Оглядываясь назад, можно сказать, что без ясного понимания богословских корней адвентистского вероучения и без холистического взгляда на Священное Писание адвентистам было не решить те концептуальные проблемы, которые возникли в Церкви в период между 60–ми и 80–ми годами прошлого столетия. Что касается спасения, то самое важное было понять ; что основная характеристика спасенного человека в Новом Завете — это не оправдание и не освящение, но пребывание «во Христе». Тот, кто во Христе, должен по определению быть и оправданным (провозглашенным праведником), и освященным (отделенным для священного употребления). В реальной действительности, в отличие от умозрительных рассуждений, человек не может быть оправданным, не будучи при этом освященным. Согласно Библии, когда люди получают оправдание, они в то же самое время рождаются свыше и преображаются (см. мою книгу Pharisees Guide to Perfect Holiness: A Study of Sin and Salvation, 1992). Кроме того, нужно выйти за рамки греко–средневековых представлений о совершенстве как о безгрешности или как о чем–то неизменном и перейти к иудео–библейской концепции совершенства как зрелой любви (см., например, Мф. 5:43—48; Наглядные уроки Христа, с. 67—69). В–третьих, нужно понимать, что на самом деле Библия не дает разгадки тайны человеческой природы Христа, ее, так сказать, точных параметров. Мало сказать: Он был сотворен в «подобии плоти греховной» (Рим. 8:3; Флп. 2:7). Не так все просто. Одни говорят, что этот термин означает «в точном подобии», другие утверждают, что имеется в виду лишь приблизительная «похожесть». В конце концов, о царстве небесном тоже говорится, что оно «подобно» (т. е. его можно сравнить) горчичному зерну (см. Мф. 13:31), но ведь оно отнюдь не само горчичное зерно.
Если перейти в историческую плоскость, то здесь нельзя забывать, что адвентизм является наследником анабаптистского/реставрационистского, а отнюдь не лютеранского или кальвинистского крыла Реформации. В изначальном адвентистском понимании до конца времен в Церкви должны были быть восстановлены и приведены в гармоничное сочетание все библейские учения и нюансы. Поэтому первые адвентисты не желали довольствоваться теми представлениями о соотношении закона и Евангелия, которые были выработаны Лютером в противовес средневековому законничеству, но пошли в своих богословских изысканиях по пути совмещения (хоть и не всегда безупречного) Нагорной проповеди и Послания к Римлянам 3—5. Следует отметить, что даже Павел был озабочен «покорением вере» (см. Рим. 1:5; 16:26) не менее, чем оправданием по вере. Судя по Посланию к Римлянам, Павел выступал не против послушания как такового, но против дел послушания, производимых помимо веры в Бога. Он отстаивал жизнь «веры, действующей любовью» (Гал. 5:6). Посему, как не раз отмечал Ваггонер, цитируя апостола Павла, «все, что не по вере, грех» (Рим. 14:23).
Эта мысль возвращает нас к веслианским корням адвентистского вероучения. Гений Джона Уэсли заключался в том, что он возродил апостольский взгляд на сочетание оправдания и освящения в христианской жизни. В этом смысле он внес определенную коррективу в Реформацию, склонную устремиться к противоположной от законнического католицизма крайности. Кроме того, Уэсли возродил библейское учение о совершенстве вместо средневековых воззрений на совершенство, позаимствованных из греческой философии в эпоху аскезы и монашества. Он восстановил библейские представления о совершенстве, когда понял, что суть его — в зрелой любви, сила которой постоянно возрастает. В том же значении использовала этот термин и Елена Уайт. Понимать исторический контекст раннего адвентистского богословия не только полезно, но и необходимо, если Церковь хочет без ущерба для себя пройти между разного рода крайностями в своем нынешнем теологическом развитии. Без исторической перспективы говорить об историческом или даже христианском адвентизме не имеет смысла.
Направление второе: значение 1888 года
Почва для второго направления в богословских баталиях, беспокоящих современный адвентизм, была подготовлена в 1947 году, когда Л. Г. Кристиан, на тот момент вице–президент Генеральной Конференции, написал, что