Учитель выглядел значительно лучше. Мельком взглянув на Дани и кивнув ему, выпалил прямо с порога:
«Я нашёл дверь, через которую Алекс вышел в Светлый мир. Роми помог. Кстати, тебе, Феникс, от него „большой привет“. Малыш очень просился со мной, но я не мог его взять. Это просто разрывает моё сердце. Давайте решать, пойдём вместе или разделимся? Не торопитесь с ответом, сначала я осмотрю Дани».
Осмотр длился недолго. Учитель прочитал незнакомые мне заклинания, и чёрная маска осыпалась с лица брата. Я было обрадовался и бросился к нему, но замер, потрясённый представшей передо мной картиной. Это было ужасно: некогда безупречное лицо Дани пересекали багровые шрамы ожогов.
― Простите меня, ребята, но большего пока сделать не могу. Будем наводить «красоту», когда покончим с нашими делами.
Дани был спокоен, впрочем, как всегда, и согласно кивнул. Потом подошёл ко мне и обнял.
― Если тебе так страшно на меня смотреть, птенчик, представь, что я просто надел маску. Зато теперь нас с тобой никто не спутает, и это неплохо, да? ― он ещё пытался шутить. Я уткнулся лбом в его плечо.
― Да, Дани. Ты в маске, и мне совсем не страшно, ведь я знаю, кто за ней.
Учитель вдруг отвернулся и сказал дрогнувшим голосом:
«Садитесь за стол, поедим и обсудим, что нам делать дальше».
Часть 2
Мы ели молча, никто не решался начать разговор. Каждый думал о своём, настроение было хуже некуда. Я разрывался между желанием найти Алекса и немедленно отправиться на поиски демона, искалечившего брата. Но одно мне было совершенно ясно ― нам нельзя разделяться. И, как показал опыт, попадаться в ловушку демона ― тоже. Вот сейчас, например, глядя на жадно проглатывавшего пирог Учителя, я начинал сомневаться, а тот ли он, за кого себя выдаёт? После всего, что произошло, доверия к нему не прибавилось. Скорее ― наоборот.
Моё пристальное внимание не осталось незамеченным. Отец Мари смутился и сказал:
«Перестань сверлить меня взглядом, Феникс! Хочешь, что б я подавился? Ты что, никогда голодного человека не видел? Я два дня ничего не ел…»
Покраснев, извинился перед ним. А Дани хмыкнул и покачал головой. Он не знал, как демон поиздевался надо мной. Я скрыл от него этот факт, всё ещё чувствуя вину за то, что по своей глупости отпустил чудовище, да ещё связал себя клятвой… И это было моей очередной ошибкой.
В этот момент что-то с огромной силой ударило по пещере. Пол и стены заходили ходуном, кресла опрокинулись, и все оказались на полу.
― Землетрясение? ― едва успел прокричать я, как повторный удар практически разломил потолок пещеры надвое, осыпав нас градом камней. Послышался стон, но в воздухе висела плотная завеса из каменной крошки и пыли, не дававшая мне разглядеть, кто пострадал.
― Дани, Учитель, вы целы? ― я пытался перекричать нарастающий гул, поднимаясь с четверенек.
― Феникс, иди сюда. Быстрее, кажется, Дани завалило, ― раздался слабый голос Учителя.
Я закрутился на месте, совершенно потеряв ориентацию. Рука Учителя подхватила меня и поволокла куда-то в сторону. В этот момент раздался новый удар, но меньшей силы, поваливший насснова.
― Что за ерунда тут творится? ― прокричал я прямо в ухо Учителю. И тут же получил от него по лбу.
― Почему так орёшь, ненормальный, оглушить меня решил? Видишь эту груду камней? Думаю, твой брат там…
Я охнул и стал вместе с ним разбирать камни, пока голос Дани меня не остановил:
«Вы что тут, золото ищите? Бежать надо, пока нас совсем не завалило!»
Брат стоял позади нас. Мы с Учителем переглянулись и, кряхтя, поднялись на ноги.
― Неблагодарный, тебя, вообще-то, спасали, ― сердито пробубнил отец Мари, хватаясь за сердце, ― нет, это приключение меня всё-таки доконает…
Я посмотрел на Дани и, несмотря на трагичность ситуации, ухмыльнулся. Он с ног до головы был усыпан белой пылью, яркими оставались только глаза. Это было так смешно, что я не выдержал и засмеялся. За что и получил снова по лбу, теперь уже от брата.
― Приди в себя, птенчик, у тебя что, истерика?
― Нет, просто ты такой белый, как в муке…
― А ты, конечно, другого цвета, но я почему-то не смеюсь!
― Вы, двое, прекратите немедленно! Давайте искать выход, а то сейчас эти чёртовы «летуны» заявятся сюда и поглодают наши косточки прямо с пылью.
Эти слова заставили нас с Дани испуганно переглянуться. Я, как всегда, вылез, не удержавшись от вопроса.
― А Летун ― это…
― Страшная и очень зубастая дрянь, да ещё с крыльями, пожирающая всё подряд. Размером с пещеру, а то и больше.