Саавик прекрасно поняла, что от нее требуется. Поняла она и смысл этого необычного убийства. Но надо ли следовать обычаям и ритуалам совершенно чуждого народа? Ум и сердце подсказывали Саавик, что близится развязка. Взгляды и пленников, и клингонов были прикованы сейчас только к клинку.
Саавик протянула руки, чтобы принять священный нож. Казалось, что в эти мгновения все забыли о существовании друг друга. Сейчас Саавик могла выхватить нож и начать размахивать им перед клингонами. Вполне возможно, что короткое замешательство врагов дало бы ее товарищам шанс на спасение. Но как велик этот шанс?
Саавик ощутила прилив неукротимой решимости. Злость на клингонов, годами копошившаяся в ее душе, искала выхода. Саавик не отрывала взгляда от острого, отточенного до совершенства ножа, сверкающего на фоне регуланского неба. Медленно она потянулась к рукояти.
– Нет! – вдруг закричал Дэвид и, воспользовавшись секундной растерянностью Саавик, бросился между ней и сержантом.
Все дальнейшее произошло в одно мгновение: зарычав от ярости, клингон всадил кинжал в грудь юноши.
– Дэвид… – вырвалось у Саавик, до конца еще не осознавшей весь ужас происшедшего.
Издав тихий стон, юноша медленно опустился на землю. Саавик бросилась к Дэвиду и попыталась вытащить нож, но специальные зазубрины на конце клинка при малейшем движении причиняли раненому невыносимую боль. Стоя на коленях перед юношей. Саавик произвела над его раной несколько пассов рукой, чтобы заставить кровь свернуться как можно быстрее.
Если было бы время, она попыталась бы слиться с подсознанием Дэвида, придала бы ему силу и способность управлять организмом. Если бы было время, она сделала бы все, чтобы спасти юноше жизнь. Если бы было время…
– Дэвид, постарайся успокоиться, – как заклинание, произнесла Саавик.
Широко раскрытыми от боли глазами Дэвид смотрел в высокое регуланское небо; из его груди вырывались тихие, приглушенные стоны.
Саавик повернулась к клингонам.
– Помогите же! Без него вам никогда не понять, как устроен «Генезис»!
Клингоны ответили на ее призыв непонимающими взглядами.
Внезапно Дэвид посмотрел на Саавик и, собрав остатки сил, протянул к ее щеке свою холодеющую руку.
– Я люблю тебя, – прошептал он чуть слышно. – Жаль, что… – Дэвид перевел дыхание. – Жаль, что мы так и не увидели драконов Венса…
– Любимый мой… – прошептала в ответ Саавик и поцеловала умирающего юношу.
Клинтоны с трудом оттащили ее от тела Дэвида. Внезапно Саавик охватила безумная ярость. Вывернувшись из сильных рук, она схватила ближайшего клингона за горло. Завязалась отчаянная схватка. На Саавик посыпались удары, но она с остервенением обреченного продолжала душить истязателя. Даже внезапный луч фазера, обжегший Саавик спину, не помог. Еще раз сверкнул луч-убийца. Запахло тлеющей тканью и горелым мясом.
Саавик показалось, что на нее вылили ведро расплавленного олова, и, теряя сознание, она распласталась на негостеприимной регуланской земле.
Глава 11
Джеймс Кирк, побледнев, вскочил с капитанского кресла. В его ушах еще звучали голоса близких, дорогих людей, которым угрожает смертельная опасность. До боли впившись пальцами рук в подлокотники кресла адмирал с отвращением смотрел на экран, где в усмешке застыло ненавистное лицо клингона.
– Капитан! – закричал Кирк.
– Меня зовут Круг. Вы должны знать имя того, кто уложил вас на обе лопатки, адмирал.
– Круг, один из ваших заложников – невооруженное гражданское лицо, другие же – участники научной экспедиции! Научной! Понимаете, Круг?!
– Научной? – усмехнулся клингон. – Ваш невооруженный гражданский и все эти участники экспедиции разработали самое смертоносное оружие во Вселенной. И после этого вы пытаетесь убедить меня в ваших миролюбивых намерениях…
– Круг, не делайте того, о чем потом будете жалеть!
– Вы, кажется, не поняли, адмирал Кирк. Чтобы вы не сомневались в моей решимости, я приведу доказательства. Не в моей привычке менять свои приказы.
Отвернувшись от экрана, Круг отдал кому-то короткое распоряжение. Вскоре послышались чьи-то крики и шум борьбы.
– Дэвид! – отчаянно закричал Кирк. – Саавик! Адмирал ничего не мог разобрать, но он не сомневался, что доносящиеся звуки свидетельствуют о начале экзекуции. Послышался треск радиопомех – влияние разрядов фазеров.
Адмирал беспомощно опустился в кресло. В голове круговертью проносились различные мысли. У Кирка появилось страстное желание любым путем транспортироваться на планету.
Внезапно звуки, доносившиеся с Регула-Один, прекратились. Кирк с ненавистью взглянул на главный экран.
С лица Круга не сходила ядовитая торжествующая ухмылка.
– Мне кажется, я преподал вам хороший урок, адмирал, – с издевкой процедил клингон и вновь отдал какие-то распоряжения.
– Саавик… Дэвид… – надеялся на чудо Кирк.
– Адмирал… – послышался с планеты голос Саавик.
Даже когда лейтенант бывала зла – а Кирку не раз доводилось ее видеть в возбужденном состоянии, – ее голос звучал холодно и отстранение. Сейчас же в нем слышались печаль и отчаяние.
– Адмирал, Дэвида… – голос Саавик дрогнул. – Дэвида больше, нет…
Кирк бросился к экрану, словно мог задушить клингона голыми руками.
– Круг! Подлый мерзавец! Ты убил… моего сына! – Клингон усмехнулся и на мгновение закрыл глаза. Когда он вновь посмотрел с экрана на адмирала, его взгляд был торжествующим.
– Не забывайте, Кирк, что у меня еще двое ваших выкормышей. Кажется, вы страшно желаете и их смерти? Вы можете ее приблизить, если хотите. Я же, со своей стороны, постараюсь сделать их смерть менее мучительной, – усмехнулся Круг и вдруг зарычал:
– Сдавайте свой корабль, адмирал!
– Хорошо, черт побери! – закричал в ответ Кирк, а затем более спокойно добавил:
– Ладно. Дайте мне минуту, чтобы проинформировать команду.
Круг величественно поднял руку в знак удовлетворения, однако голос его оставался напряженным:
– Даю вам две минуты, адмирал Кирк. Вам и вашему экипажу.
Изображение клингона стало нечетким, а через секунду исчезло совсем. Вместо него на экране появился край планеты, прозрачная голубоватая полоса атмосферы и безбрежный космос, усеянный мириадами звезд. На этом фоне зловеще покачивался клингонский крейсер.
– Джим, – раздался голос Маккоя. Доктор уже давно тряс Кирка за плечо, пытаясь вытащить друга из прострации. – Джим.
Выбравшись из глубокой задумчивости, Кирк уставился на доктора, совершенно не понимая, чего от него хотят, почему он должен подчиниться чьей-то злой воле. Адмирал прекрасно знал, что сдача корабля неминуемо приведет к гибели всех его друзей. Если Круг получит доступ к информации по «Генезису», то обязательно выйдет на Кэрол Маркус. Несмотря на свою наглость и самоуверенность, он, конечно, не настолько глуп, чтобы напрямую угрожать доктору Маркус. Однако нельзя не считаться с тем, что на бескрайних просторах Федерации сплели свои сети клингонские шпионы, диверсанты и убийцы.
– Мистер Зулу, – наконец, заговорил Кирк. – Сколько личного состава на корабле капитана Круга?
– Что-то около… – Зулу одолевали различные мысли, и ему с трудом удалось сосредоточиться на вопросе адмирала. – Думаю, около двенадцати членов экипажа.
– И несколько на планете… – задумчиво заметил Кирк. Он взглянул на своего рулевого, который рисковал не только карьерой, но даже жизнью ради друзей. – Клянусь вам, Зулу, что наша песенка еще не спета.
– И никогда не будет, – поддержал рулевой. Кирк кивнул и стал отдавать распоряжения:
– Зулу, Маккой, вы пойдете в транспортный отсек. Скотт и Чехов останутся со мной. Предстоит славная работенка, – затем Кирк включил переговорное устройство и отчеканил: