Мы провели ночь, слушая треск костра. Искры взлетали вверх и исчезали в темноте ночного неба. Роланд рассказал, что снова посетил Долину Волхвов, и в этот раз его сопровождал перуанский лекарь — он заставил его выпить несколько кварт оливкового масла с лимонным соком, а затем поститься несколько дней; после этого у него начались видения.
Когда ночь была уже на исходе, мы стали вспоминать прошлую жизнь.
— Когда Свами* впервые появился в ашраме, — объяснял Роланд, — он быстро понял, что у западных учеников слишком сильная внутренняя мотивация и они вряд ли могли понять медитацию правильно. И он дал им то, чего они хотели: достижения и успех. Они могли накопить достаточно денег, чтобы жить в замке. Но это не путь чародея.
Глаза Роланда танцевали при виде огня. Казалось, его голова расширяется до размеров луны.
— Ну, сейчас самое время для чая. Один раз можно и отступиться от правил, — он бросил связку разных трав в котел и повесил его над костром. — Смешивать травы для меня — все равно что заниматься любовью...
Он принес из хижины несколько сосудов, добавил содержимое каждого сосуда — аккуратно, в определенных пропорциях — в закипающую смесь:
— Запомни, никогда не срывай растения без спроса...
Мне сложно сказать, что именно со мной произошло после этого чаепития, но я стал ощущать внутренний свет, внутри все вращалось. Мое внимание целиком стали захватывать сначала огонь костра, потом мягкий шум ветра, струящегося через лес, а затем голос Роланда, продолжавшего свой рассказ о загадках природы. Я не помню почти ничего, кроме того, что он разрабатывал иерархию, которую мне только предстояло обнаружить в каждом лесу. В любом лесу всегда есть царь и царица деревьев, и прежде чем спокойно и безмятежно расположиться в лесу, следует найти их и снискать их расположение.
— Нужно уважать их царство, — провозгласил он, — особенно в моменты смены караула... — Казалось, что в сумерки и предрассветные часы «на службу» заступают совершенно разные духи.
— Ты тоже можешь стать чародеем, — сказал Роланд. — Кто угодно может найти общий язык с силами природы. Необходимо только доверие, но именно его часто не хватает.
Я чувствовал, что вот-вот провалюсь в сон, полный теплоты огня и микстуры из лесных трав. Я устроился поудобнее на своем спальном мешке, развернутом на покрытой листвой земле, и вдыхал запахи земли и костра. Что-то из мира Роланда, нового мира, обращалось ко мне. Сосуды с собранными в них травами, волынки и стрелы, ведра для сбора дождевой воды. Все это было знаками новой, совершенно иной жизни — я ощущал ее в звуках леса, в желтых и красных цветах шарфа, повязанного вокруг шеи Роланда, и что самое главное, в чувстве обретенной дружбы с лесом и существами, его населяющими. Я заметил, что и Роланд обрел особые волшебные черты. Проворная походка, блеск в глазах и способность к необычайной перемене настроения — с серьезного на шутовское.
Мы встали вместе с восходом солнца. Мягкая зелень леса искрилась россыпью блестящих капелек росы. Я окинул взглядом деревья — их листва была подсвечена первыми лучами и, что меня совершенно поразило, внутри каждого листочка находились крошечные феи. Я ошеломленно глазел, как они спокойно и безмятежно лежали, покачиваясь, в зеленых лиственных гамаках, и одна из них подняла свою крошечную головку и приветливо кивнула мне. Луну все еще можно было наблюдать в просыпающемся небе, она дарила наступающему дню новый глоток энергии, где-то между созвездиями Рака и Льва. Я обошел хижину и принял душ, окатив себя из ведра дождевой водой, собранной в него при помощи хитроумной системы водосточных труб, установленных вдоль крыши.
Мы сидели, наблюдая восход солнца. Роланд взял черный металлический чайник, промыл его, раздул угли, и принялся варить новое снадобье. Я рассказал Роланду, что мне снилось, как у меня растет борода. «Это хорошо, Баба, — сказал он, — прошлой ночью я видел тебя с длинной рыжей, практически огненной бородой. — Он засмеялся и достал свои свирели. — Кстати, ты не видел никого из моих маленьких друзей сегодня? — И снова рассмеялся. Зазвучали свирели, и мелодия понеслась сквозь лес, огибая стволы деревьев, вплетаясь в красивый узор вместе с пением птиц. В котле закипела вода, и запах костра распространился повсюду.