверил, что имею идейного соратника. Потом захотелось на все махнуть рукой и уехать в Англию. Затонувшие корабли на примете еще есть. Не с такими грандиозными находками, но все же тонны серебра вытащим. Но гнев на себя взял свое. Подумаешь, предали. Будто раньше не бывало. Обидно, но это не повод сдаваться и все, и всех бросать. Поборемся.
— Старец Амвросий сказал, что как приедете, так сразу бы к нему пожаловали. Очень Вас ждет. Так и передал: «не заезжать никуда, а прямиком к нему».
— Дело говорит старец, — пытаюсь я совладать с мыслями, — отсюда и поеду. Проводишь?
— Вестимо.
Я позвал Петра и Кирилла. Видно по лицам, что сведения они уже получили, и что надо знают.
— Что думаете, ребята? — прищурился я.
— А что тут думать? Клялся в верности, а сам денег захотел, — на правах старшего начал Петя, — как решите, так и будет.
— Да про него то я решу. Про себя что скажете? Раз такое дело, я не держу никого. Деньги у вас есть. Хоть торговлю начинай, хоть так живи, а хоть иди в саперный батальон к Шильдеру или к Засядко. Возьмут с радостью. Тем более, сам Государь лично вас спрашивал да медалями награждал, — я перевел взгляд на Кирилла, — что скажешь?
— Гоните?
— Ну что ты.
— Я никуда не пойду. Мне бы только тяте деньги отдать, чтоб в хозяйство пошли, а там снова можно в Америку.
— Или в Сибирь, — усмехаюсь я.
— А и в Сибирь, — махнул рукой Кирша.
— И я не пойду, — набычился Петр, — перед Богом вы мне такой же родственник, что и дядька Егор.
— Тогда слушайте, парни. Я уеду с Аленой на богомолье, в скит дальний. Благодарить буду за все. А вы домой ступайте. Да дома объявите, что денег у меня нет. В пух и прах разорился в Петербурге. У меня, и правда, не густо. Золото, что мы привезли, Царь-батюшка секретно в банк определил, так что на счет этого помалкивайте. Свои тоже не показывайте до поры, а там объясните, что, мол, Государь наградил. Не соврете. Так и есть.
Парадокс. У офицеров и матросов экипажа «Открытие», а тем более, у каждого из моей команды золота больше, чем у меня. Они все засобирались, кто жениться, кто дом строить, как Васильев.
Ребята меня поняли. На следующее утро со мной остался только Игнат.
— Вот что, дружище, — хлопнул я его по плечу, — я тебя тоже не держу. Обещание твое и клятву считаю исполненной. Решай, куда поедешь. Деньги у тебя есть. И я тебе дам пять тысяч. Не пропадешь.
— Что-то солнышко еще низко, — посмотрел Игнат из-под ладони в небо, — а тебе, Ваше Сиятельство, уже головушку напекло. Никак в меланхолию впал?
— Решай, — я смотрю в глаза.
— С тобой я, с тобой. Это ты за собой не примечаешь, хоть и в пещеру ходил, а мне виднее со стороны, кто да что. Пойду собираться.
Мы пробираемся верхом на взятых Алексеем рыжих лошадках по лесным дорогам. На отдыхе собираю жене на полянах землянику. Уже верст тридцать нет и намека на деревни.
Еще через десять верст показались следы пребывания человека, значит, близко.
В скит Алену не пустили. Пришла баба в платке и сарафане, обняла за плечи и увела в избушку, что стоит для разных нужд не доходя версты до места. Оставил с ней Игната, и идем с Алексеем.
— С прибытием, — улыбается старец.
— Благословите, отче, — наклоняю я голову.
Он берет ее в руки и прижимает к себе. В душе стало, будто занозу вытащили. Еще немного зудит, но уже не больно. Я рассказываю сам все, что было.
— Обмочил, значит, кучку с золотом-то? — смеется Амвросий, — ишь, какие проверки. А не разглядел лика, с кем беседу вел?
— Не разглядел, в глазах туман и темно было. С этим что мне делать? Застрелить отступника? Или каверзу устроить? Я умею.
— А за что ты хочешь жизнь отнять? За то, что без тебя обошлись? Довольно кровь лить и каверзы строить. Умелец тут сыскался. Тебе же объяснили, кто и как?