– Не надо… я и так знаю. Мне уже не надо лечиться. Андрюша, всё будет хорошо. Правда. Поверь мне, смерть это не конец нашей любви. Ты будешь жив, жить за нас двоих…Я умру, но у меня есть три последних желания.
– … Всё, что угодно.
– Дело всей моей жизни – это двадцать моих холстов. Моих картин, в которых останусь я после смерти. Хочу, чтобы их увидели люди. Чтобы я не была забыта. Только так можно победить смерть. Постоянным напоминанием о себе. Второе – хочу, чтобы ты женился снова.
– Что? Мне никто не нужен!!! Слышишь? Ты, одна, девушка всей моей жизни… Я хочу быть только с тобой… Никто не сможет стать. Такой как Ты!
– Я и так всегда буду с тобой. В твоём сердце, в твоих воспоминаниях, но всё это – в прошлом. А ты должен жить настоящим. Должен снова полюбить, жениться, родить мальчишку и девчонку.… Помнишь? Как мы мечтали, когда только поженились.
– Но ты не умрёшь, да? – слёза тонкой, горячей дорожкой предательски ползла по моему лицу.
– И третье… Я прочитала одну каббалистическую легенду о Древе Жизни. Один человек перед смертью попросил своего сына посадить зерно в могилу, куда его положат. И после смерти отца, парень вырыл маленькую ямку и посадил зерно, как и велел отец и через три дня оттуда проклюнулся маленький зелёный стебелёк, а через три года это уже было стройное, крепкое дерево. В его ветвях, плодах, стволе, цветах – везде был его отец. Он пророс через это дерево, его жизнь продолжилась в растении. Радовало глаза сына и приносило людям плоды. Главное – всегда, когда сын скучал по нему, он приходил к дереву и говорил, и плакал, а отец был по-своему жив, и всё это слышал. И так он жил и много веков видел, что твориться на этой земле…Он не исчез, слышишь?
Я не мог ответить, опустил голову на руки и беззвучно плакал… Она тут, но уже скоро я не услышу её голоса, не почувствую её дыхания, не увижу огонька в её глазах. Ничего. Ничего от неё не останется… Ну, почему? Готов был кричать об этом, топать ногами, крушить эту дурацкую палату, отчитывать врачей… Но ничего не поможет. Перед смертью мы все бессильны. На языке крутилась песня, которую мы пели в армии, после гибели нашего товарища: А смерть это тот же сон, только немного крепче… А смерть это тот же сон, только не цветной и не сладкий…А смерть это тот же сон, только, увы, навечно…
Вспоминал, как мы жили с ней, как глупо познакомились в метро – я выбежал на той же станции, где выходила она, мне запомнился её мечтательный взгляд. Она читала книгу, стоя рядом с окном, а я любовался ей. Такая сосредоточенная и красивая, в белоснежной, кружевной юбке. Почувствовав мой взгляд, она улыбнулась. Я был завоёван одной лишь улыбкой…так и теперь.
Улыбка…
– Так ты выполнишь мои желания?
– Да…– печально выдохнул я – но…как же…
– Пойми, Андрей, я выполнила всё для чего пришла в этот мир. Я испытала такое прекрасное чувство – любовь, моя жизнь была по-настоящему яркой, я готова заплатить такую цену, за всё то, хорошее, что было у меня.
– Но я люблю тебя, как…
– Любовь не умрёт. Она жива, повсюду, единственное, что по-настоящему помогает открыться человеку и понять, что ему действительно нужно в жизни. Со мной не умрёт твоя любовь, она как поток, просто пойдёт дальше,… поэтому и хочу, чтобы ты женился, жизнь надо проживать в любви и в радости, только тогда и умирать будет не страшно. Если ты прожил столько прекрасного…
И больше мы не говорили. Катя снова закрыла глаза. Лежит и думает об этом дурацком Древе. Готовится уйти из этого мира. Оставить меня тут одного. Жениться… Как она могла такое сказать? Я никогда не смогу её забыть…
Через неделю Катя умерла. Её похоронили, как она и просила на маленьком кладбище, рядом с нашей дачкой. Красивое личико улыбалось теперь на металлическом кресте с выгравированными ангелами, рядом с могилой. Там теперь моя любимая спит. Спит глубоким, долгим сном…
В тот день небо было голубое-голубое, без единого облачка, тепло, светило солнце. Мы все собрались на этом кладбище. Самые её близкие люди молча наблюдали за тем, как каждый подходил, клал цветы, и что-то тихо шептал, прощаясь с ней. Никто не плакал. Не было и этих жутких чёрных одежд, она просила нас, чтобы мы ни в коем случае не проливали слёз, не делали из её похорон траурное шоу.
Я стоял и смотрел на небо. Наверное, она сейчас там. Смотрит на меня, улыбается и просит выполнить её желания, задумался и не заметил, что ко мне подошла девушка. Гладкие каштановые волосы. Зелёные глаза: