«Ладно, Феникс. Не расстраивайся. Ты не первый, кто попался на подобный трюк. Если бы так не волновался, наверняка заметил, что я был не в состоянии куда-то идти. Пошевелиться даже не мог. И уж точно ни за что не стал бы тебя останавливать в желании расправиться с этой нечистью. Сильно не переживай, мы все совершаем ошибки. Ты спас брата. И мне помог. Это сейчас главное…»
Безвольно слушал и кивал, а в голове стучало: «А как быть с клятвой убить неизвестного и наверняка хорошего человека по имени Мика, которого я даже не знаю. Что с этим делать? Остается только надеяться, что сдохну раньше…»
Не знаю, чем бы закончился этот ужасный день, но тут раздался тихий стон, ударивший меня по нервам и заставивший испуганно посмотреть на Учителя.
― Это не я, ― ответил он, и мы хором воскликнули: «Дани!»
Я повернулся к брату. Он едва заметно дышал, и мне пришлось ждать несколько бесконечно длинных мгновений, пока стон снова повторился.
― Дани, братишка, как ты? ― шептал я, в надежде хоть что-нибудь услышать в ответ.
― Подожди, Феникс. Ты торопишь события, не трогай брата. Через пару часов я постараюсь встать, и мы покинем это место. А пока ― отдохни, тебе понадобятся все силы. Демон не вернётся, он тебя боится. Так что просто поспи, ― остановил меня Учитель.
«Хорошо ему говорить такое, он ведь не давал клятвы…» ― мои мысли запутались, и я уснул.
Мне показалось, что Учитель разбудил меня сразу же, стоило лишь закрыть глаза.
― Вставай, пора! ― я подскочил на месте, плохо соображая, где нахожусь, и почему отец Мари выглядит хуже покойника.
― Хватит на меня таращиться! Сам-то смотришься не лучше. Сможешь взять брата на руки?
Вместо ответа я осторожно перекинул Дани через плечо. Учитель кивнул, и стена тоннеля раздвинулась, пропуская нас. Мы вернулись в пещеру, где я осторожно переложил брата на созданную наставником кровать. Учитель молча показал мне на накрытый стол, а сам сел рядом с Дани, что-то тихо шепча.
Это была «чужая», незнакомая магия, но она действовала. Я видел, что дыхание брата выровнялось, он перестал стонать и крепко уснул. Мы поужинали вдвоём с отцом Мари, сил на разговоры не было, да и желания ― тоже. Перед тем, как пойти спать, Учитель обошёл пещеру, и я почувствовал, что он её укрепил: расщелина, служившая нам входом ― исчезла.
― Ложись, Феникс, надо хорошенько выспаться.
― А что будем делать дальше?
― Зависит от состояния Дани. Как только ему станет легче, вы оба присоединитесь ко мне.
― То есть?
― Ну всё-то тебе надо разжёвывать. Время идёт. Завтра же я начну поиски Шаманки. По горячим следам, так сказать. Как-то же она отправила Алекса в Светлый мир, надо найти эту дверь. Ей придётся встретиться со мной и рассказать хотя бы об этом. Или Роми проболтается. Он такой общительный мальчик.
Он ещё что-то говорил, но у меня не было сил даже слушать. Я просто отключился.
Когда проснулся, Учителя в пещере уже не было. Через вновь появившуюся в стене расщелину пробивался солнечный свет. Дани спал, но, как только я подошёл, чтобы проверить его дыхание, открыл глаза. Они по-прежнему были синими, но их цвет словно потускнел.
Я дал ему напиться.
― Дани, это я, Феникс. Ты в безопасности, можешь что-нибудь сказать?
Но он молчал, в маске было почти невозможно говорить: она стягивала лицо, трудно было даже пошевелить губами. Но я не унимался.
― Может, хочешь поесть? Например, сварю жидкий суп, моргни, братишка.
Ответом мне было молчание. Осторожно перевернул его на бок, чтобы не затекла спина, и пошёл к столу, посмотреть, что осталось от вчерашнего ужина. Хриплый сухой голос Дани меня напугал, сердце опять подпрыгнуло в груди, причиняя боль.
― Феникс, ты убил его? ― произнёс брат, разрывая в кровь губы.
Подошёл к нему и, присев на кровать, осторожно сжал его руку в своих ладонях.
― Я поймал демона и почти поджарил, Дани. Но он вырвался, прости меня. Больше такой ошибки не совершу, клянусь тебе.
― Убей его, ― прохрипел он, сделал несколько тяжёлых вдохов и продолжил, закрыв глаза. Струйки крови из его рта стекали на кровать, ― он разбудил меня, Феникс, и мучил, рассказывая при этом, что сделает с тобой. Убей…
Я кивнул, сходя с ума от ненависти к демону.
― Он от нас не уйдёт. И будет умирать долго…
Больше в этот день Дани ничего не говорил. Я ухаживал за ним и лечил, как мог, через пару дней он начал есть и садиться, а вскоре ― потихоньку вставать. Мои уговоры «не торопиться» на упрямого брата не действовали. Он всегда всё делал по-своему, и, когда Учитель вернулся, Дани уже хорошо ходил. Только со мной не разговаривал, не потому что не мог, просто не хотел…