Размечтавшись, представляя, как проходили тогдашние охоты, я совсем забыл о времени и даже о месте, где я находился. А дело, между тем двигалось к вечеру...
Наконец я поднялся и двинулся к выходу из парка, оставляя на ночёвку стадо ярко - красно - коричневых оленей, которые уже перелиняли и обзавелись полновесными рогами - они даже в высокой траве выдавали их место залегания...
Поднявшись на невысокий холм я заметил одинокую матку кормившуюся отдельно от стада и подумал, что она тоже стережёт своего телёнка и далеко от него не отходит. Либо это была очередная беременная матка, которая в ожидании рождения оленёнка ушла из стада...
Спустившись к озеру, я сел на лавочку, достал бутерброды и перекусывая наблюдал, как на озере плавали и плескались множество водоплавающих птиц: утки с утятами и без, гусыни с гусятами, лебеди в окружении лебедят...
Солнце садилось, вода искрясь, отражала его лучи широкой золотой дорожкой и воздух пах летними ароматами разомлевшей за день травы и цветов...
Пятого июня. Солнечно и тепло. При заходе в лес вспугнул одиночную матку, которая отбежав в сторону, пошла лесом к лугу.
Сейчас, достаточно много маток, которые ходят и лежат в лесу и на луговине в одиночку. Видимо собираются рожать и ищут подходящее место. А может быть, есть и такие, которые спрятали новорожденных в лесу, в папоротнике и караулят их, до следующего кормления. Трава на луговине поднялась уже почти по пояс и телята могут в ней спрятаться так, что их не видно с десяти шагов...
Матки которые собираются рожать уходят в лес и ложатся там в папоротнике, где их совсем не видно и только прохожие громко разговаривая могут их вспугнуть.
В этот день я совсем не видел быков и понял, что они всем стадом ушли в другую часть парка.
Матки разошлись по всему парку разделившись на небольшие стада и на одиночек, которые или уже родили и кормят своих питомцев, либо собираются рожать...
Я обошёл до вечера большую часть парка и встретил пятнистых оленей самцов. Все уже с пантами. У всех сравнительно толстые надглазные отростки и основной "ствол" растёт из лба чуть назад. У тех, что покрупнее панты тёмные, но не чёрные. Длина около сорока сантиметров. Очень "пушистые".
Стадо состоит из тринадцати - пятнадцати самцов. У доминантного самца, рога - панты самые большие. Самцы кормятся обмахиваясь хвостиком плоским и достаточно длинным - до тридцати сантиметров.
Часто фыркают, отгоняя мошку и по фырканью можно их услышать метров за сто. У одного бычка глаза, под солнцем блестели как стеклянные.
В зарослях папоротника увидел матку пятнистого оленя, которая поскакала от меня на четырёх копытах и остановилась наблюдая. Я подумал, что у неё в чаще оленёнок.
Через минуту с того места откуда ушла матка, при моём прочёсывании, выскочил оленёнок и побежал к матери и она стала его уводить.
Вскоре увидел маток благородного оленя их было четыре и у одной уже был телёнок. Я долго наблюдал в бинокль, как матка облизывала малыша, его уши и мордочку, спасая от назойливых мошек, которые доводили его до истерики.
Иногда он взбрыкивал копытцами и начинал бегать, потом подходил к матке и начинал, забравшись под брюхо сосать молоко. В течении нескольких минут, эта живописная пара стояла на одном месте...
Потом, когда оленёнок закончил есть, матка облизала "малышу" анальное отверстие и брюшко. Оленёнок почти всё время топтался около матери не отходя от неё ни на шаг. Остальные матки наверное были родственницы родившей оленухи и потому держались вместе.
Эти оленухи - родственницы уходят из стада и живут какое - то время отдельно.
Видел в дупле гнездо галки с птенцами, которые громко пищали, когда галка прилетал их кормить. Затем прилетел папаша, сел на ветку выше гнезда и стал важно разговаривать сам с собой: Кха - Кха...
Девятнадцатого июня. Погода облачная, с ветром, но тепло. Около двадцати градусов.
Приехал в Ричмонд - парк, около двух часов дня. На заходе, долго снимал, с пяти метров, из - за куртины папоротника, кролика около норы. Он сидел на выходе, шевелил усами, крутил головой и прислушивался. При малейшем шуме убегал в нору и выходил вновь через несколько минут.
Выйдя на луговину, увидел на противоположном краю маток благородных оленей. Их было штук семьдесят - восемьдесят. Одна матка отделилась от стада и идя по ковылю -высокой траве, отошла метров на сто и легла в траву. Рассматривая всю картину происходящего в бинокль, я заметил в зелёном пучке густой травы, мелькнувшее коричнево - жёлтое пятно, а потом оттуда поднялся телёнок, осмотрелся и снова лёг... Видимо он ждал мать - "кормилицу".
Я стал осторожно к нему подходить. Трава за эти солнечные недели как бы выцвела и к зелёному цвету добавился серый. Высота травяного покрова около полуметра, местами ещё выше и под ветром, ковыль красиво ходит волнами...
В такой траве оленята затаиваются и их не видно совершенно.
Обойдя место, где видел телёнка, я осторожно стал подходить ближе, стараясь неслышно ступать по узкой тропинке, набитой оленями. Вначале увидел большую лёжку под куртинкой травы, в которой видимо недавно лежала матка, а потом в нескольких метрах и рыже - коричневые ушки, торчащие и двигающиеся в траве.
Потом, разглядел головку обращённую в противоположную от меня сторону и потому не реагирующую на моё присутствие. Потом в бинокль разглядел и туловище, коричневое с белыми "солнечными" пятнышками по всему тельцу. Я снимал головку с большими ушами на камеру, а потом пошевелился неловко и оленёнок наконец заметив меня, вскочил, отбежал на несколько шагов, остановился повернувшись ко мне и стал рассматривать меня...
Так мы и стояли друг против друга несколько минут...
Затем оленёнок не торопясь отошёл от меня, примерно пятьдесят метров и снова лёг в траву. По времени было около трёх часов дня и светило яркое солнце.
Я помня, что матки приходят кормить спрятанных оленят около четырёх часов, прошёл краем луговины, по крупному дубняку, и сел на скамейку за дорогой к ремонтируемому дворцу. Достав бинокль, я стал рассматривать стадо оленей которое было от меня метрах в восьмидесяти.
Вдруг, рядом с матками я заметил поднявшуюся головку оленёнка, потом вторую, третью. Малыши, родившиеся неделю, две назад, жили уже при стаде и стараясь избавиться от полчища кровососущих насекомых и разминая ноги, они начали бегать по кругу посередине стада, то в одну то в другую сторону.
Разглядывая стадо в бинокль я насчитал до семи телят и один как минимум, был спрятан в ковыле. Все оленята были небольшими, но разного роста, с коричнево - рыжей шубкой, с пятнышками почти белого цвета, со временем темнеющими, по всей шкуре и большими ушками на маленькой головке с тёмными глазками.
От пятнистых оленей они отличались: и зеркальце на заду было жёлтым, а не серо - беловатым, как у первых, и по размерам они были похожи на годовалых маток пятнистого оленя, хотя им было от силы две - три недели.
Чуть погодя, я услышал звуки в стаде напоминающие трескучее блеяние барашков и увидел как один телёнок подойдя к "мамаше", подлез под неё и стал сосать молоко.
Матка стояла неподвижно и телёнок сосал молочко несколько минут (4 - 5 мин). Закончив кормление малыш пошёл вперёд, а мать шла рядом и старалась его вылизывать.
Поснимав эту сцену, я вернулся к спрятанному оленёнку и увидел подходящих к тому месту двух маток.
Первая уверенно шла к месту, где затаился телёнок. Когда до него оставалось метров десять, оленёнок вскочил из травы, подскакал к матке, но та оттолкнула его головой - это был не её оленёнок!